Письменниця з Кенії, яка щойно повернулася з Уганди, розповідає про реалії на місці подій після повідомлень про випадки Еболи в Демократичній Республіці Конго та Уганді.
Автомобіль для сафарі зупиняється на пункті медичного контролю вздовж дороги в Уганді, поки країна працює над стримуванням будь-якого поширення Еболи.
Фото Алісії Еріксон
Я спостерігала за вікном над озером Вікторія, коли літак приземлився в Ентеббе незадовго до заходу сонця. Це був мій восьмий візит до Уганди з моменту моєї першої поїздки у 2010 році, але цього разу — тижнева подорож, що розпочалася 5 червня — виглядала трохи інакше. Увійшовши до зали прибуття, я побачила натовп людей, які проходили перевірку температури та сканували QR-код, що підтверджував їхній попередній медичний огляд. Причина? Поточний спалах Еболи в частинах Східної та Центральної Африки.
Відтоді, як Демократична Республіка Конго (ДРК) вперше повідомила про спалах штаму вірусу Еболи Bundibugyo у травні, заголовки попереджають про швидко зростаючу кризу. Ебола — це серйозне, часто смертельне захворювання, спричинене одним із трьох вірусів, симптомами якого є висока температура, блювота та м’язовий біль.
За даними Центрів з контролю та профілактики захворювань США (CDC), «Люди можуть заразитися хворобою Ебола через контакт із біологічними рідинами хворого або померлого від інфекції. Людина є заразною лише після появи симптомів хвороби. Ви не можете заразитися Еболою просто перебуваючи поруч із кимось або проходячи повз нього в громадських місцях, оскільки вона не передається повітряно-крапельним шляхом». Експерти з охорони здоров’я висловили занепокоєння щодо мінливості спалаху, особливо у східній частині ДРК, де триваючий конфлікт та переміщення населення ускладнюють його стримування.
Після того, як 15 травня в Уганді було зареєстровано невелику кількість випадків, заголовки об’єднали обидві країни. Це спричинило плутанину, ускладнюючи розуміння того, що відбувається на місцях, і чи впливають ці події на популярні туристичні напрямки по всій Східній Африці, де наближається типовий піковий сезон.
У відповідь на зростання кількості випадків Державним департаментом США 4 червня було встановлено 4-й рівень туристичної консультації для Уганди, а авіакомпанія KLM призупинила рейси до Уганди. Авіарейси до Кенії, Руанди та Танзанії залишаються без змін. Для мандрівників, які планують сафарі та тури до горил в Уганді, Руанді, Кенії та інших країнах, постає питання: чи безпечний регіон для відвідування зараз?
Як людина, яка живе в Кенії, працювала та подорожувала Східною та Центральною Африкою понад 15 років, і щойно повернулася до Кенії з Уганди, я добре знаю регіон і як долати кризи громадського здоров’я тут. Багато міжнародних заголовків свідчать про те, що криза Еболи, яка спустошує частини ДРК, вражає Уганду з такою ж силою. Реальність, яку я зустріла на місцях, була набагато складнішою.
Медичні огляди та процедури
Перед вильотом до Уганди 5 червня я заповнила коротку цифрову форму, надіслану Міністерством охорони здоров’я Уганди, в якій запитувалися такі деталі, як інформація про мій паспорт, країни, які я відвідала за останні 21 день, та готелі, де я зупинятимуся в Уганді. Після заповнення форми система згенерувала QR-код, який я зберегла на своєму телефоні, і який медичні працівники сканували після мого прибуття в Ентеббе. В аеропорту були помітні нагадування про поточну санітарну ситуацію, включаючи перевірку температури, станції для дезінфекції рук та медичних працівників, які спостерігали за прибуваючими.
По всій країні в багатьох готелях, лоджах та туристичних центрах на вході були встановлені станції для миття рук або дезінфектори. Я проходила кілька пунктів медичного контролю вздовж головних доріг та біля заповідних зон. Окрім кількох медичних працівників в аеропорту, ніхто не носив маски. Оскільки Ебола передається через прямий контакт із біологічними рідинами інфікованої людини, а не повітряно-крапельним шляхом, як у випадку з вірусом COVID-19 або грипу, маски не є особливо ефективними для запобігання поширенню серед населення. Однак маски обов’язкові під час перебування поруч із шимпанзе та гірськими горилами, що є стандартною практикою з часів пандемії для зменшення ризику передачі заразних захворювань великим мавпам.
Група відстежувачів горили в Уганді, де спостерігається менше туристів після повідомлень про випадки Еболи.
Фото Алісії Еріксон
За винятком цих запобіжних заходів, подорожі Угандою проходили звично. Відстеження дикої природи тривало. Національні парки залишалися відкритими. Внутрішні подорожі не обмежувалися. Ресторани, магазини та готелі працювали.
Найбільша відмінність полягала в тому, наскільки тихою здавалася Уганда порівняно з попередніми візитами. У більшості лоджів, де я зупинялася, було зайнято лише кілька номерів. Інші мандрівники, яких я зустріла, повідомляли про схожий досвід. Я була єдиною гостею на своєму сходженні до шимпанзе в ущелині Кьямбура, а мій гід у Національному парку Непрохідний Бвінді зазначив, наскільки тихо, незважаючи на те, що це мав би бути найжвавіший сезон.
Під час поїздки з Національного парку Королеви Єлизавети до Бвінді мій водій, Джозеф, сказав: «Бачите цю дорогу? Зазвичай вона заповнена машинами, що роблять цю подорож». Того дня перед нами їхав один автомобіль. Джозеф розповів мені, що під час попередніх спалахів зі значно вищою кількістю випадків школи та церкви тимчасово закривалися, а громадський транспорт обмежувався — проте туризм продовжував функціонувати.
Я також заповнила цифрову медичну форму, коли повернулася до Кенії, зі скануванням QR-коду та перевіркою температури в аеропорту Джомо Кеньятта після прибуття в Найробі.
Що відбувається у Східній та Центральній Африці?
Епіцентр поточного спалаху залишається у східній частині ДРК, де, за даними на момент публікації, зареєстровано сотні випадків. Туризм у цьому регіоні вже значно обмежений через збройні конфлікти. Хоча Демократична Республіка Конго стикається зі сплеском випадків Еболи, важливо зазначити, що Республіка Конго — у Центрально-Західній Африці, відома своїми пригодницькими турами в тропічних лісах та спостереженням за західними низинними горилами — не мала випадків Еболи і залишається відкритою для туризму.
В Уганді було зареєстровано невелику кількість випадків після транскордонної передачі з ДРК. Однак доказів поширення вірусу не виявлено, і її кордони з ДРК зараз закриті.
Сусідня Руанда, станом на момент публікації, залишається вільною від Еболи і запровадила заборону на в’їзд для іноземних громадян, які відвідували або перебували транзитом у ДРК протягом останніх 30 днів. Кенія та Танзанія також не повідомляли про випадки Еболи дотепер, хоча Кенія потрапила в заголовки через запропонований центр лікування Еболи в Наньюкі для американців, які могли зазнати впливу вірусу, що викликало жорстокі заворушення. Незважаючи на те, що суд відхилив проєкт, останні кадри з дрона підтверджують, що центр перебуває на стадії будівництва.
«Я дізнався, що заголовки часто поширюються значно далі, ніж сама хвороба», — сказав Річард Стаббс, директор з продажів Go2Africa, в електронному інтерв’ю.
Це не означає, що спалах не є серйозним, але реальність відрізняється від країни до країни, і розуміння цих відмінностей є критично важливим. Спалахи Еболи не є чимось новим для цього регіону. Уганда стикалася з численними спалахами за останні два десятиліття і розробила системи для скринінгу та відстеження контактів.
«З 2000 року у лісах басейну Конго та навколо них було близько 16 випадків Еболи», — сказав Правін Моман, засновник Volcanoes Safaris, компанії, що займається збереженням природи, з чотирма лоджами в Уганді та одним у Руанді. «Ми навчилися розуміти ризики та регулярно видаємо оновлення, що описують ситуацію на місцях, і направляємо мандрівників до експертних медичних організацій».
Лідерство туристичної галузі погоджується, що кожен спалах слід сприймати серйозно — але також стверджують, що широкі узагальнення щодо регіону можуть бути оманливими.
«Хоча до будь-якого спалаху Еболи слід ставитися серйозно, — сказав Джеймс Хейг, голова Асоціації туризму та подорожей Африки, — міжнародна реакція на поточний спалах у багатьох випадках була непропорційною до реальної ситуації на місцях та рівня ризику, з яким стикаються відвідувачі».
Подорож на човні по каналу Казінга в Національному парку Королеви Єлизавети в Уганді, де падіння туризму може мати широкі наслідки для навколишніх громад.
Фото Алісії Еріксон
Вплив на туризм та збереження природи
По всій Уганді гіди з Управління дикої природи Уганди, менеджери лоджів та інші професіонали галузі описали хвилю скасувань, перенесень бронювань та запитів. Прісцилла Касамані, менеджер Kyambura Gorge Lodge, повідомила, що заклад вже зафіксував п’ять перенесень бронювань на червень, які тепер перенесені на пізніші дати. Нікі Обува, менеджер Bwindi Lodge, зазначив, що рівень заповнюваності був значно нижчим, ніж зазвичай очікується в піковий сезон.
Наслідки виходять далеко за межі бронювання готелів. Туризм підтримує водіїв, гідів, відстежувачів, носіїв, працівників гостинності, місцевий бізнес та програми збереження природи по всьому регіону. У таких місцях, як Бвінді та Національний парк Королеви Єлизавети, доходи від туризму безпосередньо підтримують заповідні території та громади, які живуть поруч із ними.
Спостереження за горилами триває, і органи, що відповідають за дику природу, продовжують дотримуватися суворих протоколів охорони здоров’я, призначених для захисту як мандрівників, так і приматів, включаючи носіння масок.
Чи варто все ж таки відвідувати?
Рішення про подорож зрештою є особистим, і мандрівники повинні продовжувати стежити за рекомендаціями органів охорони громадського здоров’я. Але експерти, знайомі з регіоном, наголошують, що туристичні напрямки Уганди відрізняються від гарячих точок спалаху.
«Важливо пам’ятати, що Уганда успішно стримувала кілька спалахів раніше», — сказав Хейг. «Гості, які відвідують райони дикої природи та туристичні місця, перебувають у середовищах з дуже низьким ризиком, часто за сотні кілометрів від будь-яких уражених місць».
Найбільші труднощі для багатьох мандрівників наразі викликані не обмеженнями в самій Східній Африці, а заходами, запровадженими іншими країнами, включаючи вимогу самоізоляції в Канаді та перевірки, які вимагають від мандрівників, що повертаються до США, проходити через один із чотирьох аеропортів.
Спалах реальний, і так само реальні заходи безпеки. Але тихі лоджі, напівпорожні пункти зустрічі в Бвінді вранці моєї подорожі до гірських горил, а також розмови, які я мала з гідами, менеджерами та водіями, були достатнім доказом того, що страх поширюється швидше, ніж вірус.
Алісія Еріксон
Алісія Еріксон — письменниця, народжена в Сіетлі і вихована по всьому світу. Вона пише про відповідальний туризм, пригодницькі подорожі, кулінарні традиції та людський бік конфліктів. Коли вона не живе в аеропортах, вона почувається найщасливішою в горах або під водою.
Source : www.afar.com