Унаслідок руйнівної лісової пожежі 2025 року родина Віктора Шоу знайшла його тіло на узбіччі вулиці в Каліфорнії.
66-річний чоловік помер з пожежним шлангом у руці, намагаючись захистити будинок, у якому його родина прожила понад п’ять десятиліть.
Його сестра, Шері Шоу, намагалася переконати його евакуюватися разом із нею, коли 7 січня наблизилася пожежа.
Її брат сказав їй, що хоче залишитися, щоб спробувати врятувати будинок.
Коли вона обернулася і покликала його на ім’я, їхній дім уже охопило полум’я. Він не відповів.
Пан Шоу був одним із 19 людей, які загинули внаслідок пожежі, названої “Ітонською”, однією з кількох, що охопили Каліфорнію на початку січня 2025 року.
This combination of pictures shows firefighters working the scene as an apartment building burns during the Eaton fire in the Altadena area.
JOSH EDELSON
Через вісімнадцять місяців офіційні особи заявили, що пожежа, яка охопила понад 5600 гектарів і знищила майже 10 000 будівель, була спричинена іскрами від лінії електропередачі.
За словами слідчих, приблизно через 12 секунд після того, як були помічені іскри, сталося займання.
Розслідування щодо підпалу тривають стосовно інших пожеж, які сформували один із найруйнівніших сезонів лісових пожеж в історії штату.
«Гора полум’я» охопила північний Лос-Анджелес
Пожежа “Ітон” спалахнула 7 січня 2025 року приблизно о 18:18 за місцевим часом.
Протягом 10 хвилин вогонь поширився від електричної вежі, охопивши весь схил гори, як повідомили мешканці сусідніх районів.
«Це була просто гора полум’я», — розповів виданню LA Times 70-річний Майкл Олсон, який живе навпроти вежі в Пасадені.
«Ми покинули дім, думаючи, що ніколи більше його не побачимо».
Ця територія була частиною Національного лісу Ангелес, розташованого на півночі округу Лос-Анджелес, з великими автомагістралями на заході та сході.
A volunteer firefighter attempting to control flames as a home is completely engulfed during the Eaton fire in the Altadena area of Los Angeles County.
JOSH EDELSON
Потужні вітри Санта-Ана пронеслися горою зі шквалами до 129 кілометрів на годину.
У січні 2025 року територія була покрита густими кущами, чагарниками та невеликими деревами, а дощ не йшов понад пів року.
Це був справжній пороховий льох.
Наступними днями пожежа продовжувала розростатися і швидко поширюватися, і її вдалося повністю локалізувати лише 31 січня.
До того часу розслідування вже було в розпалі, щоб встановити причину.
Відео показало «яскраво-сині та білі спалахи» з вежі
У звіті, опублікованому минулого тижня, відповідальність поклали на лінію електропередачі на схилі гори, що належить енергетичній компанії Southern California Edison (SCE).
Компанія раніше визнавала свою ймовірну причетність до причини пожежі.
Головний слідчий і начальник пожежної служби Лос-Анджелеса Рік Ярц заявив, що відеозапис зафіксував два «події електричного дугового розряду послідовно».
This combination of pictures shows a home is completely engulfed in flames during the Eaton fire in Altadena.
JOSH EDELSON
«[Це призвело до] падіння невідомого палаючого матеріалу з місця вежі SCE на сухе, легкозаймисте паливо внизу», — написав він у звіті.
Він додав, що було видно два «яскраво-сині та білі спалахи».
«Було видно помаранчеве світіння, ніби воно стікало вогнем або палаючим матеріалом з яскраво-синіх та білих спалахів.
«Коли відбувається другий спалах [на відео], більше палаючого помаранчевого матеріалу стікає і падає до землі».
Інші свідки надали пожежним слідчим більше відео, фотографій і навіть ескізів того, що вони бачили на хребті біля своїх будинків.
«Сукупність інформації, отриманої під час цього розслідування… призводить мене до висновку, що причиною цієї пожежі є електрична природа», — написав Ярц у своєму звіті.
Представниця Southern California Edison Кетлін Данліві заявила, що компанія «з самого початку серйозно поставилася» до своєї ролі у пожежі.
У жовтні 2025 року компанія створила компенсаційний фонд для жертв ще до того, як пожежні слідчі опублікували свій остаточний звіт.
This combination of pictures shows a home burning during the Eaton fire in Altadena.
JOSH EDELSON
На сьогоднішній день компанія виділила сотні мільйонів доларів на компенсації.
У позовах, поданих на початку цього року, компанія стверджувала, що міська влада Лос-Анджелеса не змогла вчасно надіслати мешканцям східної та західної частини Алтадени попередження про евакуацію.
За підозрою у підпалі чоловік постане перед другим судом за пожежу у Палісейдс
Водночас, як “Ітонська” пожежа вирувала в Алтадені, пожежа в Палісейдс охопила Пасіфік Палісейдс, Топангу та Малібу.
Ця пожежа забрала життя 12 людей та знищила майже 7000 будівель, ставши другою за руйнівністю лісовою пожежею в історії Лос-Анджелеса.
Чоловіка, якого звинувачують у підпалі, — 30-річного Джонатана Ріндеркнехта, який гуляв стежкою над Лос-Анджелесом у новорічну ніч 2024 року.
Пожежа в Палісейдс тліла тиждень у цьому районі, перш ніж сильні вітри перетворили її на смертоносний вогонь.
Прокурори стверджували, що Ріндеркнехт, водій Uber, який проживає в Норт-Голлівуді, відчував образу на заможних мешканців Пасіфік Палісейдс.
Його звинуватили в тому, що він спричинив пожежу як «соціальну помсту» під час федерального суду в червні цього року.
An aerial view shows empty lots and new homes under construction in Pacific Palisades, California.
JOSH EDELSON
Його захист стверджував, що пожежу спричинив новорічний салют.
Вони також стверджували, що місце пожежі залишалося незахищеним майже два тижні, і жодне відео не зафіксувало момент займання або точний час його настання.
Однак журі не змогло ухвалити рішення, через що федеральний суддя Лос-Анджелеса оголосив судовий процес недійсним.
Призначено нову дату судового розгляду на жовтень.
«Пожежний сезон 2026 року кине нам виклик»
Каліфорнія вже перебуває на піку сезону лісових пожеж 2026 року.
З початку серпня CAL Fire зареєстрував 28 інцидентів та майже 11 000 гектарів вигорілої території.
Найбільша з цих пожеж, “Ганнська”, площею 4198 гектарів, горить у окрузі Калаверас з 3 серпня і локалізована лише на 72 відсотки.
За прогнозами Національного міжвідомчого пожежного центру США, небезпека пожеж у серпні на північному сході Каліфорнії буде вищою за норму.
«У деяких частинах Північного Заходу, південного сходу Каліфорнії, північного Нью-Мексико та центрального Колорадо розвинулася та/або посилилася посуха», — йдеться в останніх прогнозах агентства.
Постійна посуха та збільшення рослинності були названі факторами, що підвищують ризик пожеж по всій Каліфорнії.
На початку цього року керівник Служби лісового господарства США Том Шульц заявив, що відомство готове до «сильного, безпечного та ефективного» року.
«Прогнозні служби вказують на те, що пожежний сезон 2026 року кине нам виклик», — сказав він.