Автор фото, Government of Western Australia
Подпись к фото,
Втрата радіоактивної капсули розміром з горошину викликала масштабну пошукову операцію
Влада Австралії оголосила, що мініатюрна капсула з радіоактивним цезієм, яку впустила вантажівка гірничодобувної компанії Rio Tinto, нарешті знайшлася. Рятувальники шукали її з минулого тижня вздовж шосе завдовжки близько 1400 км.
Рятувальні служби справді знайшли голку у копиці сіна, заявили представники штату Західна Австралія, а самі учасники операції похвалили колег із різних служб за спільні зусилля перед обличчям, здавалося б, нездійсненним завданням.
Зникнення небезпечного контейнера розміром 6 на 8 міліметрів змусило розпочати пошукову операцію титанічних масштабів. Капсула містить невеликий обсяг радіоактивного ізотопу цезій-137, який при контакті може призвести до опромінення та викликати серйозні захворювання.
З 25 січня капсулу шукали групи рятувальників, оснащені спеціалізованим обладнанням, на дорозі, що перетинає найбільший штат країни. Загальна довжина колії складає 1400 км – приблизно як відстань від Москви до Пермі або Єкатеринбурга.
- В Австралії шукають капсулу із радіоактивним цезієм. Її втратили на шосе в пустелі завдовжки 1400 км.
За словами влади, капсула була знайдена на узбіччі за два метри від дороги після того, як спеціально оснащений автомобіль, проїжджаючи повз на швидкості 70 км/год, вловив радіацію.
Навколо капсули убезпечили небезпечну зону радіусом 20 метрів. Тепер капсулу помістять у свинцевий контейнер, який відправлять на тимчасове зберігання у безпечне місце у місті Ньюман, а звідти до Перту.
Компанія Rio Tinto раніше вибачилася за втрату капсули, яка, як передбачалося, випала при транспортуванні в Західній Австралії. Це могло статися до двох тижнів тому.
Звідки взялася ця капсула?
Контейнер є частиною приладу для виміру щільності порід, що широко застосовується в гірничодобувній промисловості. Прилад донедавна використовувався на руднику Rio Tinto Гудай-Даррі, де видобувається залізняк.
12 січня капсула вирушила в дорогу: компанія-субпідрядник мала вивезти її на інший об’єкт. А 25 січня виявилася пропажа, але коли саме зникла капсула, невідомо.
Автор фото, Reuters
Подпись к фото,
Влада підтвердила, що втрачена капсула знайшлася, перевіривши її серійний номер
Компания пообещала провести внутреннее расследование причин пропажи.
“Rio Tinto найняла субпідрядника з належним рівнем досвіду та сертифікації для надійного пакування пристрою при підготовці його відправки з об’єкта та доставки на підприємство в Перті, – йдеться у заяві компанії. – Перед відправкою пристрою був використаний лічильник Гейгера, щоб переконатися в наявності капсули усередині упаковки”.
Це не перший скандал за участю Rio Tinto в Австралії. У вересні 2020 року керівництво компанії з метою розширення копальні ухвалило рішення підірвати комплекс печер віком 46 тис. років в ущелині Джуукан-Гордж. Ці печери вважалися місцевими аборигенами як святині, і через громадське обурення репутації компанії було завдано серйозних збитків, а частина керівництва була змушена подати у відставку.
У чому небезпека капсули?
Минулого тижня влада штату Західна Австралія оголосила радіологічну тривогу на всій його території.
Головний санітарний лікар штату Ендрю Робертсон застеріг населення, заявивши, що при контакті з капсулою можна отримати дозу радіації приблизно 10 рентгенів на годину — стільки ж, скільки ми отримуємо за рік, просто перебуваючи на вулиці.
Автор фото, DFES
Подпись к фото,
Маленька, але небезпечна: капсула містить радіоактивний цезій.
Головна небезпека, за його словами, полягала в тому, що хтось міг підібрати капсулу, не здогадуючись про її вміст.
“Якщо торкнутися цієї капсули або тримати її при собі, можна отримати пошкодження шкіри, у тому числі опіки, а якщо перебувати з нею поруч тривалий час, може розвинутися променева хвороба”, – попередив Робертсон.
Дорога між містами Ньюман та Перт, на якій шукали капсулу, здебільшого пролягає через пустелю, де практично ніхто не живе. Чотири п’яті населення штату живуть у самому Перті, тому можливість контакту з радіоактивною речовиною була мінімальною.