Більшість людей думають, що Індонезія чи Японія — перші за числом вулканів у світі, однак факти вказують на інше.
У США знаходиться найбільша кількість вулканів на земній кулі / © Associated Press
Згідно з інформацією Глобальної програми вулканізму Смітсонівського інституту, саме Сполучені Штати Америки займають лідерську позицію у світі за обсягом вулканів — за останні 12 тисяч років там відбулося близько 165 вивержень.
Про те, чому ця держава з великим розривом обігнала Японію, Росію та Індонезію, пише наукове видання IFLScience.
Таємниця Тихоокеанського вогняного кола
Велика частина американських вулканів розміщена на Алясці та вздовж західного берега держави — від штату Вашингтон до Північної Каліфорнії. Вони всі лежать у межах так званого «Тихоокеанського вогняного кола» — дугоподібної області протяжністю понад 40 тисяч кілометрів, яка є найбільш сейсмічно нестабільним районом нашої планети.
Регулярні вибухи тут викликані тектонікою плит: власне в цій точці декілька літосферних плит зіштовхуються з величезною Тихоокеанською плитою. У ході цього зіткнення більш цупкі шари опускаються під менш цупкі, тануть глибоко під землею, стають розпеченою магмою і вкінці-кінців вириваються назовні у формі сильних вибухів.
Найвідомішим результатом такого процесу стало виверження вулкана Сент-Хеленс у 1980 році, яке визнали найбільш нищівним в історії США. А ось найбільшим за масою виверженої магми у всьому XX столітті стало виверження на Алясці вулкана Катмай 1912 року.
Незвичайні гарячі точки на Гаваях
Проте Тихоокеанське коло — не єдина передумова вулканічного першості Сполучених Штатів. Окремої уваги варті Гаваї, де розташований Кілауеа — один із найбільш діючих вулканів у всьому світі. На відміну від своїх континентальних «родичів», він постав не через зіткнення тектонічних плит, а завдяки так званій «гарячій точці».
Гаряча точка — це специфічна зона земної мантії, котра є надмірно гарячою у порівнянні з сусідніми породами. Через цю значну різницю температур розпечені потоки речовини підіймаються вгору, фактично пропалюють земну кору і вириваються назовні, створюючи нові вогнедишні гори прямо посеред океану.
Такі виверження здатні тривати дуже довго, постійно змінюючи довколишній краєвид. Наприклад, поточна активність Кілауеа триває вже понад рік, час від часу формуючи вражаючі природні феномени — від величезних фонтанів лави до унікальних і ризикованих вулканічних смерчів.
Нагадаємо, вулкан Єллоустоун може функціонувати без глибокого джерела магми. Нове дослідження показало, що його поведінку визначають тектонічні рухи у земній корі.
Коментарі Сортувати: Нові Старі Популярні Надіслати