Річка Колорадо, що сформувала Великий Каньйон, таємничо зникла з геологічної хроніки на 5 мільйонів років. Тепер учені, як видається, виявили місце, де вона протягом цього часу завершувала свій рух.
Річка Колорадо. Фото: Realbrvhrt/CC BY-SA 3.0
Геологи з Каліфорнійського університету заявили, що, ймовірно, розгадали одну з найбільших загадок Північної Америки — куди поділася річка Колорадо з геологічних записів на майже 5 мільйонів років.
Про це передало видання Discover Wildlife.
Ґрунтуючись на геологічних даних, вчені з’ясували, що річка Колорадо існувала на заході теперішнього штату Колорадо близько 11 мільйонів років тому. Також відомо, що приблизно 5,6 мільйона років тому вона вперше проклала свій шлях через Великий Каньйон. Однак, де саме текла річка в період між цими етапами, довгий час залишалося нерозгаданим.
Річка вже давно викликає наукові дискусії: дослідники не можуть дійти згоди, коли саме вона почала текти через Великий Каньйон. Нове дослідження показує, що колись Колорадо впадала у велике стародавнє озеро Бідахочі на території нинішньої нації Навахо.
Роботу очолив Джон Хе з Каліфорнійського університету. Разом із групою він досліджував зразки пісковику та шукав у них циркони — найдрібніші кристали, які можуть зберігати геохімічну інформацію про своє походження. За допомогою методу детритової цирконової геохронології науковці визначили вік відкладень і з’ясували, звідки річка приносила осадові породи.
Результати аналізу засвідчили, що відкладення, які утворилися приблизно 6,6 мільйона років тому в озері Бідахочі, мають ідентичні геохімічні ознаки, як і осади річки Колорадо вище та нижче за течією.
«Це, разом із ознаками брижів у шарах гірських порід, вивчених у польових умовах, та скам’янілостями великих видів риб, типових для швидкоплинних вод, вказувало на значну річку, що вливається у стоячу воду», — зазначено у статті.
На думку дослідників, Колорадо тривалий час наповнювала озеро водою та осадом, доки воно не стало переповненим. Ймовірно, після цього вода зруйнувала природну перешкоду, і річка почала утворювати свій шлях через Великий Каньйон, ставши водною артерією континентального масштабу.
Зараз річка Колорадо забезпечує водою понад 40 мільйонів людей на заході США та підтримує існування понад 150 видів, яким загрожує зникнення. Вона також є важливим природним середовищем для птахів і великих ссавців, зокрема чорних ведмедів, товсторогів і лосів.
Вчені підкреслюють: гіпотеза про те, що річка пробилася через переповнене озеро, існувала й раніше, проте саме нове дослідження надало більш переконливі докази на її підтримку.
«Мені здається, є щось особливе і дивовижне в тому, що історія планети відбувається перед нашими очима, але ми не можемо її повністю зрозуміти. Ми завжди знали, що Гранд-Каньйон існує — ця величезна, височенна скеляста стіна, — але з кожним днем ми дізнаємося все більше про те, як він постав», — зауважив Хе.
Нагадаємо, раніше науковці знайшли нові докази того, що золото та інші цінні метали можуть підніматися з ядра Землі до поверхні. Сліди рутенію виявили в лаві Гавайських островів.
Коментарі (0) Сортувати: Нові Старі Популярні Відправити