На той час, коли президент Дональд Трамп вийшов на сцену наприкінці саміту НАТО в Туреччині минулого місяця, план його вивезення з країни вже був запущений.
Раніше того ж дня американські чиновники повідомили президенту тривожну інформацію. Іранці знали, в якому розкішному готелі він зупинявся в Анкарі. Вони були обізнані про пересування його кортежу турецькою столицею. І вони все ще мали намір його вбити — потенційно, використавши ракету, що запускається з плеча, для збиття Air Force One, як повідомили CNN американські чиновники, знайомі з цим питанням.
Рівень деталей, який Ірану вдалося з’ясувати щодо заходів Трампа в турецькій столиці, стривожив його команду, навіть попри те, що деякі американські чиновники вважали малоймовірним успіх іранської змови з метою його вбивства під час високозахищеного саміту НАТО.
За словами одного з чиновників, ізраїльський уряд поділився розвідданими про потенційну іранську змову з метою вбивства з ЦРУ. Однак агентство, а також деякі інші чиновники Трампа, поставилися до ізраїльської розвідки скептично. Деякі співробітники ЦРУ поставили під сумнів достовірність розвідданих, а також те, чи мав Іран взагалі такі можливості для здійснення такого нападу, повідомив чиновник CNN.
Тим не менш, ці викриття призвели до різкого підвищення рівня готовності серед американських чиновників, згідно з інформацією від американських чиновників та інших осіб, знайомих із подіями на саміті. Погрози Ірану на адресу Трампа, разом із трьома окремими спробами вбивства в Сполучених Штатах, давно створювали неспокійну атмосферу для його команди.
І ось, зі скорботним виразом обличчя і стискаючи в лівій руці папку, Трамп з’явився на дві години пізніше на свою прес-конференцію, щоб оголосити її великим успіхом. Але, як і протягом попереднього дня, Трамп звучав стурбованим бажанням Ірану бачити його мертвим.
«Життя президента дуже небезпечне», — заявив він, оточений трьома членами кабінету та кількома старшими співробітниками. «Це дуже небезпечна професія».
Через кілька хвилин Трамп залишив сцену. Через чотири хвилини після того, як його кортеж від’їхав від президентського комплексу в напрямку аеропорту Анкари, білий вантажівка-кейтеринг почала під’їжджати до Air Force One.
Президент США Дональд Трамп махає рукою, сідаючи на новий Air Force One після зміни літаків на авіабазі Королівських ВПС (RAF) Мідлхенд у східній Англії 8 липня 2026 року, перед продовженням подорожі до США.
SAUL LOEB
Еволюція оцінки загрози
Розробка безпечного способу вивезення президента з країни стала головним завданням невеликої групи старших чиновників, які провели ранок і день у Туреччині, оцінюючи свої варіанти та інформуючи Трампа, коли він пересувався між зустрічами зі світовими лідерами, повідомили чиновники.
Час не дозволяв тривалих роздумів. Трамп мав покинути Туреччину ввечері 8 липня, лише через кілька годин після того, як стали відомі деталі конкретної загрози.
У невеликих кімнатах всередині прикрашеного, добре укріпленого Президентського комплексу БешТепе, генерал Ден Кейн, голова Об’єднаного комітету начальників штабів, який прибув до Туреччини раніше за Трампа, керував іншими високопоставленими чиновниками в розробці плану разом із Секретною службою.
Чиновники зважували низку факторів, включаючи характер самої загрози. Ізраїль першим попередив США про нову іранську змову з метою вбивства Трампа за допомогою своїх проксі-сил, але інформація була розпливчастою. В умовах війни з Іраном, яка перебувала на переломному етапі, деякі чиновники вважали, що це може бути спробою вплинути на прийняття рішень Трампом.
Три джерела в США, знайомі з цією справою, повідомили, що американські розвідки перед поїздкою не виявили жодних ознак нової, конкретної іранської змови з метою вбивства Трампа. Натомість чиновники описували постійний гул розмов про різні іранські угруповання, які закликали до вбивства Трампа.
Бажання атакувати Трампа не обмежувалося керівництвом Ірану. На багатоденному похороні аятоли Алі Хаменеї, що відбувся у вихідні перед самітом НАТО, учасники несли плакати із закликами до Ірану вбити Трампа.
Коли саміт розпочався, з’явилася додаткова інформація від американської розвідки, зосереджена на потенційній загрозі для Air Force One від ракети, випущеної з землі поблизу аеропорту, за словами одного американського чиновника.
Деяким чиновникам це здалося натягнутим. Безпека на саміті НАТО була надзвичайно суворою, навіть більше, ніж зазвичай для зустрічей світових лідерів, враховуючи триваючу війну з Іраном та близькість Туреччини до цієї країни.
Президент США Дональд Трамп виступає перед репортерами після посадки з Air Force One, повертаючись до об’єднаної бази Ендрюс у Меріленді 19 липня 2026 року.
MANDEL NGAN
Десятки тисяч турецьких сил безпеки та поліцейських були розгорнуті в Анкарі, а тимчасові камери були встановлені майже на кожному розі вулиць. Кілька рівнів безпеки оточували як місце проведення саміту, так і аеропорт, куди прибували та вилітали лідери всіх 32 країн-членів НАТО.
Невідомо, звідки саме надійшла інформація про ракету, що запускається з плеча. Американські та регіональні чиновники згодом заявили, що після вильоту президента жодних бойовиків затримано не було, і жодних доказів ракетної змови не виявлено.
Тим не менш, Секретна служба визначила, що за короткий відведений час потенційний ризик — яким би невизначеним він не був — вартий того, щоб його серйозно сприйняти.
«Загроза була настільки серйозною, що того дня довелося вживати екстрених заходів», — сказав CNN американський чиновник. «Інакше ми б не вдалися до цих кроків».
Деякі співробітники служби безпеки вважали, що найкращий спосіб безпечно вивезти Трампа з Туреччини — це таємно покинути країну раніше того дня, коли вперше було виявлено ракетну загрозу, повідомили два джерела, знайомі з цим питанням.
Ця ідея була відхилена. Трамп дотримувався свого розкладу, включаючи зустріч з лідерами України та Сирії перед проведенням прес-конференції.
Однак було зрозуміло, що загроза його життю створює певний психологічний тиск.
«Я бачив сьогодні вранці. Я є в кожному зі списків. І досі, гадаю, мені трохи щастить», — сказав Трамп під час ранкової зустрічі з генеральним секретарем НАТО. «Але це, можливо, не триватиме довго».
Хитрість з вантажівкою-кейтерингом
Поки чиновники Секретної служби, Білого дому та військові розробляли плани таємного вивезення Трампа з країни, сам Трамп вживав окремих заходів, щоб пояснити, чому він не забирає свій 400-мільйонний (683 млн новозеландських доларів) гігантський літак, на якому він прибув до Туреччини, назад до Сполучених Штатів.
Air Force One, припаркований на злітній смузі перед вильотом президента США Дональда Трампа з аеропорту Есенбога в Анкарі, Туреччина, 8 липня 2026 року, після участі в саміті НАТО.
SAUL LOEB
Boeing 747, пожертвуваний Катаром, був предметом великої гордості для президента, навіть попри те, що деякі чиновники приватно побоювалися летіти ним за кордон до країни, сусідньої з Іраном.
Політ з Вашингтона був успішним, і Трамп гордо сяяв, дивлячись на новий літак — пофарбований у новий колір, який він сам обрав, — коли після прибуття зустрівся з президентом Туреччини Реджепом Тайїпом Ердоганом в аеропорту.
Старий літак, як він сказав своєму візаві на злітній смузі, тепер був просто «запасним».
Однак через день співробітники служби безпеки дійшли висновку, що ані новий літак, ані старіша, легко впізнавана модель світло-блакитного та білого кольору не були б ідеальними для вильоту Трампа. Президент швидко усвідомив, що це викличе незручні запитання про те, чому літак, який він наполягав, був найкращим у світі, не робить зворотний рейс.
О 15:42, незадовго до зустрічі з президентом України Володимиром Зеленським, Трамп опублікував в інтернеті заяву про те, що новий літак, пожертвуваний Катаром, полетить на авіабазу у Великій Британії, щоб дати військам там можливість оглянути його.
«Усі так схвильовані, і ми подумали, що вони повинні бути першими», — написав він, додавши, що візьме старіший літак «заради давніх часів».
Президент України Володимир Зеленський (ліворуч) зустрічається з президентом США Дональдом Трампом на полях саміту НАТО в Президентському комплексі БешТепе в Анкарі 8 липня 2026 року.
AFP / Saul Loeb
Насправді він не візьме жодного. План, розроблений його радниками та Секретною службою, покладатиметься на ретельно спланований обман, який давно входить до арсеналу для забезпечення безпеки президента.
«Секретна служба США постійно аналізує широкий спектр інформації для керівництва нашими захисними операціями в режимі реального часу та в кожному місці, яке ми забезпечуємо», — сказав керівник відділу комунікацій Секретної служби Ентоні Гульєльмі. «З огляду на нещодавні спроби вбивства та значне збільшення загроз на адресу президента, ми залишаємося непохитними у своїй місії».
Схема вимагала, щоб Трамп сів на борт старішого літака Air Force One і швидко пройшов від головного виходу до іншого виходу на протилежному боці літака, де чекала біла вантажівка-кейтеринг.
Turkish Airlines добре відома своїми вишуканими стравами; члени екіпажу носять шефські ковпаки та білі куртки, щоб подавати розкішний асортимент соусів і мезе, які доставляються на їхні літаки в гідравлічних вантажівках.
Цього разу, однак, вантажівка-кейтеринг була порожньою, повідомила особа, знайома з цим питанням. Американські чиновники раніше того дня працювали над отриманням вантажівки, не уточнюючи, навіщо вона їм потрібна, сказало це джерело.
Усередині контейнера, який був заздалегідь очищений, перебували Трамп; його незмінний виконавчий помічник Наталі Харп; його колишній «ад’ютант» Волт Наута, який нині є директором операцій Овального кабінету; і Ден Скавіно, який керує відділом кадрів Білого дому, але працює з Трампом десятиліттями. Також були присутні агенти Секретної служби.
Після того, як група була завантажена, агент Секретної служби в костюмі їхав у кабіні поруч з водієм під час 162-секундної поїздки через злітну смугу до меншого літака C-32A.
Невідомо, як саме було розроблено список пасажирів кейтерингового контейнера. Міністр оборони Піт Хегсет також приєднався до Трампа на борту C-32A для польоту на авіабазу Мідлхенд у Великій Британії.
На борту більшого літака залишилися державний секретар Марко Рубіо та міністр фінансів Скотт Бессент, а також багато старших помічників Трампа: головний радник з питань політики Стівен Міллер, директор з комунікацій Стівен Ченг, керівник апарату Вілл Шарф, заступник радника з національної безпеки Майкл Нідем і заступник керівника апарату Річард Волтерс.
Інші співробітники, зокрема з відділів підготовки та преси, також залишилися на борту, багато хто не підозрював, що Трампа немає в його передній каюті, і, насправді, його взагалі немає на борту. Їм було наказано тримати затінені віконниці.
Колишній агент Секретної служби та коментатор CNN Джонатан Вакроу заявив, що для Секретної служби не є незвичним грати в гру «три карти монте» під час подорожей президента. «Відволікаючі маневри з президентом трапляються постійно. Якщо ви подумаєте про кожен раз, коли він сідає на гелікоптер у Вашингтоні, округ Колумбія, є три ідентичні гелікоптери, які постійно грають у цю гру», — сказав Вакроу.
Трамп цього тижня стверджував репортерам, що насправді саме його літак, а не приманка, зазнав найбільшої небезпеки під час вильоту з Туреччини, попри те, що ніхто не знав, що він на борту.
Однак був принаймні один показник того, що американські чиновники вважали обидва літаки потенційно небезпечними. Винищувачі були мобілізовані, щоб супроводжувати обидва літаки під час вильоту з країни.