Том Філліпс: Пропущені шанси знайти дітей

Менш ніж за три місяці після зникнення з дітьми вперше, Том Філліпс зробив це знову. Публічне розслідування щодо дій правоохоронців виявило, що поліція та Oranga Tamariki (орган захисту дітей) упустили можливості для захисту дітей та їхнього швидшого повернення додому. Національний кримінальний кореспондент Сем Шервуд досліджує, що розкриває звіт про друге зникнення.

Через вісімнадцять днів після того, як Том Філліпс залишив свій пікап на пляжі Кірітере, зникнувши з дітьми та привернувши увагу всієї країни, він та його діти раптово з’явилися знову.

Спочатку він відмовився розмовляти з поліцією, але наступного дня дав їм свідчення. Він заявив, що зникнення було просто спонтанною поїздкою з наметами, а «не свідомим актом вивезення дітей, щоб уникнути судових розглядів у сімейній справі».

Він також додав, що це був «перший раз, коли [він] возив дітей так у кемпінг».

Щодо причин повернення, батько трьох дітей сказав, що «в нього залишилося мало припасів… але [він] не міг би залишатися набагато довше» і не повідомив поліції, куди вивозив дітей.

Менш ніж за три місяці він знову забрав своїх дітей. Цього разу він провів у лісі 1358 днів, а сага завершилася смертю Філліпса внаслідок перестрілки з поліцією після виклику щодо повідомлень про пограбування рано вранці 8 вересня 2025 року.

Після його смерті уряд оголосив про розслідування дій влади щодо справи Філліпса та того, чи були вжиті всі «практичні кроки» для забезпечення безпеки та благополуччя дітей Філліпса, а також чи адекватно та своєчасно реагували відповідні служби для пошуку дітей після їхнього зникнення.

Остаточний звіт розслідування, підготовлений шановним суддею Саймоном Муром KC, був опублікований у вівторок.

У звіті зазначено, що шкода, яку Філліпс завдав, ізолюючи дітей, а також занепокоєння з боку родини матері, «значні періоди часу мінімізувалися або ігнорувалися відомствами».

У ньому також сказано, що хоча відомства іноді добре співпрацювали, більш послідовний та спільний міжвідомчий підхід «міг би запобігти зникненню дітей та повернути їх раніше».

Щодо його пояснення першого зникнення, звіт стверджує, що воно «не узгоджується з відомими фактами».

«Його неможливо прийняти з низки причин. Прямий висновок, який можна зробити з усіх відомих фактів, полягає в тому, що Том Філліпс пішов у ліс зі своїми дітьми з наміром не бути знайденим».

Зазначається, що Марокопа була територією, яку Філліпс дуже добре знав.

«Деякі вважали, що це його рідний район».

Операція «Марокопа»

Після того, як Том Філліпс та його діти вперше були оголошені зниклими у вересні 2021 року, поліція розпочала масштабне багатостороннє розслідування пошуково-рятувальної операції під назвою «Операція Марокопа».

Звіт Мура KC повідомив, що в рамках розслідування поліція створила «масштабний та всеосяжний профіль» Філліпса, спілкуючись з родиною, друзями та обшукуючи помешкання, в яких проживали він та діти.

Поліція розуміла, що він мав значні проблеми з психічним здоров’ям, і були занепокоєння щодо його вживання алкоголю та «конспірологічних поглядів».

Особа, близька до Тома Філліпса, висловила занепокоєння, що у разі загроз його поведінка може стати «жорстокою».

Інша близька до нього особа повідомила поліції, що він «зневажав державні установи, тобто будь-кого, хто міг би спробувати забрати його дітей».

Сусід повідомив, що Філліпс казав: «К бісу [Covid-19], якщо стане гірше, я піду в ліс». Його також бачили, як він купував алкоголь в Оротоханга, одягнений у «повністю закриту маску армійського стилю».

Звіт Мура KC зазначив, що поліція, схоже, не повірила його твердженням про те, що перше зникнення було лише спонтанною поїздкою з наметами.

«Вони, здавалося, бачили це таким, яким воно було: батько, готовий наразити своїх дітей на небезпеку, і, ймовірно, інсценував власну смерть та смерть своїх дітей через випадкове утоплення, щоб подолати процеси Сімейного суду та заперечити матері доступ».

30 вересня 2021 року поліція звернулася до Oranga Tamariki, щоб зробити звіт про занепокоєння.

У записі першого телефонного дзвінка Oranga Tamariki зазначено, що поліція повідомила, що Філліпс нічого не сказав поліції про те, що сталося, поки він був відсутній із дітьми.

«Існують побоювання, що Томас може повторити це знову, і виникають питання, чому його пікап застряг у піску під лінією припливу. Існують питання щодо психічного стану Томаса».

У звіті також зазначено, що поліція «не мала негайних побоювань щодо безпеки дітей».

1 жовтня поліція розробила «план безпеки» для Філліпса, який передбачав, що він не покидатиме сімейну ферму, завжди матиме поруч іншого члена сім’ї, а поліцію слід інформувати про будь-які плани виїзду з ферми.

Днем пізніше поліція відвідала його і зазначила: «не було жодних ознак чи коментарів від Тома, що він знову піде в ліс з дітьми».

5 жовтня Філліпсу було пред’явлено звинувачення у наданні неправдивих відомостей поліції, а через два дні співробітник поліції підготував звіт, що оцінював його придатність для отримання ліцензії на зброю.

У звіті згадувалася «дивна» поведінка Філліпса, зокрема згадки про підготовку до кінця світу, заяви членам родини, що він «просто візьме дітей і зникне» від влади.

Поліція рекомендувала тимчасово призупинити дію його ліцензії на підставі того, що він не був належною та належною особою. Вони видали повідомлення 8 жовтня, але воно було вручене йому майже через два місяці.

Також 5 жовтня соціальний працівник та керівник соціальної роботи відвідали дітей у будинку батьків Філліпса в Марокопа. Філліпс сказав соціальному працівнику, що він «не мав уявлення» про те, що проводиться пошуково-рятувальна операція, і сказав, що давно хотів поїхати в кемпінг.

Він заявив, що поїздка була «спонтанною, але частково спланованою», і що він «ніколи не завдасть шкоди своїм дітям, і не мав наміру це робити».

Після візиту Oranga Tamariki (OT) зазначила, що сім’я «представилася добре».

«Том не виявляв незвичайної поведінки, явних ознак вживання наркотиків чи проблем з психічним здоров’ям. Сім’я співпрацювала… Том, здавалося, був засмучений, обговорюючи судовий процес, але полегшений тим, що його сім’я підтримуватиме його та дітей, якщо дітей доведеться розмістити деінде».

Перша поява Філліпса на звинуваченнях була відкладена до січня 2022 року через обмеження, пов’язані з Covid-19.

Друге зникнення

Звіт свідчить, що коли Філліпс востаннє забрав дітей у грудні 2021 року, поліція очолила зусилля з їх пошуку.

У звіті зазначено, що деякі офіцери, які давали свідчення в рамках розслідування, висловили занепокоєння щодо дітей з моменту їх повторного вивезення.

«Тодішній начальник округу розповів слідству про своє відчуття «передчуття», коли дізнався, що Том Філліпс знову зник у лісі з дітьми.

«Насправді, настільки він був стурбований, що дивувався, чи не завдав Том Філліпс шкоди собі та дітям».

Однак, у звіті зазначено, що «домінуючим поглядом» поліції на місцях було те, що негайних побоювань щодо безпеки дітей немає.

Високопоставлений офіцер, який спочатку займався цією справою, розповів слідству про процес мислення.

«Інформація, яка була у мене, і запевнення, які я шукав… у співробітників, які працювали над [розслідуванням першого зникнення], полягали в тому, що під час першого перебування дітей поза домом, не було серйозних побоювань щодо їх перебування в лісі… Отже, я оцінив, що, враховуючи короткий проміжок часу, ризику для їхнього здоров’я та безпеки на той момент не було».

Мур KC зазначив, що ця оцінка відображалася в поліції протягом наступних місяців у внутрішніх примітках, зокрема в одному з січня 2022 року, де говорилося: «немає жодних доказів, що свідчать про ризик для дітей, якщо Філліпс знову пішов у ліс з ними».

«Враховуючи відсутність доказів, що вказують на будь-яке занепокоєння щодо благополуччя дітей, потреба в діях або направленні ресурсів на пошук/затримання Філліпса з точки зору ризику є низькою».

Тодішній районний командир розповів слідству, що він вважав, що найефективнішою відповіддю було «м’яко вивести його» шляхом залучення місцевих співробітників, які знали сільську громаду, де вони жили та працювали.

У звіті наводиться вислів районного командира про те, що це була навмисна стратегія «не лякати Тома, тому що це хлопець, який не любить уваги».

Мур KC заявив, що стратегія полягала в тому, щоб «м’яко працювати в громаді, щоб повернути його та його дітей».

«Відчувалося, що Том Філліпс, ймовірно, боявся наслідків другого зникнення, і що посилення суспільного інтересу могло б бути контрпродуктивним для безпечного та добровільного повернення».

У січні та на початку лютого було два ключових спостереження, які підтвердили перебування Філліпса в районі Марокопа.

Це включало відвідування Філліпсом будинку своїх батьків наодинці 9 лютого близько 00:30.

Наступного дня, близько 15:30, поліція поїхала до поліцейського відділку Те Куїті, щоб повідомити про цей візит.

«Його батьки повідомили поліції, що дітей не було з Томом Філліпсом під час його візиту. Вони сказали, що їхній син не розкрив місцезнаходження дітей, але запевнив їх, що вони в безпеці».

Філліпс попросив у батьків готівку, і взяв значну кількість продуктів.

«Він сказав їм, що стурбований звинуваченнями проти нього та доступом матері дітей до них».

Операція «Керлі»

У квітні 2022 року поліція переглянула свій підхід і формалізувала розслідування під назвою «Операція Керлі».

Мур KC зазначив, що під час «Операції Керлі» поліція «ніколи не здавалася у спробах знайти Тома Філліпса та дітей», здійснивши близько 1080 «завдань», таких як повідомлення про спостереження або злочини, приписані йому, які генерувалися та відслідковувалися.

«Вони відстежували більшість повідомлених спостережень, навіть коли ймовірність отримання корисного результату здавалася незначною. Вони намагалися генерувати зачіпки через медіа-кампанії, опитування в районі та, пізніше, пропозицію винагороди в розмірі 80 000 доларів за інформацію.

«Вони вивчали телефонні записи, банківські рахунки та соціальні мережі, щоб виявити будь-які ознаки активності. Вони активно розслідували осіб, які могли мати певне знання про місцезнаходження Тома Філліпса або які могли б допомагати йому в той чи інший спосіб».

Звіт Мура KC розділив «Операцію Керлі» на чотири фази. Він зазначив, що у травні 2022 року районний командир написав електронного листа начальнику округу та помічникам комісара, що «всі розслідування завершені і не дали результату».

«Поліція не має актуальної розвідувальної інформації, на основі якої можна було б діяти або розгорнути ресурси».

Тоді було вирішено призначити «дуже досвідченого» старшого сержанта-детектива відповідальним за повсяденне керівництво.

У січні 2023 року, через 13 місяців після другого зникнення, тодішній комісар поліції звернувся з проханням до слідчої групи переглянути можливість запропонувати винагороду.

Заява на схвалення була подана помічнику комісара.

Однак, як зазначив Мур KC, помічник комісара повторив попередні занепокоєння щодо «створення прецеденту».

«Наразі єдиним правопорушенням, скоєним паном Філліпсом, є порушення батьківського наказу та неявка за звинуваченнями, пов’язаними з марнуванням часу поліції після його першого зникнення.

«Саме відсутність серйозного правопорушення викликає занепокоєння і може створити неслухняний прецедент. Це також є перешкодою для розслідування з точки зору спеціалізованих слідчих можливостей.

«На сьогодні винагорода не підтримується ані [начальником округу], ані [помічником комісара]».

Вони також відзначили відсутність Oranga Tamariki та їхньої думки щодо благополуччя дітей.

«На цьому етапі я погоджуюся з рішенням щодо порушення батьківського наказу, однак, якщо є ордер на безпечне місце або OT має конкретні занепокоєння, це може бути враховано при розгляді».

Мур KC зазначив, що розслідування не знайшло доказів того, що це було передано до OT. Він сказав, що вище керівництво поліції «зберігало інтерес» до прогресу розслідування.

«Через керівника операції та районних і окружних командирів надходили запити про допомогу від спеціалізованих поліцейських підрозділів та NZDF. Однак, розслідування зазначає певну закономірність того, що вони не були реалізовані своєчасно».

Внутрішній перегляд

У жовтні 2022 року районний командир домігся того, щоб офіцер поліції з-поза команди розслідування переглянув розслідування до цього моменту. Потім, у березні 2023 року, він попросив детектива-сержанта з Гамільтона, який не брав участі в розслідуванні, провести більш ретельний перегляд.

«Перегляд у березні 2023 року відзначив, що розслідування фактично зупинилося, покладаючись, як воно і було, на нові спостереження, про які повідомляла поліція, або на інформацію, надану переважно матір’ю дітей.

«Було зазначено, що існують репутаційні проблеми для поліції через те, що розслідування не просувається так, як вважала громадськість. Було визначено, що розслідуванню заважало те, що воно проводилося переважно штабним персоналом, причому жодна особа не мала необхідного «власництва».

Також було зазначено, що відповідна інформація «розподілена по різних місцях у різних базах даних поліції», зазначив Мур KC.

Перегляд також виявив зачіпки, які можна було б відстежити на основі вже зібраної інформації, та зазначив занепокоєння щодо психічного стану Філліпса та дітей.

«Діти молоді та вразливі через свій вік. Деяка отримана інформація про Томаса Філліпса свідчить про те, що він алкоголік. Забирання дітей, щоб сховати їх від матері, не в найкращих інтересах дітей. З часом, без будь-яких спостережень за дітьми, занепокоєння щодо їхнього благополуччя зростає. На мою думку, поліція зобов’язана виділити більше ресурсів для пошуку дітей, сподіваючись, що вони будуть у безпеці та добрі…

«Першочерговим завданням є безпека та благополуччя зниклих дітей. Щоб завершити це розслідування та досягти безпечного повернення дітей, необхідно виділити ресурси, необхідні для їх пошуку».

З травня 2023 року розслідування було передано до Підрозділу з розслідування тяжких злочинів в окружному штабі.

Спостереження у травні 2023 року

Потім, 28 травня 2023 року, мешканка, яка проживає на головній дорозі до Марокопа, зателефонувала до поліції за номером 105 і повідомила про можливе спостереження Філліпса та його дітей.

Мешканка, згадана у звіті як Ронда, розповіла, що приблизно за 90 хвилин до цього чоловік постукав до її дверей і попросив завести машину, яка, за його словами, застрягла на лісовій дорозі.

Вона описала його як білого, віком від 35 до 40 років. Вона сказала, що він був одягнений у чорну шапку, чорно-сіру сорочку, чорні джинси та робочі черевики.

Вона зазначила, що від нього сильно пахло, як від людини, яка дуже довго не приймала душ.

Ронда та її свекруха відвезли чоловіка по дорозі Те Анга до лісової дороги, де був припаркований автомобіль чоловіка. Ронда записала номерний знак чоловіка і сказала, що бачила дівчинку біля машини, а також інших дітей у машині.

Вона висловила занепокоєння щодо чоловіка та дітей, оскільки вони, здавалося, опинилися посеред лісової дороги. Вона та її свекруха підозрювали, що це був Філліпс.

Після повідомлення поліція направила підрозділ приблизно через півгодини після отримання дзвінка, але цей підрозділ був перенаправлений до інциденту з домашнім насильством незабаром після цього за іншою адресою на дорозі Те Анга. У звіті зазначалося, що інциденти домашнього насильства зазвичай мали пріоритет.

Незабаром після цього підрозділ повідомив, що подальших дій з боку поліції не потрібно.

Було коротке подальше відстеження «досвідченим старшим констеблем», але за цим послідувала «серія невдалих кроків та обставин», які разом «сприяли затримці у належному розумінні поліцією та розслідуванні значущості» спостереження.

Немає жодних доказів того, що перший підрозділ, якому було доручено справу, відвідав будинок жінки або намагався відвідати місце спостереження. Поліція не змогла пояснити слідству, чому звіту було присвоєно статус «не потребує подальших дій», зазначив Мур KC.

Розслідування встановило, що бездіяльність поліції того дня призвела до невиправданих затримок.

У ньому зазначено, що поліція мала б визнати спостереження достовірним і розслідувати «більш ретельно та своєчасно», і якби не було затримки, «була б реальна перспектива знайти дітей».

Філліпс попереджав поліцію, що «не візьме його живим»

У липні та серпні 2023 року детективи з нової слідчої групи відвідали ферму родини Філліпсів, щоб представитися.

Під час одного з візитів поліція обговорювала відвідування Філліпсом ферми в лютому 2022 року. Батько Філліпса сказав, що під час того візиту Том попереджав, що поліція «не візьме його живим».

«Керівник розслідування на той час розповів слідству, що ця інформація суттєво змінила оцінку поліцією ризику, який становив Том Філліпс.

«Це також суттєво вплинуло на доступні їм дії. З цього моменту поліція не проводила жодних пошуків без залучення Офіцерів озброєних сил або Групи спеціальних тактик».

У серпні Філліпса також бачили його родичі на відеозаписах з камер спостереження на фермі його батьків, а наступного дня його бачили в Bunnings в Гамільтоні та на Кавхіа Роуд.

Це призвело до його ідентифікації як нападника під час озброєного пограбування в Те Куїті, яке сталося кількома місяцями раніше.

«Тоді спостерігалося зростання активності в розслідуванні поліції», – зазначив Мур KC.

Потім, у жовтні 2024 року, Філліпса та дітей сфотографували мисливці на свиней на відкритій сільськогосподарській землі поблизу Марокопа.

Мур зазначив, що поліція Нової Зеландії та Міністерство оборони Нової Зеландії розробили «комплексну стратегію» з використанням фотопасток та дорожніх камер для звуження району, в якому діяла група. Ці камери зафіксували ще три спостереження за групою протягом наступних шести місяців.

«Хоча використання камер та дрона було успішним у звуженні місця розташування групи та зборі інформації про їхні звички, поліція все більше турбувалася про те, що може статися, якщо вони будуть залучені до насильницького протистояння з Томом Філліпсом.

«Найбільша тривога була пов’язана з уникненням будь-якого ризику шкоди для дітей, поліції чи громадськості».

28 липня 2025 року відбулася зустріч між членами слідчої групи, керівництвом поліції округу, Групою технічних операцій та Групою спеціальних тактик для обговорення наступного етапу «Операції Керлі».

Мур KC послався на протокол цієї зустрічі, в якому зазначалося, що основна увага приділялася «виявленню місця поповнення запасів Філліпса для підтримки STG у безпечному порятунку дітей та арешті Філліпса».

Наступного місяця в районі сталося кілька пограбувань, які, на думку поліції, були скоєні Філліпсом.

Потім, 8 вересня, Філліпс загинув у перестрілці з поліцією після виклику щодо повідомлень про пограбування рано вранці в Піпіо.

«Ефект доміно»

У своїх висновках Мур KC зазначив, що поліція мала «обмежені можливості» для накладення обмежень на Філліпса, щоб «зменшити ризик другого зникнення».

Однак він зазначив, що поліція та Oranga Tamariki не спілкувалися знову з 1 жовтня 2021 року до другого зникнення в грудні 2021 року.

Він також зазначив, що звіт поліції про занепокоєння, наданий Oranga Tamariki, був «гідним похвали», але поліція повинна була забезпечити надання всієї інформації, і «критичні дискусії тривали».

Щодо дій поліції після другого зникнення, він сказав, що поліція повинна була виявити серйозний ризик для благополуччя дітей з моменту їх вивезення, і вони повинні були розробити проактивну слідчу стратегію з самого початку.

«Протягом перших двох місяців поліція упустила конкретні можливості для збору додаткової інформації про можливе місцезнаходження дітей».

«Операція Керлі» також мала б включати більше співробітників CIB з самого початку, а огляд прогресу та майбутніх варіантів мав би відбутися набагато раніше.

«На думку розслідування, ця затримка, ймовірно, є результатом початкової та помилкової оцінки того, що щодо дітей не було жодних побоювань…

«Після квітня 2022 року слідчі зусилля поступово, але повільно нарощувалися з цієї початкової точки. Це не дозволило розпізнати серйозність ризику для дітей, і з часом наростала тривала шкода від відчуження від їхньої матері, братів/сестер та ширших родин».

Він також зазначив, що поліція повинна була зробити деякі кроки «значно раніше».

Мур KC зазначив у своєму звіті, що для родини дітей чотири роки «були довгим і жахливим випробуванням».

«Кожен день, коли діти були відсутні, додавав до каталогу страху та тривоги, які несли мати та старші сестри дітей. Часом вони дивувалися, чи вони взагалі живі».

Він сказав, що родина Філліпса також говорила про «значний тягар», і додав, що «ефект доміно», спричинений невизначеністю, також поширився на тих, хто був залучений до їх пошуку.

«Те, що пошук дітей зайняв чотири роки, не повинно затьмарювати щирості та відданості тих чоловіків і жінок, які присвятили стільки часу та енергії успішному завершенню пошукової місії. Кілька старших поліцейських, з якими говорило розслідування, були помітно засмучені, говорячи про дітей, додаючи, що не минуло й ночі, щоб вони не думали, де знаходяться діти та як вони себе почувають».