США, Велика Британія та Австралія оголосили про спільну розробку нових підводних безпілотників. Їхнім завданням має стати захист підводних кабелів зв’язку та трубопроводів у межах військового альянсу AUKUS.
Очікується, що нова система безпілотних підводних апаратів (UUV) буде готова вже наступного року. Загальна вартість проєкту не розкривається, проте міністр оборони Великої Британії Джон Гілі повідомив, що Лондон вкладе у програму 150 млн фунтів стерлінгів (близько 201 млн доларів).
Про запуск проєкту міністри оборони трьох країн оголосили на міжнародному форумі з безпеки в Сінгапурі.
Заява прозвучала на тлі критики на адресу AUKUS: блок звинувачували у повільній реалізації ключових ініціатив.
«Занадто довго в рамках AUKUS ми більше говорили, ніж робили. Тепер, за наших трьох урядів, ситуація змінилася», — заявив Гілі, визнаючи справедливість претензій.
Що таке AUKUS
Оборонний пакт AUKUS, створений у 2021 році, передбачає спільну розробку атомних підводних човнів та обмін військовими технологіями між США, Великою Британією та Австралією.
Альянс вважають інструментом стримування зростаючої військової присутності Китаю в Індо-Тихоокеанському регіоні — і відповіддю на посилення напруженості навколо спірних територій, включно з Південнокитайським морем.
Проєкт підводних безпілотників став першою великою ініціативою в межах другого напрямку AUKUS — так званого Pillar Two. Він присвячений спільній розробці передових технологій у таких сферах, як гіперзвукова зброя великої дальності, підводна робототехніка та штучний інтелект.
Згідно зі спільною заявою міністрів, нові підводні безпілотники будуть забезпечені «передовими системами забезпечення та корисного навантаження», які дозволять захищати підводну інфраструктуру, завдавати ударів, а також виконувати завдання спостереження, розвідки та логістики.
Джон Гілі уточнив, що для апаратів також розроблять нові сенсори та озброєння, які швидко нададуть збройним силам «передові технології ведення бою».
За його словами, система допоможе протистояти загрозам підводним кабелям зв’язку та трубопроводам, від яких значною мірою залежить сучасна економіка та повсякденне життя.
«Це зміцнить потенціал стримування в Тихому океані, Атлантиці та в північних морях», — заявив міністр.
Звинувачення проти Росії та Китаю
Ця заява прозвучала через місяць після того, як Гілі звинуватив Росію у проведенні прихованих операцій проти підводних кабелів та трубопроводів у водах на північ від Великої Британії. Москва ці звинувачення відкидає.
- Три російські підводні човни проти британського фрегата. Лондон звинуватив Москву в операції проти підводних кабелів в Атлантичному океані
У грудні Велика Британія та Норвегія підписали угоду про спільне протидію російським підводним човнам у Північній Атлантиці для захисту підводної інфраструктури.
Британська влада повідомляє, що країна пов’язана зі світом приблизно 60 підводними кабелями, які останніми роками все частіше розглядаються як потенційна ціль для диверсій.
Лондон також стверджує, що за останні кілька років кількість російських суден, помічених у британських водах, зросла на 30%.
На іншому кінці Євразії підозри щодо пошкодження підводних кабелів неодноразово падали на китайські судна — як у районі Тайваню, так і в територіальних водах Швеції.
Крім того, за останні роки неодноразово фіксувалися випадки пошкодження кабелів у Балтійському морі.
При цьому на запитання Бі-бі-сі про те, чи спрямований новий проєкт безпілотників насамперед проти російської та китайської активності під водою, міністри оборони трьох країн відповідати не стали.
Вони також ухилилися від відповіді на запитання, чи не надто повільно просуваються ключові проєкти AUKUS.
Будівництво атомних підводних човнів
В межах першого напрямку угоди AUKUS — Pillar One — для військово-морських сил Великої Британії та Австралії мають бути побудовані нові атомні ударні підводні човни.
Для Австралії ця програма є найбільшим оборонним проєктом в історії країни та серйозним стрибком у військових можливостях.
Вона стане лише другою країною після Великої Британії, якій США передадуть свої передові технології ядерних силових установок для підводних човнів. Лондон отримав доступ до них ще кілька десятиліть тому.
Однак в Австралії дедалі частіше лунають запитання про те, чи вдасться реалізувати цей проєкт вчасно, щоб замінити старіючий підводний флот країни, а також чи буде він реалізований взагалі.
Згідно з нинішнім графіком, перші підводні човни AUKUS мають надійти на озброєння лише у 2040-х роках.
До цього часу США та Велика Британія будуть по черзі розміщувати свої діючі атомні субмарини на території Австралії, а у 2030-х роках Канберра планує придбати у Вашингтона кілька уживаних атомних підводних човнів.
Незадовго до початку форуму Shangri-La Dialogue у Сінгапурі міністр оборони Австралії відповів на критику проєкту, заявивши, що країна не має «плану Б». «Ми повинні реалізувати програму AUKUS», — наголосив він.
У суботу міністр оборони США Піт Геґсет повідомив, що виконання плану з ротаційного розміщення американських та британських атомних підводних човнів в Австралії «як і раніше відповідає графіку».
За його словами, перші військовослужбовці ВМС США мають прибути до країни вже до кінця цього року.
Марлз, своєю чергою, заявив, що військово-морська база HMAS Stirling у Західній Австралії буде повністю готова до розміщення ротаційних сил атомних субмарин до кінця 2027 року.
Він також зазначив, що роботи зі створення верфі на Південній Австралії, де в майбутньому будуватимуться підводні човни AUKUS, ведуться «у хорошому темпі».