Rio Tinto інвестує мільйони доларів у зупинку поширення отруйних очеретяних ропух до регіону Пілбара в Західній Австралії, де гірничодобувна компанія має великі операції з видобутку залізної руди.
Компанія разом з Університетом Кертіна в Перті та іншими інвестує 28 мільйонів австралійських доларів (14,5 мільйона фунтів стерлінгів) у створення «зони стримування ропух» для запобігання міграції шкідника на південь.
Хоча очеретяна ропуха не становить прямої загрози для бізнесу Rio Tinto, вона виробляє токсини, смертельні для місцевої дикої природи, і загрожує екосистемі Пілбари.
Раніше Rio Tinto зазнала критики за знищення двох священних аборигенських скельних притулків у Пілбарі, які розташовувалися над тоннами залізної руди.
Це рішення коштувало посади колишньому генеральному директору, викликало широкий резонанс і призвело до зобов’язання Rio Tinto відновити довіру з корінними громадами.
Коментуючи запропоновану зону стримування, Роберта Хантер, рейнджерка в австралійському Корінному заповіднику Ньянгумарта Варран, зазначила: «Очеретяні ропухи знищують воду та тварин.
«Коли ропухи наближаються до наших земель, ми хочемо бути там, щоб зупинити їх, тому що ми не хочемо, щоб землі були знищені».
Планується перекрити джерело води для ропух, побудувавши бар’єр на площі 7500 кв. км між пустелею Великої піщаної пустелі та Індійським океаном.
У посушливі місяці очеретяній ропусі кожні кілька днів потрібна вода для виживання.
За відсутності природних джерел води ропуха покладається на штучні водопостачання, які зазвичай використовуються для худоби та зрошення.
Фінансування буде використано для запобігання доступу ропух до ставків, резервуарів або інших наземних джерел води. П’ятирічний проєкт розпочнеться у 2027 році.
Низці місцевих видів загрожує небезпека, якщо ропухи потраплять до Пілбари. Серед них – північний квол, чисельність якого скорочується, ящірка гоанна та летюча миша-привид.
Ропух було завезено до Австралії у 1935 році для боротьби з жуками в цукровій промисловості.
З того часу вони повільно просувалися на захід по північному ландшафту країни, долаючи від 40 до 60 км на рік, за даними австралійського уряду.
Не існує хижаків чи хвороб, які б контролювали ропух, які захищаються за допомогою отрути.
Бен Філліпс, професор Університету Кертіна, заявив, що без вжиття заходів ропухи досягнуть Пілбари протягом двох десятиліть.
Він додав: «Зона стримування ропух — це унікальна можливість зупинити одного з найгірших інвазивних видів світу на його шляху та захистити унікальну дику природу регіону».
За матеріалами: www.bbc.com