Парламент Північної Території ухвалив закон про добровільну допомогу в помираючих (VAD), встановивши значні обмеження на доступ до цієї практики та ініціювання розмов про неї.
Північна Територія стала першою та водночас останньою австралійською юрисдикцією, що законодавчо врегулювала VAD, після того, як в 1995 році був ухвалений, а через два роки скасований федеральною владою закон 1995 року.
Застереження, яке забороняє медичним працівникам починати розмови про VAD, залишиться в законодавстві після того, як уряд відхилив дві спроби його скасувати.
Отримувачі VAD повинні мати прогнозовану тривалість життя не більше 12 місяців до отримання послуги, оскільки запропоновані поправки щодо зміни критеріїв відповідності також були відхилені.
Закон “Про права термінально хворих” був ухвалений парламентом Північної Території в четвер ввечері після того, як усі члени урядової кабінету та більшість депутатів проголосували за нього. (ABC News: Pete Garnish)
Кілька членів від Партії країни (CLP) розійшлися зі своїми урядовими колегами протягом двох днів дебатів, приєднавшись до опозиції лейбористів та незалежної депутатки від округу Джонстон Джастін Девіс у просуванні поправок щодо застереження та терміну прогнозу.
“Це значні зміни, і якщо ми будемо просто вперто стояти на своєму, якщо ми просто закопаємо голови в пісок, я не думаю, що це можна буде назвати законопроектом “Про права термінально хворих” “, — сказав член CLP від округу Фонг Лім Танзіл Рахман.
Депутатка від округу Фанні Бей Лорі Зіо також звернулася до своїх колег з CLP з проханням розглянути поправки, нагадавши їм, що вони не зобов’язані голосувати за партійною лінією.
“Це совісний голос, ніхто не матиме неприємностей, якщо ви голосуєте за чи проти, будь ласка, подумайте про те, чого хоче ваш виборчий округ”, — сказала вона.
Спроби скасувати застереження були зрештою відхилені більшістю урядових членів, включно з членом від округу Блейн Метью Керлом, який минулого тижня висловив підтримку поправкам.
Танзіл Рахман вважає, що закон вже не повинен називатися “Права термінально хворих”. (ABC News: Pete Garnish)
Доктор Рахман, пані Зіо та член округу Карама Браян О’Галлагер підтримали зміни, до них приєдналася незалежна Джастін Девіс та всі члени опозиції лейбористів, але законопроект все одно мав достатньо підтримки, щоб пройти без поправок.
Член від округу Гвоя від лейбористів Ченсі Печ утримався від дебатів.
Також було відхилено поправку щодо 12-місячного терміну прогнозу більшістю урядових членів, включно з паном О’Галлагером, хоча член округу Карама раніше просив продовжити термін до двох років.
Виправлення «найбільшої несправедливості»
Ухвалення законопроекту стало другим випадком законодавчого врегулювання добровільної допомоги в помираючих у Північній Території, після того, як федеральний парламент скасував закон 1995 року.
Виступаючи біля парламенту після вечірніх дебатів, головний міністр Лія Фіноччаро заявила, що цей момент давно настав для мешканців Північної Території, яким було завдано шкоди з боку федерального уряду.
“Це дуже сюрреалістичний момент”, — сказала вона.
“Я пам’ятаю, як у дитинстві спостерігала за цими дебатами, за новинами про те, як Маршалл
виходив з парламенту”.
“Сьогодні ми виправили найбільшу несправедливість, провівши цю важливу реформу для мешканців Північної Території”.
Лорі Зіо закликала своїх парламентських колег “подумати про те, чого хоче ваш виборчий округ”. (ABC News: Pete Garnish)
Пані Фіноччаро заперечила припущення про те, що членів CLP змушували голосувати згідно з партійною лінією, незважаючи на те, що всі члени кабінету та більшість депутатів голосували злагоджено.
Лідерка опозиції лейбористів Селена Уібо заявила, що, хоча відхилення поправок було розчаруванням, вона рада, що мешканці Північної Території опинилися на одному рівні з рештою країни.
“Важливо, щоб мешканці Північної Території знали, що їхні голоси були почуті”, — сказала вона.
“Хоча законопроект було ухвалено сьогодні, і я думаю, багато мешканців Північної Території це привітають, це виявило ще більший розкол в уряді CLP”.
“Наказ про замовчування” під пильною увагою
Північна Територія разом із Південною Австралією є єдиними австралійськими юрисдикціями, які мають “наказ про замовчування” щодо VAD, після того, як парламент Вікторії скасував подібне положення наприкінці минулого року.
Пані Уібо скористалася відповіддю на запитання інших депутатів сьогодні, коли генеральна прокурорка Марі-Клер Бутбі повідомила, що “наказ про замовчування” не поширюється на адміністративних працівників та рецепціоністів.
“Фактично, можна обійти та скасувати, якщо у сімейного лікаря є адміністративний працівник або помічник, який надає інформацію пацієнту”, — сказала пані Уібо.
Лія Фіноччаро назвала ухвалення законопроекту “дуже сюрреалістичним моментом”. (ABC News: Pete Garnish)
В обміні репліками також з’ясувалося, що законопроект не передбачає чіткого механізму виконання “наказу про замовчування”, і доктор Рахман зазначив, що це “ставить більше питань, ніж дає відповідей”.
Під час дебатів, що тривали до вечора, депутати, включно з членом CLP паном О’Галлагером, заявили, що цей пункт підриває роботу лікарів по всій території.
“Не лікар робить вибір, лікар лише обговорює інформацію”, — сказав він.
“Якщо ми можемо довіряти їм у розмові з родинами про можливість увімкнення та вимкнення апаратної підтримки життя, я впевнений, що можу довіряти їм у проведенні хорошої бесіди з пацієнтами”.
Прихильники “наказу про замовчування” висловлювали занепокоєння щодо його наслідків для вразливих корінних мешканців Північної Території.
Селена Уібо вважає, що “наказ про замовчування” “можна обійти та скасувати”. (ABC News: Pete Garnish)
Міністр охорони здоров’я та міністр у справах аборигенів Стів Еджінгтон заявив, що скасування цього пункту загрожує спричинити страх і недовіру в віддалених громадах.
CLP висуває поправки до законопроекту про VAD
За тиждень до совісного голосування щодо добровільної допомоги в помираючих у Північній Території кілька членів CLP висунули поправки до законопроекту.
Скарбник Білл Ян зачитав електронний лист від колишнього члена округу Мулка Йінгія Гуйюла під час свого виступу в дебатах перед тим, як той пішов у відставку з парламенту минулого тижня.
“Якщо VAD буде запроваджено в наших громадах і ініційовано виїзними медсестрами та лікарями, є ймовірність, що багато людей будуть боятися клінік і звинувачувати клініки в передчасних смертях”, — зачитав він.
Тим часом член від округу Дейлі від лейбористів Деран Янг виступав за скасування цього пункту, раніше висловлюючи занепокоєння щодо того, як VAD може бути сприйнятий у громадах корінних народів.
“Я цілком впевнений, що скасування “наказу про замовчування” не завадить корінним народам у віддалених громадах”, — сказав він.
Поправки були зрештою відхилені вісьмома голосами проти п’ятнадцяти.
Йінгія Гуйюла вважає, що VAD може призвести до того, що люди у віддалених громадах “звинувачуватимуть клініки в ранніх смертях”. (ABC News: Ian Redfearn)