Лідерство прем’єр-міністра Крістофера Лаксона знову під питанням після тижня комунікаційних промахів та нового повідомлення про невдоволення його однопартійців.
Минулого тижня прем’єр-міністр пережив кілька днів невдач та промахів, а цей тиждень розпочав мимохіть, говорячи про три податки, які Національна партія може запровадити, якщо повернеться до влади.
У неділю він та його заступниця Нікола Вілліс скликали прес-конференцію, щоб чинити тиск на Лейбористську партію з метою підписання правил відповідальності бюджету, проте вже в понеділок вранці під час свого медіа-туру Лаксон пояснював, що податок на пальне, податок на проживання та банківський податок будуть розглядатися за майбутнього уряду під керівництвом Національної партії.
У понеділок увечері видання NZ Herald повідомило, що члени Національної партії провели день на телефонах, і один з них підтвердив, що отримав “кілька” дзвінків щодо можливої зміни лідера.
“Зміна на найвищій посаді неминуча. Питання лише в тому, хто її обійме”, — наводить видання слова одного з депутатів.
RNZ поспілкувалося приблизно з десятьма депутатами в понеділок увечері та отримало неоднозначні відповіді.
Деякі заявили, що не коментуватимуть, інші — що не можуть коментувати, а ще інші заперечували будь-які чутки про зміну лідера або свою обізнаність щодо них.
Один депутат зазначив, що прямі цитати в повідомленнях свідчать про певну правдивість, а принаймні один депутат назвав це нісенітницею.
RNZ стало відомо, що фракція проведе онлайн-зустріч у вівторок увечері, оскільки парламент цього тижня перебуває на канікулах.
У суботу Лаксона запитали, чи призвів голосування щодо довіри його лідерству, яке він ініціював у квітні, до розколу фракції 27 голосами проти 22.
Він відповів: “Я маю підтримку своєї фракції — я дуже впевнений у своєму лідерстві”.
Саме спекуляції щодо того, чи впорався Лаксон з роботою і чи має він підтримку фракції для збереження посади лідера, спонукали його перевірити свою підтримку шляхом голосування.
Тоді Лаксон заявив, що це поклало край чуткам, і він має підтримку своєї фракції.
Лише чотири місяці потому депутати, схоже, розмірковують над перспективою зміни лідера знову.
Хоча деякі з тих, з ким спілкувалося RNZ у понеділок увечері, заявили, що підтримують Лаксона, ця підтримка не була одностайною.
З кінця минулого року деякі депутати висловлювали занепокоєння, що низька особиста популярність Лаксона також тягне вниз рейтинг партії, і деякі депутати можуть втратити свої місця в парламенті, якщо ситуація не покращиться.
Останнє опитування RNZ-Reid Research у липні показало падіння рейтингу Національної партії на 2,1 пункту до 28,7 відсотка, що стало четвертим послідовним зниженням у серії Reid Research та найслабшим результатом з моменту обрання Лаксона лідером у листопаді 2021 року.
Хоча перемога Лаксона в голосуванні за довіру, здавалося, дала йому перепочинок, його виступи останніми тижнями мало переконали занепокоєних депутатів у тому, що вони будуть у безпеці 7 листопада.
Минулого понеділка Лаксон вибачився перед лідерами Торгової палати Роторуа після того, як розкритикував їх за “менталітет дитини” та надмірну залежність від уряду.
Він також зіткнувся з питаннями щодо свого міністра закордонних справ Вінстона Петерса та того, чому він не вживає заходів для його покарання після того, як назвав його коментарі щодо іншого депутата “расистськими”.
Потім Лаксону довелося виправдовувати використання літака Сил оборони Нової Зеландії для повернення додому з вечора зібрання коштів Національної партії, і того ж дня рівень безробіття досяг 11-річного максимуму.
У четвер він виступав на радіо, висловлюючи “капітанський поклик” щодо проведення референдуму щодо пропорційної виборчої системи MMP, що заскочило його власну фракцію зненацька.
Хоча лідер Національної партії в суботу представив список кандидатів на майбутні вибори без особливого розчарування чи обурення — залишивши старших депутатів та нових талановитих кандидатів на достатньо високих позиціях, щоб повернутися до парламенту — зараз Лаксон постане перед своєю фракцією у вівторок увечері зі свіжими проблемами.