Документи виявили проблеми у колишніх школах-чартер
Зростаючі борги, незаконна рада опікунів та оплата за навчальні програми й управління на сотні тисяч доларів на рік стали причиною втручання Міністерства освіти у двох колишніх школах-чартер. Документи, надані відповідно до Закону про офіційну інформацію, свідчать про серйозні проблеми з управлінням та фінансами, виявлені в Middle School West Auckland (MSWA) та South Auckland Middle School (SAMS).
Міністерство розпустило ради обох шкіл, замінивши їх комісарами: у липні – у South Auckland Middle School, а в серпні – у Middle School West Auckland.
У документі, що обґрунтовував призначення комісара для SAMS, зазначалося, що школа перебуває під загрозою через такі фактори, як низький рівень готівки, заборгованість перед міністерством за виплату зарплати та серйозні недоліки в закупівлях. Зазначалося, що рада школи була незаконною, а школа не мала б платити 50 000 доларів на рік за право використовувати певний підхід до викладання. Також припускалася необхідність проведення судово-бухгалтерської експертизи.
У окремому документі щодо MSWA вказувалося, що школа накопичила борг у розмірі 183 000 доларів перед міністерством через постійні проблеми з покриттям витрат на оплату праці, що свідчило про брак коштів для виплати зарплат співробітникам, які фінансуються радою, і покриття цієї різниці міністерством.
Документ констатував, що школа мала “стійкі фінансові, управлінські, відвідувальні та навчальні проблеми”. Зазначалося, що рада школи не розуміла своїх управлінських обов’язків і виявлялася нездатною та небажаючою вносити необхідні зміни. Обидва документи критикували діяльність шкіл щодо врегулювання конфліктів інтересів та закупівель, особливо платежі третім сторонам за управлінські послуги та права інтелектуальної власності, пов’язані з навчальними програмами, зазначаючи, що останні, ймовірно, були непотрібними.
За п’ять років до цього Генеральний аудитор критикував школи за виплату 450 000 доларів Villa Education Trust за послуги, пов’язані з переходом від статусу школи-чартер до державного. Комісари шкіл заявили, що платежі за управління припинено. Комісар SAMS зазначив, що новий контракт на фінансові послуги був укладений після запиту пропозицій. Комісар MSWA повідомив, що “призупинено виплату за інтелектуальну власність на навчальну програму, поки триває розслідування контрактних зобов’язань”.
Middle School West.
RNZ / Diego Opatowski
Ці дві школи були засновані Villa Education Trust, коли уряд на чолі з Національною партією запровадив школи-чартер. Однак у 2018 році уряд Лейбористської партії скасував цю модель, і школи стали державними за призначенням. Школи отримали статус шкіл зі спеціальним характером, об’єднану раду, до якої входили номінанти від Villa Education Trust, до 2022 року, коли вони перейшли на окремі ради. У газетному повідомленні зазначалося, що особливістю шкіл було навчання в середніх школах з використанням проєктно-орієнтованого підходу “з фокусом на стилі навчання “Мистецтво мислення” (Growth Mindset), заснованому на роботі Керол Двек”.
У повідомленні також було зазначено: “Візія шкіл: через ефективне викладання, якісні заклади, сприятливе навчальне середовище, оптимальний розклад дня та інтегровану навчальну програму молоді люди розвиваються та навчаються, щоб отримати основу для досягнення успіху у всіх сферах життя”.
Middle School West Auckland
У документі щодо MSWA викладено аргументи для призначення обмеженого державного менеджера у червні цього року, за кілька місяців до того, як це призначення було підвищено до комісара. Зазначалося, що кількість учнів у школі впала приблизно до 135, і міністерство критикувало викладання, стверджуючи, що освіта дітей перебуває під значним ризиком. Менше 40 відсотків учнів школи відвідували заняття регулярно, що було достатньою підставою для державного втручання.
У звіті висловлювалася стурбованість щодо платежів MSWA третім сторонам та її стосунків із трастом, який раніше наглядав за її особливим характером. Зазначалося: “Школа має невирішені та складні відносини з Villa Education Trust (VET). Це включає нечіткі очікування щодо послуг, постійні високі управлінські збори, що походять від попередніх домовленостей шкіл-чартер, та закупівлю послуг з надання навчальних програм без дотримання належних процедур закупівель. Ці домовленості призвели до високих витрат на надання навчальних програм та продовжують створювати тиск на операційну діяльність школи”.
Однак, як стало відомо RNZ, траст припинив своє існування минулого року, а реєстр благодійних організацій показав, що він був дереєстрований у лютому 2025 року. Окрім рекомендації щодо призначення обмежених державних менеджерів, документ рекомендував залучити спеціаліста з навчальних програм для MSWA, “щоб вирішити проблеми, пов’язані з цілісністю та наданням навчальних програм, зокрема щодо моделі проєктно-орієнтованого навчання (PBL) школи”.
Зазначалося, що інтеграція між різними предметами була слабкою та непослідовною, а класи значною мірою покладалися на самостійні дослідження учнів з обмеженими свідченнями явного викладання. “Існує ризик, що учні не отримують рівного доступу до програмного покриття та прогресу в навчанні, особливо з читання, письма та математики”, – йшлося в документі. Також зазначалося, що призначення комісара буде доцільним, якщо рада не виконає вказівок обмеженого державного менеджера, погіршаться фінансові проблеми, не покращиться відвідуваність, а поведінка ради підірве добробут учнів або суспільний інтерес.
“Отже, стійка фінансова нестабільність, неефективне управління та фінансовий нагляд, зростаючі проблеми з відвідуваністю, що відповідають нормативним порогам, та занепокоєння щодо цілісності та надання навчальних програм вказують на значний ризик для подальшої діяльності школи та результатів освіти учнів”, – йшлося в документі.
Middle School West, Auckland.
RNZ / Diego Opatowski
South Auckland Middle School
Документ міністерства щодо South Auckland Middle School містив різку критику щодо платежів за використання інтелектуальної власності, що, очевидно, було пов’язано з проєктно-орієнтованим підходом до навчання, який лежав в основі її статусу. “Ми повідомили Раді на останньому засіданні, що один з їхніх поточних контрактів, який оплачує інтелектуальну власність для особливого характеру школи, не був укладений через належні процедури закупівель та не пройшов належну перевірку Радою. Наша юридична команда вважає, що Рада не повинна платити за інтелектуальну власність навчальної програми, яка є особливим характером школи. Рада мала б заплатити 150 000 доларів протягом 3 років [ВИДАЛЕНО] за інтелектуальну власність навчальної програми, що є відповідальністю Ради за альтернативною конституцією особливого характеру”, – йшлося в документі. Також зазначалося: “Схоже, що Рада проігнорувала продаж інтелектуальної власності навчальної програми компанії Being AI від VET 8 квітня 2024 року і продовжувала здійснювати щорічні платежі в розмірі 50 000 доларів [ВИДАЛЕНО]. Це не відображено в плані роботи Ради”.
Документ також характеризував ці платежі як високоризиковані. “Постійні платежі Ради за “інтелектуальну власність навчальної програми” колишнім власникам шкіл-чартер становлять високий ризик як з юридичної, так і з аудиторської точки зору, враховуючи відсутність задокументованої оцінки співвідношення ціни та якості, належних закупівель та ефективного управління конфліктами інтересів відповідно до очікувань Генерального аудитора”.
У коментарях до плану роботи, поданого радою в березні, документ вказував, що міністерство бажає повернути частину коштів. “План роботи не розглядає, як Рада визначить, чи є можливість повернення коштів, виділених на контракти понад 25 000 доларів та платежі за інтелектуальну власність”.
Документ рекомендував призначити комісара з великим досвідом у шкільних фінансах. “На основі висновків комісара вирішити, чи варто проводити судово-бухгалтерську експертизу. Якщо немає реальної можливості повернути кошти, рекомендувати не наймати судово-бухгалтерського експерта (щоб уникнути марнування грошей)”.
Документ також викладав складну серію змін в управлінні. Зазначалося, що у квітні 2024 року Being AI, дочірня компанія AGE Limited, придбала освітній бізнес Villa Education Trust, включаючи права на управління двома школами та права інтелектуальної власності на навчальну програму трасту. Через рік, у травні 2025 року, Being AI продала свій освітній бізнес Crimson Education, і, як стало відомо RNZ, обидві школи скасували свої контракти на управлінські послуги з Being AI до продажу.
Після цього South Auckland Middle School подала заявку на передачу відповідальності за свій особливий характер від Villa Education Trust до Elim Christian Education Trust (ECTET). Міністерство не відповідало до лютого наступного року – коли відхилило запит.
“ECTET є організацією, пов’язаною з християнством, а школа є світською державною школою. Школа повинна залишатися світською та дотримуватися визначеного характеру, як зазначено в Газеті 2018 року”, – йшлося в звіті міністерства. Міністерство повідомило раді школи, що вона повинна запропонувати організацію, яка не має релігійних зв’язків, або повернутися до звичайної конституції, яка покладала відповідальність за особливий характер школи на саму раду.
Однак, тим часом, рада замінила членів, призначених Villa Education Trust, на трьох від Elim Christian Education Trust через те, що міністерство описало як “невідомий процес”. “Склад ради з квітня 2025 року є незаконним. Члени ради, призначені VET, були замінені членами Elim Christian Education Trust (ECET). Рада не використала жодного законного механізму чи процесу для включення цих двох членів до складу Ради. Один із членів ECET зараз є головою Ради. Примітка: Міністерство повідомило Раді, що члени ECET не можуть бути частиною Ради”.
Документи міністерства свідчили, що рада SAMS у березні 2026 року звернулася з проханням стати державною школою, що призвело б до втрати радою трьох номінованих посад, зарезервованих для органу, що наглядає за особливим характером школи. У документі зазначалося, що рада обрала нового голову без дотримання належного процесу. “Голова був включений до складу Ради без законних підстав, вона не обиралася і не представляє VET”, – йшлося в документі. Міністерство повідомило RNZ, що, як і школа в Південному Окленді, Middle School West Auckland “також розглядалася Elim Community Education Trust як власник”.
Документ щодо SAMS зазначав, що рада належним чином не управляла конфліктами інтересів, незважаючи на попередження від Офісу Генерального аудитора. Зазначалося, що підрядник, відповідальний за фінанси школи, також входив до складу ради школи до середини минулого року – це був конфлікт, який було розкрито, але без належного процесу закупівель.
Аудитори у 2024 році не були задоволені тим, як школа проводила тендери на управлінські послуги, які спочатку надавалися Villa Education Trust, а пізніше передавалися субпідряднику AGE. “Управління школою, схоже, не врегулювало конфлікти, має недостатню документацію та неконкурентні домовленості. Рада уклала контракт з членом Ради VET для здійснення фінансового управління школою та мала дуже обмежене розуміння фінансів школи”.
Комісар SAMS підтвердила RNZ, що новий контракт на фінансові та payroll-послуги розпочався в липні після повного RFP, а інші управлінські функції були передані всередину компанії. Вона зазначила, що не може коментувати платежі за інтелектуальну власність через положення Закону про офіційну інформацію, що захищають комерційне становище суб’єкта.
RNZ намагалася зв’язатися з колишніми членами ради для цієї статті.