Видобуток сурми відновили на шахті на Північних Столових горах Нового Південного Уельсу після понад десятирічної перерви. Очікується, що 5000 тонн цього критично важливого мінералу, який використовується у сонячних панелях та боєприпасах, буде поставлено на світовий ринок.
Експерт світового ринку сировинних товарів зазначив, що успіх шахти залежатиме від мінливого міжнародного ринку.
Світовий пошук маловідомого критично важливого мінералу відродив законсервовану шахту на Північних Столових горах Нового Південного Уельсу.
Вантажівки рухаються вперше за понад десять років на історичній шахті Гіллгроув, розташованій неподалік від Армідейла. Шахта, відома видобутком золота в 19 столітті, отримала нове життя завдяки зростанню попиту на сурму. Цей мінерал використовується в різноманітних продуктах, включаючи вогнестійкі матеріали, елементи сонячних панелей, акумулятори та у оборонній промисловості.
Вантажівки на шахті вперше за десятиліття перевозять золото та сурму. (ABC News: Brigitte Murphy)
Компанія Larvotto Resources придбала об’єкт у 2023 році. За цей час ціна на сурму зросла більш ніж удвічі і зараз становить 26 300 доларів США (36 357 доларів Австралії) за тонну. Офіційне відкриття об’єкту заплановано на сьогодні, а роботи розпочалися наприкінці серпня.
Сурма – це металоїд, що належить до критично важливих мінералів, який використовується для виробництва вогнестійких матеріалів, скла та у оборонній промисловості. (ABC News: Genevieve Blandin de Chalain)
«Сурма щойно була класифікована як критично важливий мінерал; існує світовий дефіцит, а ціна значно краща, ніж п’ять років тому», – зазначив виконавчий директор Рон Хікс.
На початку цього року цей сріблясто-сірий металоїд став одним із перших мінералів, включених до стратегічного резерву критично важливих мінералів федерального уряду вартістю 1,2 мільярда доларів, як такий, що має вирішальне значення для економіки та національної безпеки Австралії.
Виробництво сурми історично домінувало в Китаї.
Рон Хікс стверджує, що шахта може стати лідером у підвищенні продуктивності регіону. (ABC News: Brigitte Murphy)
Пан Хікс додав, що відновлення роботи шахти може надати значні можливості, враховуючи зростання важливості світових поставок сурми та збільшення попиту.
«Вона фундаментально важлива для багатьох речей, і її виробництво значною мірою контролюється Китаєм», – зазначив пан Хікс.
«Політичні причини дійсно стимулювали це, адже вартість сурми не така важлива, як те, скільки ви втратите, якщо її не матимете».
Пан Хікс повідомив, що новий видобуток має забезпечувати близько 5000 тонн сурми щороку, а також понад 40 000 унцій золота.
«Це зробить нас сьомим найбільшим постачальником сурми у світі, враховуючи Китай», – заявив він. «Поза Китаєм, ми, ймовірно, забезпечуємо понад 50% світових поставок».
Вплив на світовий ринок
Експерт світового ринку сировинних товарів Деніел Розетто вважає, що відновлення роботи шахти може мати глобальне значення, але це залежатиме від мінливого ринку.
Деніел Розетто заявив, що успіх шахти залежатиме від постійно мінливого ринку. (ABC NEWS: Guido Salazar)
«Це дуже важлива шахта, і США визнали потребу диверсифікувати постачальників сурми», – сказав доктор Розетто. «Очевидно, що об’єкт в Австралії, здатний виробляти у таких масштабах, як планується в Армідейлі, є надзвичайно важливою можливістю».
Однак, незважаючи на нещодавній бум ринкових цін на металоїд, доктор Розетто попередив про ризики, пов’язані зі світовими ринковими умовами.
«Ми маємо справу з товаром, який є досить неліквідним, і неможливо гарантувати вартість продажу цього продукту на багато років у майбутнє», – зазначив він.
За даними Larvotto Resources, шахта постачатиме близько 5000 тонн сурми на рік. (ABC News: Brigitte Murphy)
Місцева вигода
Компанія Larvotto Resources повідомила, що на шахті Гіллгроув працює понад 180 шахтарів, 95% з яких проживають у місцевому регіоні Нью-Енгленд Норт-Вест.
Оператор навантажувача Мікаела Шам зазначила, що проживання вдома, а не поїздки на віддалене місце роботи, дозволяє їй краще поєднувати особисте життя та роботу.
«Можна повертатися додому щодня і бачити сім’ю, не турбуючись про вахтовий метод роботи; це чудовий баланс між роботою та особистим життям», – сказала пані Шум. «Дуже добре мати щось місцеве, куди людям не доводиться їхати так далеко, щоб працювати в гірничодобувній промисловості».
Мікаела Шум – одна зі 180 працівників шахти Гіллгроув. (ABC News: Brigitte Murphy)
Доктор Розетто вважає, що відновлення роботи шахти може принести інвестиції та можливості для місцевого району.
«Я думаю, це буде надзвичайно значною вигодою для місцевого району, зокрема, через інвестиції, необхідні для реалізації виробництва», – зазначив він. «Це включатиме багато робочих місць, а також супутні галузі, які підтримуватимуть шахту та її розвиток. Загалом, я вважаю, що це буде чистим позитивом для місцевої громади».
«Загалом, я думаю, це буде чистим позитивом для місцевої громади».
Larvotto Resources сподівається, що відновлення роботи шахти принесе нові можливості для місцевих працівників та згенерує доходи для регіону. (ABC News: Genevieve Blandin de Chalain)
З поточним терміном експлуатації шахти вісім років та планами подальшого розвитку, пан Хікс висловив надію, що відновлення роботи стане поштовхом для розвитку району.
«Шахта існує тут в тій чи іншій формі понад 100 років», – зазначив він. «Це її найсучасніша, екологічно безпечна та найкраща у світі операція».