Кар’єра Ліонеля Мессі у збірній Аргентини, сповнена злетів і падінь, добігає кінця. Його досягнення та рекорди стали легендою, а статус в міжнародному спорті належить лише обраним.
Хоча поразка у фіналі Чемпіонату світу 2026 року від Іспанії у Нью-Джерсі позбавила Мессі ідеального завершення, вона не затьмарила його спадщини. Любов і захоплення аргентинського народу, дві перемоги на Копа Америка та тріумф на Чемпіонаті світу 2022 року, що повернув Аргентину на вершину світового футболу, піднесли Мессі до статусу Дієго Марадони. Однак, ця слава могла б ніколи не настати.
Ліонель Мессі досяг легендарного статусу Дієго Марадони, але шлях до слави розпочався з розчарування. (Getty Images: Anychance/Simon Bruty)
Легенда в «Барселоні», боротьба з Аргентиною
Два десятиліття Мессі панує у світовому футболі, вісім разів здобувши «Золотий м’яч» як найкращий гравець світу. З 2004 по 2021 рік він виграв з «Барселоною» 10 титулів Ла Ліги, сім Кубків Іспанії, сім Суперкубків Іспанії, чотири Ліги чемпіонів, три Суперкубки УЄФА та три Клубні чемпіонати світу ФІФА.
У 2012 році він забив 91 гол у всіх турнірах, встановивши рекорд за календарний рік, а в сезоні 2011-12 відзначився 50 голами в Ла Лізі.
Трофеї, визнання, любов і захоплення зростали, але успіх для Аргентини залишався невловимим. Пройшовши юнацькі команди, Мессі привів Аргентину до перемоги на молодіжному Чемпіонаті світу 2005 року та здобув олімпійську медаль на Іграх у Пекіні 2008 року.
Однак, у головних турнірах трофеї давалися важко. Коли Мессі дебютував за дорослу збірну Аргентини у 2005 році проти Угорщини, команда не вигравала жодного трофею з Копа Америка 1993 року.
Оголошення про завершення кар’єри надійшло всього через кілька тижнів після смерті його батька Хорхе.
Дебют Мессі за дорослу збірну Аргентини не був вдалим – його вилучили менш ніж за хвилину гри за удар ліктем суперника.
Проте, Мессі подолав це скандальне начало, ставши зіркою та надією нації на повернення до вершини південноамериканського та світового футболу.
Далі послідувала низка гірких розчарувань. Аргентина дійшла до фіналу Копа Америка 2007 року, але програла 3:0 принциповому супернику Бразилії. На Чемпіонаті світу 2010 року в Південній Африці Мессі не забив жодного гола, а Аргентина вибула на стадії чвертьфіналу. У 2011 році на Копа Америка Аргентину знову зупинили на чвертьфіналі – цього разу майбутні переможці, Уругвай.
Це були болючі розчарування для Аргентини та Мессі, але далі було ще гірше, що змусило великого гравця оголосити про своє рішення піти зі збірної.
Три роки, три фінали, три болючі поразки
Перед Чемпіонатом світу 2014 року в Бразилії Аргентина не вигравала великих трофеїв 21 рік. Однак, команда вирушила на турнір з наміром завоювати головний приз, причому на полі головного суперника.
Аргентина виграла всі три матчі в групі (над Боснією і Герцеговиною, Іраном та Нігерією), обіграла Швейцарію 1:0 в додатковий час і виграла чвертьфінал, здолавши Бельгію 1:0. Безгольовий півфінал проти Нідерландів, фіналістів 2010 року, перейшов у серію пенальті, де Аргентина перемогла 4:2, включаючи точний удар Мессі.
Але радість тривала недовго. У фіналі, першому за сім років, Аргентина зустрілася з Німеччиною, яка напередодні розгромила Бразилію 7:1 у півфіналі. Гра була напруженою, як і всі матчі Аргентини до цього. Вона перейшла в додатковий час, де гол Маріо Гьотце приніс Німеччині перемогу.
Ліонель Мессі проходить повз Кубок світу ФІФА після поразки у фіналі 2014 року. (Надано: Bao Tailiang для Chengdu Economic Daily через X)
Фотографія Мессі, який дивиться на Кубок світу після поразки, зроблена Бао Тайляном для Chengdu Economic Daily в Китаї, стала визначальним образом гравця на роки.
Розчарування Мессі та Аргентини тривало. На Копа Америка 2015 та 2016 років Аргентина двічі виходила у фінал, але обидва рази програвала Чилі. Обидва фінали завершилися безгольовою нічиєю та серією пенальті. Мессі реалізував свій удар у 2015 році, будучи єдиним аргентинцем, хто це зробив, але в 2016 році він не забив.
Біль від поразки у фіналі 2016 року був занадто сильним для Мессі, який оголосив про завершення кар’єри в збірній Аргентини. «Для мене національна команда – це минуле», – сказав він після програшу Чилі у 2016 році. «Я зробив усе, що міг. Боляче не бути чемпіоном». «Це було чотири фінали, я намагався. Це було те, чого я хотів найбільше, але я не зміг цього досягти, тому, думаю, все скінчено. Думаю, це найкраще для всіх. Перш за все для мене, потім для всіх. Я думаю, є багато людей, які хочуть цього, які, очевидно, не задоволені, як і ми не задоволені, дійшовши до фіналу і не вигравши його».
Світовий футбол був на межі того, щоб ніколи не побачити, як Мессі досягне вершин, яких він зрештою досягнув.
Шеститижнева відставка, 10 років будівництва спадщини
Коли 26 червня 2016 року Мессі оголосив, що більше не гратиме за Аргентину, це стало завершенням, за будь-якими мірками, видатної міжнародної кар’єри. Він провів 113 матчів, забив 55 голів і вивів свою країну у чотири великі фінали. Але відсутність трофея була недостатньою – не для такого великого гравця, як Мессі.
10 липня світ спостерігав, як Кріштіану Роналду піднімає міжнародний трофей, коли Португалія виграла Євро-2016. 12 серпня Мессі оголосив про своє повернення.
Те, що сталося після його шеститижневої відставки, само по собі є однією з найвеличніших міжнародних кар’єр. Мессі додав до свого доробку ще 94 матчі, забив 70 голів і, що найважливіше, поклав край посусі Аргентини на трофеї. І Мессі не просто виграв один великий трофей для Аргентини, він виграв чотири.
Чемпіонат світу 2018 року в Росії став черговим знайомим вильотом Аргентини на стадії чвертьфіналу, але це було передвістям ери успіху. Аргентина нарешті пробилася до перемоги на Копа Америка 2021 року, і це сталося проти Бразилії, в Бразилії.
Ліонеля Мессі підкидали в повітря товариші по команді в зображеннях, які облетіли світ. (Getty Images: MB Media)
Зважаючи на пандемію COVID-19, яка не дозволила багатьом уболівальникам бути присутніми на знаменитому стадіоні Маракана в Ріо, Аргентина виборола перемогу 1:0, здобувши перший великий трофей країни за 28 років. Мессі був підкинутий у повітря товаришами по команді, що облетіло світ.
Засуха закінчилася, і дощ мав залишатися. Аргентина виграла другий трофей у 2022 році, перемігши чемпіонів Європи Італію в оновленій Фіналіссіма, але більші призи були попереду.
До цього моменту Мессі перевершив усе, чого досягнув Марадона, крім одного. Марадона майже одноосібно виграв Чемпіонат світу для Аргентини у 1986 році, що принесло йому майже божественний легендарний статус. Тепер настав час Мессі зробити те саме.
Він зробив це в Катарі на Чемпіонаті світу 2022 року, повернувши «блакитно-білих» на вершину світового футболу. Фінал проти Франції, чинних чемпіонів світу, був незвичайним. Ті, хто звик до перемог Аргентини з рахунком 1:0, були шоковані, коли вони обмінялися ударами з Францією в одному з найвеличніших фіналів, що коли-небудь гралися.
Мессі забив два голи, один з яких – у додатковий час, тоді як Анхель Ді Марія також відзначився за Аргентину. Але південноамериканці зустріли гідного суперника у Франції, а точніше, у Кіліані Мбаппе, який зробив хет-трик, включаючи пенальті на 118-й хвилині, що перевів фінал у серію пенальті.
У серії пенальті Мессі реалізував свій удар, Мбаппе – свій. Аргентина була бездоганною. Франція – ні. Коли удар Гонсало Монтіеля досяг мети, Аргентина стала чемпіоном світу, а Мессі досяг божественного статусу, який раніше був зарезервований лише для Марадони.
Зображення Мессі, який цілує Кубок світу, стало визначальним образом його блискучої кар’єри.
Ліонель Мессі нарешті отримав Кубок світу ФІФА, якого так довго прагнув. (Getty Images: China News Service/VCG/Cui Nan)
Ще один трофей чекав на Аргентину – Копа Америка 2024 року, що стало третім великим трофеєм за чотири роки. Цей трофей став приємним доповненням до спадщини Мессі, яка на той час вже сягнула незвіданих висот.
Міжнародна кар’єра Мессі у цифрах
1
Ліонель Мессі привів Аргентину до титулу чемпіона світу ФІФА у 2022 році. Він також вивів свою країну ще у два фінали (2014 та 2026), які обидва завершилися поразками з рахунком 1:0 у додатковий час.
2
Ліонель Мессі двічі привів Аргентину до перемоги на Копа Америка у 2021 та 2024 роках. До цього востаннє Аргентина вигравала Копа Америка у 1993 році.
6
Ліонель Мессі брав участь у рекордних шести Чемпіонатах світу ФІФА – 2006, 2010, 2014, 2018, 2022 та 2026. Лише португалець Кріштіану Роналду досяг такого ж результату.
21
Ліонель Мессі забив 21 гол на фінальних турнірах Чемпіонату світу. Він посідає друге місце в історії за цим показником, поступаючись французькій зірці Кіліану Мбаппе, який забив 22 голи за три турніри.
34
Ліонель Мессі встановив рекорд за кількістю зіграних матчів на фінальних турнірах Чемпіонату світу. Він виходив на поле 34 рази за Аргентину на Чемпіонаті світу ФІФА. Роналду посідає друге місце з 27 виступами за Португалію.
125
Ліонель Мессі є рекордсменом Аргентини за кількістю забитих голів – 125. Це більш ніж удвічі перевищує попередній рекорд Габріеля Батістути, який забив 54 голи за свою країну.
207
Ліонель Мессі провів 207 матчів за Аргентину, що є національним рекордом. Він дебютував у 2005 році проти Угорщини і зіграв свій останній матч проти Іспанії у фіналі Чемпіонату світу ФІФА 2026 року. Роналду тримає світовий рекорд за кількістю виступів у міжнародних матчах, зігравши 233 матчі за Португалію.