Унаслідок пожежі, що сталася в місті Букаву на сході Демократичної Республіки Конго, загинули щонайменше 24 учні, ще 29 отримали поранення.
За даними місцевої влади, серед загиблих — 19 дівчат та п’ятеро хлопчиків. Кілька постраждалих перебувають у критичному стані, що викликає побоювання щодо можливого збільшення кількості жертв, оскільки рятувальники продовжують пошуки під завалами.
Пожежа спалахнула в районі Кадуту, коли діти прямували до школи. Свідки повідомили, що полум’я швидко поширилося на сусідні будинки, багато з яких були збудовані переважно з дерева, охопивши дві школи та понад 300 будинків.
На місце події прибули машини швидкої допомоги для евакуації поранених, тоді як мешканці поспішали рятувати родичів та виносити майно з вогню.
До кінця дня пожежу було взято під контроль, хоча густі клуби диму продовжували підійматися над обвугленою місцевістю. Влада розпочала розслідування для встановлення причини займання.
Руйнівна пожежа залишила сотні родин без домівок, посиливши труднощі мешканців Букаву, міста, яке вже бореться з серйозною гуманітарною кризою.
Наразі Букаву контролюється повстанським рухом AFC/M23, який, за звинуваченнями ООН та кількох західних урядів, підтримує Руанда. Руанда заперечує надання допомоги цій групі. Регіон загалом переживає місяці нестабільності, масового переміщення населення та обмеженого доступу до основних послуг.
Місцева влада звернулася із закликом про допомогу для родин, що втратили близьких, та тих, хто втратив свої домівки, поки тривають рятувальні операції та оцінка збитків.