Унаслідок пожежі та тисняви в школі на сході Демократичної Республіки Конго загинула щонайменше 26 дітей. Деякі учні вистрибували з вікон верхніх поверхів, щоб врятуватися.
Пожежа у місті Букаву спалахнула в четвер близько 9:00 ранку, коли діти були на заняттях. Один із учителів розповів агентству AFP, що деякі учні намагалися втекти, вистрибуючи з вікон верхніх поверхів.
«Серед уроку я раптом почув крики учнів, дехто стрибав з верхніх поверхів, а інші втікали через двері», — сказав Саймон Касаміра, вчитель початкової школи Уджамаа, якого доставили до клініки.
«Батьки приїхали звідусіль у пошуках своїх дітей. Саме тоді я побачив величезну пожежу, що охопила нашу школу, збудовану з дерев’яних дощок», — додав він.
Дерев’яні будинки, розташовані на схилах пагорбів, часто охоплюють смертельні пожежі. Дим піднімався з місця пожежі, а місцеві жителі розбирали уламки, побачив кореспондент AFP.
Пожежа спричинила тисняву, коли діти намагалися втекти. За даними інспекторів міністерства освіти Конго, учні були «затоптані» після падіння.
Ті, хто опинився в пастці, постраждали від «асфіксії».
«Пожежі спалахнули одночасно в трьох різних місцях на відстані приблизно 500 метрів одна від одної», — зазначено у звіті.
Дитячий фонд ООН (UNICEF) повідомив, що внаслідок стихійного лиха постраждали 25 дітей.
Букаву, велике місто і столиця провінції Південне Ківу, з лютого 2025 року контролюється підтримуваним Руандою збройним угрупованням M23 після ескалації кампанії із захоплення територій, багатих на корисні копалини, на сході ДРК.
M23 оголосило триденний траур у п’ятницю. Похорон жертв – 20 дівчат і 6 хлопчиків, за даними M23 – заплановано на суботу.
Влада в Кіншасі та M23 закликали до розслідування причин пожежі.
Ця трагедія викликала хвилю скорботи в Демократичній Республіці Конго, регіоні, що понад три десятиліття охоплений конфліктом, де численні збройні групи борються за контроль над територією.
Міністерство освіти висловило «глибокий сум» у заяві в четвер, зазначивши, що трагедія «сталася після особливо тривожної серії пожеж у Букаву».
У жовтні пожежа в місті забрала життя 14 людей, переважно дітей.
За словами фахівців, пожежі є поширеним явищем у конголезьких містах, яким переважно бракує протипожежного обладнання. Часто вони виникають через недостатню відстань між будівлями та незаконні підключення до електромережі.
Минулого тижня пожежа на весіллі в столиці Кіншасі забрала життя 12 людей.
Згідно зі звітом міністерства освіти та місцевого чиновника, пожежа в четвер знищила сотні будинків.
Лауреат Нобелівської премії миру, конголезець Денис Муквеге закликав до «невідкладних заходів» для «надання гуманітарної допомоги» постраждалим.
«Трагедія такого масштабу, яка зруйнувала мрії та майбутнє так багатьох дітей, не може стати просто черговою новиною», — написав він у соцмережі X.