У школі для глухих у Кенії діти з захопленням спостерігали, як команда демонструвала роботизовану руку, яка може революціонізувати їхнє навчання.
За даними Кенійського товариства дітей з вадами слуху, приблизно 300 000 дітей у цій східноафриканській країні мають порушення слуху, але станом на 2024 рік лише 20 000 навчалися у школах.
Кенійський стартап ZeroBionic, співзасновницею якого є 22-річна Нора Кіматі, сподівається вирішити деякі з освітніх труднощів, з якими вони стикаються.
Компанія розробила механічну руку, яка може перекладати голос вчителя на мову жестів у реальному часі, дозволяючи дітям з вадами слуху навчатися разом зі своїми однолітками, які чують.
Для учнів середньої школи-інтернату для глухих Касарані Трісайд у Найробі існує ще один елемент технології, який є ще більш перспективним.
Роботизовані руки випробовуються глухими вчителями для запису та зберігання жестів за допомогою бодісьюта, який ZeroBionic імпортував для цього завдання.
У процесі вони створюють базу даних технічних термінів, використовуючи англійські, американські та кенійські жести, що допомагає розширити мову та полегшити дітям з вадами слуху навчання та спілкування.
“Найбільшою проблемою, з якою ми зіткнулися, насправді було те, що в Африці у нас немає стандартизованого набору даних африканської мови жестів”, – розповіла Кіматі AFP у крихітній лабораторії компанії в Найробі.
“Ніхто на континенті цього не створював… Нам довелося починати з нуля”, – зазначила вона.
Багато дітей з вадами слуху в Кенії вивчають суміш саморобних жестів, а в місцевому діалекті бракує багатьох технічних термінів, які використовуються для викладання таких предметів, як математика та біологія.
Шерон Мумбе, 19-річна учениця школи для глухих, каже, що це дає їй “надію на майбутнє”.
“Я зможу краще розуміти різні концепції”, – сказала вона AFP.
Численні прототипи кінцівок розкидані по поверхнях лабораторії Кіматі.
Команда працює з Africa One, гуманоїдним роботом, якого вони створили, щоб вдосконалювати та розширювати жести, які можуть відтворювати їхні механічні руки.
Все було розроблено та виготовлено власними силами, з використанням перероблених матеріалів для зменшення витрат та впливу на довкілля, виготовлене за допомогою 3D-принтерів, які постійно працюють на задньому плані.
Кожна рука коштує приблизно 350 доларів США і може служити до двох років. Вони вже працюють у 78 школах по всій Кенії.
Вони можуть похвалитися 92-відсотковою точністю перетворення мови на жести, і Кіматі каже, що результати зробили всі довгі години в лабораторії вартими зусиль.
“Ми знаємо, що принесемо усмішку комусь іншому”, – сказала вона.