У Найробі тисячі шанувальників аніме та манґи зібралися на один із найбільших у Африці косплей-фестивалів, перетворивши перероблені матеріали, рукоділля та уяву на вигадливі костюми. Для багатьох ентузіастів ця подія — більше, ніж розвага: це простір для творчості, дружби та самовираження.
Понад 4000 людей відвідали останній фестиваль Otamatsuri, присвячений аніме та манзі, у Найробі, за словами організатора Джотама Міки.
Захід об’єднав шанувальників, одягнених як персонажі популярних японських франшиз, зокрема One Piece, Naruto та Gachiakuta, що підкреслює зростаючу популярність японської попкультури в Кенії.
Міка, співзасновник розважальної компанії Movie Jabber, зазначив, що аніме та манґа все більше долають культурні кордони.
«Я думаю, що різні сектори чи культурні аспекти розваг, субкультури є ключовими», — сказав він. «Це дає людям життя, натхнення, це весело та захопливо».
Творчість з обмеженим бюджетом
Для багатьох кенійських косплеєрів створення вигадливих костюмів означає пошук доступних і нетрадиційних матеріалів.
Джуліус Мокая, 34-річний доглядач будинку та дворазовий переможець конкурсу костюмів на фестивалі, не може дозволити собі імпортувати дорогі вбрання. Натомість він використовує картон та інші матеріали, зібрані з сміттєвих баків.
Його невелика квартира заповнена саморобною зброєю, масками та аксесуарами. Цього року він місяцями створював костюм, натхненний Енджіном, персонажем із манґи Gachiakuta, дія якої частково відбувається у світі викинутих речей.
«Посил історії полягає в тому, що сміття та викинуті речі насправді не погані», — сказав Мокая.
Попри фінансові труднощі, він розглядає косплей як спосіб поєднати дослідження, майстерність та пристрасть.
«Я часто буваю без грошей, але… мені подобається творчий аспект, глибоке занурення в дослідження та розуміння персонажа», — сказав він.
Майстерність у центрі уваги
Косплей часто вимагає терпіння та технічних навичок, а ентузіасти створюють костюми з нуля, а не купують їх.
Переможниця цьогорічного конкурсу, 24-річна Івонн Чокі, одягнулася як Ангеломон, персонаж-ангел із японської франшизи.
Вона використала техніку гарячого піску, щоб нагріти та сформувати ПВХ-труби у каркас для восьми великих білих крил. Кожне перо було потім вирізане окремо та прикріплене до конструкції.
«Наступний мій крок — продовжувати творити, тому що я хочу бути, можливо, я не можу бути ідеальною у майстерності, але я хочу наблизитися, наскільки це можливо, до досконалості», — сказала Чокі.
Спільнота для однодумців
Окрім костюмів і конкурсів, фестиваль став місцем зустрічі для молодих людей, яким інакше було б важко знайти тих, хто поділяє їхні інтереси.
Косплеєрка Шалом Донга сказала, що захід надає їй рідкісну можливість поспілкуватися з людьми, які захоплюються тією ж культурою.
«Цей захід особливий для мене, тому що я можу зустріти багато однодумців», — сказала вона. «Я нечасто виходжу з дому, тому не маю нагоди зустрітися з людьми особисто».
Руйнування стереотипів
Попри зростаючу популярність, косплей все ще може викликати нерозуміння у суспільстві, де це хобі залишається відносно незнайомим.
Мокая розповів, що деякі родичі були стурбовані, побачивши його костюми в соціальних мережах.
«Родичі побачили, що я роблю, у соціальних мережах, і запитали мого батька, чи не приєднався я до культу», — сказав він.
Але для зростаючої спільноти аніме в Кенії костюми — це більше, ніж вигадливе вбрання. Вони уособлюють майстерність, ідентичність, дружбу та зростаючий культурний рух, який дедалі більше знаходить свій простір у країні.