Іспанія готується до рідкісного небесного видовища: 12 серпня через материкову частину країни пройде повне сонячне затемнення. Це явище принесе коротку темряву до частин Піренейського півострова і надасть мільйонам людей у Європі шанс побачити одну з найвражаючих астрономічних подій.
Уперше за понад століття повне сонячне затемнення пройде через материкову частину Іспанії, коли Місяць опиниться безпосередньо між Землею та Сонцем.
Затемнення також буде видно в Гренландії, Ісландії та Португалії, тоді як часткове затемнення охопить значну частину Європи, Північної Америки та Західної Африки.
Тривалість повної фази становитиме до двох хвилин 18 секунд уздовж шляху затемнення, хоча цей час варіюватиметься залежно від місцезнаходження.
Джейк Фостер, астроном Королівської обсерваторії Гринвіча, зазначає, що спостерігати повне затемнення з однієї й тієї ж локації надзвичайно рідко.
«Щоб побачити повне сонячне затемнення з одного й того ж місця більше одного разу, доведеться чекати понад 200 років», – каже він.
Часткові затемнення трапляються частіше, але їхня видимість також може сильно залежати від місця спостереження.
Темрява охопить небо
Тінь Місяця, відома як умбра, подолає приблизно 8 260 кілометрів по Землі, починаючи поблизу Північного полюса і рухаючись на південь.
Значна частина її шляху пройде над Атлантичним океаном, перш ніж досягти Португалії та Іспанії, де очікується зібрання великих натовпів.
Максимальна тривалість повної фази буде спостерігатися біля західного узбережжя Ісландії. Коли тінь досягне Іспанії, тривалість повної фази скоротиться приблизно до хвилини в деяких районах, перш ніж затемнення переміститься в Середземне море.
За межами шляху повної фази затемнення побачать мільйони людей.
Затемнення буде видно в різних ступенях у Канаді, на півночі США, у значній частині Європи та Західної Африки; ступінь закриття Сонця зменшуватиметься далі від шляху затемнення.
Рідкісна нагода для науки
Сонячні затемнення не лише вражають своїм виглядом. Вони також надають астрономам цінну можливість для вивчення Сонця.
Під час повної фази Місяць закриває яскравий диск Сонця, відкриваючи його слабко видиму зовнішню атмосферу, відому як корона.
Фостер зазначає, що корона залишається сферою значного наукового інтересу.
«Сонячні затемнення все ще неймовірно захопливі, навіть якщо ви їх бачили кілька разів», – каже він. «Вони надзвичайно корисні для досліджень».
Короткочасний період темряви дозволяє вченим спостерігати особливості корони, які важко вивчити за звичайних умов.
На горизонті — ще одне затемнення
За затемненням 2026 року наступного року послідує ще довше повне сонячне затемнення.
Очікується, що ця подія триватиме до шести з половиною хвилин повної фази, проходячи через частини Іспанії, Північної Африки та Близького Сходу.
Для ентузіастів затемнень рідкісність цього явища є частиною його привабливості.
Фостер вважає, що немає обмежень для переживання того, що він називає «подією зі списку бажань», навіть для тих, хто вже спостерігав затемнення.
Безпека залишається ключовою
Зважаючи на очікувані натовпи вздовж шляху затемнення, астрономи закликають глядачів захищати свої очі.
Спеціалізовані затемнювальні окуляри є необхідними для безпечного спостереження за Сонцем, зокрема під час часткових фаз, коли залишається видимою лише невелика частина сонячного диска.
Коли Місяць переміщатиметься по диску Сонця, а денне світло на короткий час згасне, спостерігачі в Іспанії та за її межами матимуть рідкісну можливість стати свідками однієї з найдраматичніших астрономічних подій природи.