Підрахунок голосів триває в Замбії після президентських виборів, що відбулися у четвер. Вибори стали тестом для чинного президента Хакаінде Хічілеми та його економічної політики на тлі поширеного невдоволення зростанням вартості життя. Зареєстровано близько 8 мільйонів виборців, результати очікуються в понеділок.
Хічілема, який прийшов до влади у 2021 році, прагне здобути другий п’ятирічний термін. За час його правління країні вдалося реструктуризувати борги, стабілізувати економіку та залучити інвестиції.
Однак багато домогосподарств продовжують стикатися з високими цінами на продукти харчування, безробіттям та ненадійним електропостачанням, що ставить президента під тиск необхідності продемонструвати, як економічне зростання покращує життя громадян.
Хічілема проголосував у Лусаці та представив вибори як вибір між продовженням реформ та поверненням до минулого.
«Ці вибори насправді стосуються народу Замбії та його майбутнього – прогресу проти регресу», – заявив він журналістам.
Опозиція обіцяє зміни
Брайан Мундубіле, якого вважають найсильнішим суперником Хічілеми, проводив виборчу кампанію з обіцянками знизити вартість життя, зміцнити сільське господарство та відновити демократичні свободи.
Проголосувавши в Лусаці, Мундубіле закликав прихильників зберігати спокій та заявив, що вибори принесуть новий напрямок для країни.
«Це революція», – сказав він. «Воля народу Замбії, безумовно, переможе на цих виборах».
За президентство змагаються чотирнадцять кандидатів. Для перемоги в першому турі кандидату необхідно набрати понад 50 відсотків голосів.
Виборці прагнуть кращого життя
До світанку біля виборчих дільниць по всій Лусаці вишикувалися довгі черги, виборці мужньо долали незвично холодну погоду.
Матіас Нгома, якому за 70, заявив, що голосування – це його можливість вплинути на майбутнє країни.
«Я подолав холод, щоб обрати лідерів, які, сподіваюся, покращать ситуацію в нашому виборчому окрузі», – сказав він.
Інші виборці зазначили, що економічний тиск був ключовим фактором у їхньому рішенні.
Підприємиця Мекі Мулота сказала, що їй потрібна політика, яка дозволить бізнесу вижити за умов високої вартості життя.
Крістофер Банда, тим часом, підтримав Хічілему, оскільки вірить, що країна рухається в правильному напрямку.
Мідь привертає увагу до виборів
Результати виборів також уважно відстежуються на міжнародному рівні через значні мідні ресурси Замбії.
Цей метал є ключовим для електромобілів, систем відновлюваної енергетики та електромереж, що робить країну все більш важливою для глобального енергетичного переходу.
Хічілема прагнув залучити інвестиції як від Китаю, так і від західних партнерів, і має на меті збільшити щорічне виробництво міді до 3 мільйонів метричних тонн до 2031 року.
Занепокоєння щодо безпеки та демократії
Вибори відбуваються на тлі занепокоєння щодо політичної напруженості та демократичних свобод.
Поліція посилила заходи безпеки напередодні дня голосування та застерегла від насильства, заворушень та поширення неправдивих результатів виборів.
Опозиційні партії та правозахисні групи звинувачують уряд Хічілеми у використанні державних інститутів проти критиків та політичних опонентів. Уряд ці звинувачення відкидає.
Водночас Замбія зберігає репутацію відносної політичної стабільності. Перемога Хічілеми у 2021 році стала третім мирним переданням влади опозиційній партії з моменту відновлення багатопартійної демократії у 1991 році.
Виборча комісія Замбії очікується оголосити остаточні результати в понеділок.