Поліція Еквадору повідомила, що під час операції поблизу колумбійського кордону було вилучено партію кокаїну загальною вагою 369 кілограмів. За даними правоохоронців, наркотики були запаковані у 370 пакетів, які транспортувалися у модифікованому відсіку вантажівки.
Як розповів капітан Сімєна Санґолькіза, керівниця антинаркотичного підрозділу провінції Карчі, пакети з наркотиками мали зображення норвезького футболіста Ерлінга Голанда. Цей футболіст був одним із найкращих бомбардирів та найхаризматичніших гравців Чемпіонату світу 2022 року. Зображення Голанда, разом із зображенням Кубка світу та футбольного м’яча, викликало хвилю вірусних відео та зображень у мережі.
Серед вилучених пакетів також був один з іменем та зображенням капітана збірної Аргентини Ліонеля Мессі.
В офіційній заяві не було вказано причини маркування пакетів. Проте, зазначається, що наркоторговці часто використовують імена відомих спортсменів та знаменитостей для ідентифікації злочинних мереж, які виробляють та перевозять наркотики, а також для вказівки конкретного клієнта.
Водія вантажівки заарештовано. Операція відбулася в районі Гуаґуа Неґро, неподалік прикордонного міста Тулкан, що за 246 кілометрів на північ від столиці. Еквадор вважається ключовим логістичним центром у ланцюгу наркотрафіку, де наркотики збираються, зберігаються та розподіляються за маршрутами через Центральну Америку до США, а також відправляються до Європи.
Місцеві кримінальні угруповання, що співпрацюють з картелями Колумбії та Мексики, контролюють маршрути та транспортування наркотиків. За даними влади, 80% наркотиків походять з Колумбії, а решта – з Перу.