Президента Замбії Хакаінде Хічілему склав присягу на другий термін у вівторок. Головний опозиційний лідер, який посів друге місце на виборах минулого місяця, перебуває у в’язниці за звинуваченням у державній зраді.
Вибори 13 серпня були затьмарені звинуваченнями в залякуванні, упередженості на користь уряду та обмеженнях для опозиції, що заплямувало демократичну репутацію цієї багатої на мідь країни.
Тисячі прихильників, одягнених у червоні кольори партії Хічілеми UPND, заповнили стадіон у Лусаці, коли він складав присягу на церемонії, яку відвідали кілька африканських лідерів.
64-річний бізнесмен, за офіційними результатами, здобув 60% голосів, випередивши колишнього міністра провінційного уряду Браяна Мундубіле, який отримав 38%.
Хічілему відзначають за те, що він вивів Замбію з глибокої економічної кризи під час свого першого п’ятирічного терміну, який розпочався у 2021 році. Він провів ринково орієнтовані реформи, скасував смертну кару та запровадив безкоштовну початкову та середню освіту.
Однак критики зазначають, що економічне зростання ще не призвело до покращення рівня життя для пересічних домогосподарств, які страждають від зростання цін.
За даними Світового банку, понад 70% з 22 мільйонів жителів Замбії живуть менш ніж на три долари на день.
Також лунають звинувачення в тому, що уряд Хічілеми звузив простір для політичного інакомислення.
Опозиція у в’язниці
55-річний Мундубіле переховувався після того, як 14 серпня сили безпеки здійснили рейд на його будинок, заявивши, що вони розшукують підозрілу міліцію, яка становить загрозу національній безпеці.
Його альянс NRPUP категорично відкинув ці звинувачення.
Під час цієї операції було вбито колишнього міністра кабінету міністрів, а 11 членів табору Мундубіле було заарештовано.
Мундубіле та його кандидат у віце-президенти Макебі Зулу здалися поліції майже через два тижні. Їхній адвокат підтвердив на вихідних, що їм висунули звинувачення у державній зраді, яких вони не визнають.
Міжнародні спостерігачі розкритикували арешти, призупинення підрахунку голосів та заяви опозиції про залякування до виборів.
Мундубіле та Зулу мають зв’язки з Патріотичним фронтом, який очолював покійний Едгар Лунгу, попередник Хічілеми та його затятий суперник.
Після поразки на президентських виборах 2016 року від Лунгу, Хічілему звинуватили у державній зраді за нібито невиконання вимоги зупинитися для президентського кортежу.
Він провів чотири місяці у в’язниці максимального режиму безпеки, перш ніж звинувачення було знято.
Мідь залишається основою економіки Замбії, забезпечуючи близько 70% експортних доходів. Китай є основним інвестором і найбільшим двостороннім кредитором країни.
З моменту здобуття незалежності від Великої Британії у 1964 році під керівництвом першого президента Кеннета Каунди, Замбія заслужила репутацію однієї з найстабільніших демократій південної Африки з історією мирної передачі влади.