Серйозний дефіцит чистої води та санітарних споруд підриває зусилля для стримування спалаху Еболи в Монгбвалу, місті золотовидобувників у провінції Ітурі, Демократична Республіка Конго. Мешканці цього міста стикаються з труднощами в підтримці базової гігієни, одночасно протидіючи смертельно небезпечному вірусу.
Щоранку жителі проходять кілька кілометрів з пластиковими контейнерами, щоб набрати воду з найближчого природного джерела. Більшість сімей не можуть дозволити собі користуватися громадськими водопроводами, тоді як місцеві ґрунтові води часто забруднені стічними водами з навколишніх копалень.
“Три глечики води коштують 1000 франків. Якщо вдома в тебе є 10 глечиків, а залишається лише 1000 франків, плюс діти, яких треба годувати, що ти робитимеш? Цей фінансовий тиск змушує нас щодня долати кілометри, щоб набрати безкоштовної джерельної води”, – розповідає Франсуаза Ідіді, місцева мешканка.
За даними Oxfam, міжнародної гуманітарної організації, яка займається проблемами бідності та наданням допомоги під час надзвичайних ситуацій, лише один з п’яти жителів Монгбвалу (140 000 осіб) має стабільний доступ до безпечної води. Кожна крапля має ретельно розподілятися між приготуванням їжі, питтям та прибиранням, залишаючи мінімум для миття рук, що є ключовим заходом у запобіганні передачі Еболи.
“Під час цього спалаху Еболи важливо регулярно мити руки. Але якщо води важко дістати, або якщо в домогосподарстві її недостатньо, важко захистити себе від цієї хвороби”, – зазначає Ісаак Люре, ще один мешканець.
Криза поширюється і на громадські місця. На центральному ринку, де щодня збираються сотні людей, санітарні споруди є вкрай обмеженими.
“Тут немає пунктів для миття рук і жодних санітайзерів. Ми проводимо весь день, не миючи рук, якщо не зробили цього вдома. Влада повинна вжити заходів, адже зараз головне правило – мити руки”, – говорить Німа Маве, продавець на ринку.
Деякі неурядові організації встановили резервуари з водою, але кризу посилює видобуток золота в малих масштабах, який щодня наражає тисячі вразливих працівників на забруднену воду. Експерти з громадського здоров’я попереджають, що дефіцит води прискорює надзвичайну санітарну ситуацію, оскільки мешканці змушені задовольнятися будь-якою малою кількістю води, яку вони можуть знайти.