Внаслідок глобального потепління, зростання рівня моря та утворення розколин у структурі атомного поховання в океан почав просочуватися вкрай небезпечний плутоній-239.
Ядерний могильний Руніт дав тріщину
На тихоокеанському атолі Еніветок (Маршаллові острови) під ризиком руйнування опинилася велика бетонна споруда, знана як купол Руніт. Конструкція, що утримує понад 120 тисяч тонн радіоактивних залишків, зазнала утворення тріщин, а збільшення рівня моря сприяло потраплянню підземних вод у кратер, викликаючи витікання отруйних речовин у навколишнє середовище.
Про наслідки останніх досліджень і загрозу значного радіоактивного забруднення інформує ScienceAlert.
Наслідки американських ядерних випробувань
Величезний кратер на острові Руніт сформувався у 1958 році внаслідок проведення випробування 18-кілотонної атомної бомби під назвою «Кактус». У часовий проміжок з 1977 по 1980 роки американські військові в межах очищення території заповнили цю впадину зараженим ґрунтом і радіоактивними відходами, накривши їх бетонним куполом діаметром 115 метрів.
Цей «саркофаг» задумувався лише як тимчасовий захід для зберігання відходів від багатьох ядерних випробувань, потужність деяких з них у тисячу разів перевищувала вибухи в Хіросімі та Нагасакі. У відходах наявна смертельна кількість плутонію-239 — складової ядерної зброї, котрий лишається небезпечним понад 24 000 років.
Розколини, підземні води та небезпека клімату
Основна проблема купола полягає в тому, що його основа не має захисного шару і знаходиться на пористому кораловому відкладенні. Через це підземні води вже потрапляють всередину поховання.
Схема могильника
Хімік Колумбійського університету Івана Ніколіч-Г’юз під час відбору зразків ґрунту на острові власноруч зафіксувала розколини в куполі та виявила чималу кількість радіонуклідів за межами саркофага.
«Зважаючи на те, що рівень моря зростає, а бурі стають сильнішими, ми боїмося, що стійкість купола може опинитися під ризиком. Острів Руніт розміщений приблизно за 20 миль від місць, де проживають люди, тому наслідки можуть бути нищівними», — підкреслила науковиця.
Експерти Міністерства енергетики США ще у 2024 році здійснили розслідування, яке підтвердило: штормові нагони та поступове збільшення рівня моря є основними чинниками поширення радіонуклідів через атол. Більша частина острова Руніт піднімається над водою лише на 2 метри. Кліматологи прогнозують, що до 2100 року рівень океану тут може піднятися на метр, що стане вирішальним випробуванням для старого атомного поховання.
Нагадаємо, атомна енергетика й досі викликає палкі дискусії: для одних це можливість отримати екологічно чисту електроенергію без шкідливих викидів, для інших — джерело серйозних загроз через радіоактивні відходи. Реальність, як зауважують експерти, значно складніша й не така однозначна, як поширені побоювання.