Мова йде про ініціативу EARPOP та лінійку супутників JUMPSEAT, котрі упродовж десятиліть перехоплювали сигнали радянських ракет, застосовуючи для цього витончений маневр із орбітою.
Супутник-шпигун США JUMPSEAT
Національне управління військово-космічної розвідки США (NRO) зняло позначку «абсолютно секретно» з одного з найбільш успішних розвідувальних проєктів доби холодної війни. NRO офіційно оприлюднило існування програми JUMPSEAT — першого покоління американських супутників, що збирали дані з високо еліптичної орбіти. Ця система стала «слухом» Вашингтона у найбільш напружені миті протистояння з Москвою.
Про це повідомляється в офіційному звіті на сайті NRO.
Чому це було революційно
У початкові роки космічної ери США використовували супутники на низькій навколоземній орбіті (наприклад, GRAB та POPPY). Вони швидко пролітали над територією СРСР, маючи недостатньо часу для перехоплення радіосигналів.
Пентагону був потрібен «наглядач», який міг би «зависати» над Радянським Союзом протягом багатьох годин.
Виходом стала так звана орбіта «Молнія» (або HEO).
Це сильно видовжена еліптична траєкторія, яку першими почали застосовувати радянські науковці для власних супутників зв’язку. Особливість цієї орбіти полягає в тому, що супутник проводить значну частину часу у найвищій точці (апогеї) саме над Північною півкулею.
Американці вирішили застосувати цей феномен проти своїх опонентів. У рамках таємного проєкту EARPOP (Військово-повітряні сили США спільно з NRO) створили пристрої, котрі «зависали» над СРСР і безперешкодно «всмоктували» радіоефір.
Що вони чули
З 1971 по 1987 рік було запущено 8 місій JUMPSEAT (номери 7701–7708). Їхнім основним завданням було:
-
Перехоплення телеметрії: збір інформації про випробування нових радянських ракет і систем озброєння.
-
Моніторинг ППО: виявлення роботи радарів та оборонних комплексів.
-
Комунікаційна розвідка: прослуховування каналів зв’язку військового командування.
«Історичну значущість JUMPSEAT неможливо недооцінити. Його орбіта надала США нову перспективу для збору унікальних і надзвичайно важливих розвідданих», — зазначив доктор Джеймс Аутзен, директор Центру вивчення національної розвідки NRO.
Довгожителі шпигунства
Ці супутники виявилися настільки надійними, що пережили і холодну війну, і сам Радянський Союз.
ехнічна будова супутника JUMPSEAT. Джерело: NRO
Останні апарати серії JUMPSEAT продовжували функціонувати в ролі ретрансляторів аж до 2006 року, коли їх остаточно вивели з використання.
Розсекречення цієї програми розкриває інформацію про те, як саме США отримували відомості про ядерний потенціал СРСР і запобігали непередбачуваним загрозам у другій половині XX століття.
Нагадаємо, Росія готується до повномасштабної війни в космосі та створює потенційно небезпечний арсенал зброї, що здатний забезпечити перемогу над Заходом. Але, за словами одного з експертів, загроза з боку Росії — скоріше форма диверсії.