Автор фото, Deb Brown
На узбережжі Австралії знайдено пляшку з посланнями, написаними двома австралійськими солдатами за кілька днів після їхнього відбуття на фронт під час Першої світової війни.
ABC повідомляє, що унікальна знахідка датується 1916 роком і була виявлена 9 жовтня на пляжі Уартон, приблизно за 600 кілометрів на південний схід від Перта.
Місцева мешканка Дебра Браун та її родина знайшли пляшку з двома листами від солдатів, коли прибирали пляж.
Браун сказала, що не чекала, що листа вдасться прочитати, оскільки всередині пляшки була вода. Однак, залишивши її сушитися на кілька днів, вона змогла витягти листа за допомогою хірургічних ножиць.
Усередині міцної скляної пляшки були життєрадісні листи, написані олівцем 27-річним рядовим Малкольмом Невілом і 37-річним Вільямом Харлі, датовані 15 серпня 1916 року.
Рядовий Невіл був убитий у бою у Франції у віці 28 років, лише через кілька місяців після того, як він викинув пляшку за борт у 1916 році. Вільям Харлі був двічі поранений, але пережив війну. Він помер у 1934 році від раку, який, за словами його родини, був викликаний тим, що він зазнав газової атаки в окопах.
У своєму листі Малкольм Невіл пише матері, що харчування на борту було «дуже добрим», за винятком однієї страви, яка «вирушила на морське дно».
«Наш корабель Ballarat качає та штормить, але ми щасливі як ніколи. З любов'ю твій син Малкольм».
Військовий корабель, яким вони прямували на фронт, HMAT A70 Ballarat, вийшов з Аделаїди 12 серпня, щоб поповнити ряди 48-го австралійського піхотного батальйону на Західному фронті Європи.
Рядовий Невіл попросив того, хто знайшов пляшку, передати лист його матері — Робертіні Невіл, яка жила в Уілкаветті, що нині майже зникло містечку Південної Австралії.
Вільям Харлі, чия мати померла до 1916 року, був не проти, щоб той, хто знайшов, залишив його записку собі.
«Нехай той, хто знаходить, буде в такому ж хорошому стані, як і ми на даний момент» – писав Харлі.
Автор фото, Deb Brown
Незважаючи на те, що папір промокл, написаний на ньому легко читався, і Дебра Браун зміг зв'язатися з сім'ями обох солдатів.
“Я набрала [у пошуку] всього два слова – Невіл і Вілкаветт – і тут же знайшла профіль Хербі”, – розповіла вона в інтерв'ю ABC.
Внучатий племінник Малкольма Невіла Хербі Невіл сказав, що «неймовірна» знахідка зблизила всю його родину.
«Судячи з листа, він був радий вирушити на війну. Те, що трапилося, просто дуже сумно. Дуже сумно, що він загинув», – сказав він.
Хербі розповів журналістам, що його 101-річна тітка протягом багатьох років розповідала історії про «дядька Малкольма» та про те, як він так і не повернувся додому з війни.
Внучка Вільяма Харлі Енн Тернер сказала, що її сім'я була вражена знахідкою.
«Ми просто не можемо в це повірити. Це справді якесь диво, і нам здається, ніби наш дідусь звернувся до нас з могили», — сказала вона в інтерв'ю ABC.
Місцевий історик Морін Стайнборнер в ефірі ABC Riverland Breakfast розповіла, що знахідка викликала “фантастичний інтерес” у місцевої спільноти.
“Це просто змушує людей трохи більше задуматися про свою історію і про те, що насправді сталося”, – сказала вона.