Виборчий день може асоціюватися зі стресом, тривогою та перенапругою. Але в Гартфорді, штат Коннектикут, цей день пов’язаний із тортом — зокрема, багатоярусним патріотичним тортом у червоно-біло-синіх кольорах, прикрашеним американським прапором, зірками та білоголовим орланом, виготовленими виключно з крему.
Цей шедевр здобув перемогу на щорічному конкурсі виборчих тортів (Election Cake Bake-Off) у Старій будівлі уряду штату Коннектикут. Ніколь Соуза, менеджерка з подій та комунікацій у Старій будівлі уряду штату, розповіла про конкурс та багату історію цієї традиції.
Шматочок історії
Виборчий торт вперше з’явився в Гартфорді у 1771 році, коли північно-східні Сполучені Штати ще були конфедерацією 13 початкових колоній. Коннектикут був піонером у сфері раннього самоврядування і одним із небагатьох регіонів, де мешканці могли обирати власних посадовців.
«Це, безумовно, було щось, що Коннектикут, як колонія, а згодом і як штат, відзначав і до чого відчував сильну прив’язаність», — зазначила Соуза.
Тож день виборів був радісним. Його відзначали вечірками, парадами та загальногромадськими святкуваннями, які часто включали торти.
Однак виборчі торти того часу зовсім не були схожі на сучасні. Тоді культові торти нагадували щільний фруктовий кекс, часто просочений алкоголем.
Крім того, такий торт точно не помістився б у ваш сучасний холодильник. За словами Соузи, у XVIII столітті для виготовлення тортів використовували 30 квартів борошна, десять фунтів масла, 14 фунтів цукру, 12 фунтів родзинок, три дюжини яєць і понад кварт вина або бренді. Ці величезні торти випікали, щоб нагодувати великі групи виборців, які святкували.
Письменниця Амелія Сіммонс включила рецепт традиційного виборчого торта у зменшеному вигляді до «American Cookery» — книги, яка широко визнана першою американською кулінарною книгою.
Одна солодка конкуренція
Понад 250 років потому Стара будівля уряду штату Коннектикут провела свій п’ятий щорічний конкурс виборчих тортів 26 жовтня. Професійних кондитерів та пекарів було запрошено створити смачний, позапартійний торт на тему виборів, який надихав би виборців та відзначав американську демократію.
«Вони, безумовно, прагнули перемогти, — сказала Соуза. — Але вони також беруть участь через любов до дня виборів, любов до випічки та любов до самої ідеї виборчих тортів».
Панель суддів оцінювала торти за презентацію, креативність та, звісно, смак. Переможний кондитерський виріб отримав титул офіційного виборчого торта Коннектикуту 2026 року, а його пекар отримав замовлення на виготовлення торта до дня народження Старої будівлі уряду штату Коннектикут у 2027 році.
Найкращий торт
Цьогорічним переможцем стала команда матері та доньки під керівництвом Софії Грестіні з Amy’s Cakes LLC у Чеширі, Коннектикут.
Їхній торт складався з чотирьох шарів, що чергувалися між солодким лимонно-чорничним та традиційним пряним бісквітом. Зовні торт був прикрашений червоно-біло-синіми та золотими акцентами, а також містив знакові символи виборчого дня, як-от значок «Я проголосував», виборча скринька та американський прапор.
На другому ярусі розмістилися вручну виготовлені фігурки осла та слона з мастики, що представляли дві основні політичні партії. На вершині шедевра був білоголовий орлан, виліплений повністю з крему, який охороняв торт від небезпеки, або принаймні від зацікавлених виделок.
Соуза зазначила, що торт був смачним, але найголовніше — пекарі отримали задоволення від його приготування. Вона назвала цей захід радісним.
«Саме це ми намагаємося зробити за допомогою конкурсу виборчих тортів — повернути радість у день виборів, — сказала Соуза. — Це має бути весело, це має бути способом показати, що ви робите внесок у свою країну і є частиною своєї громади».
За даними порталу: www.npr.org