У Східній Африці, де врожай залежить від дощу, духовні лідери, відомі як «заклиначі дощу», стикаються з екстремальними очікуваннями через зміну клімату. Нездатність викликати дощ може призвести до гніву громад, а в найгірших випадках – до насильства.
В Уганді, як і в інших країнах Африки, дощ – це більше, ніж просто погодне явище. Це благословення, яке визначає різницю між достатком і злиднями.
Протягом століть спільноти по всій Африці шанували духовних лідерів, відомих як «заклиначі дощу», які проводили ритуали для виклику дощу. Ця роль часто передається з покоління в покоління, оскільки вважається, що дух дощу вселяється в членів певних кланів.
Однак через дедалі більш непередбачувану погоду заклиначі дощу самі стають жертвами власної репутації. У країнах Африки на південь від Сахари фермери, чиє життя залежить від опадів, покладають величезні сподівання на тих, хто, як вважається, має силу викликати дощ. Коли ж дощ не йде, деякі заклиначі дощу платять найвищу ціну.
У Південному Судані, що межує з Угандою на півночі, за останні кілька років загинули щонайменше двоє заклиначів дощу. У 2024 році Соломона Отуре поховали живцем у віддаленому селі Лохобохобо під час посухи. У червні, в південно-східному регіоні, який переживав тривалу посуху, чоловіки викрали заклинателя дощу на ім’я Альбіно Лобіллія і теж поховали його живцем.
Для громад, які покладаються на натуральне землеробство, невдалі дощі означають втрату врожаю, голод і зникнення засобів до існування. Мільйони людей в Уганді та Південному Судані залежать від сільського господарства для прогодування своїх сімей, що робить опади питанням виживання.
Вейюся, старійшина культурної громади Індзу я Масаба в Уганді, пояснює, що стати заклинателем дощу – це не вибір, а успадковане покликання. «Ці люди, яких називають заклинателями дощу, не прокидаються одного ранку і не стають такими. Вони походять з певних кланів (родин). Якщо цей клан з самого початку був пов’язаний із заклинанням дощу, то хтось інший стає таким – не з власної волі, а через спадковість. У нас є поняття «кхумусамбва». Вважається, що це дух, який вселяється в когось і змушує його виконувати певні дії», – говорить він.
Зміна клімату
Однак зміни погодних умов чинять дедалі сильніший тиск на ці традиційні вірування. Посухи та непередбачувані опади руйнують врожаї та джерела засобів до існування, а заклинателі дощу дедалі частіше стають об’єктами звинувачень у нездатності забезпечити дощ, якого очікують громади.
Самі заклинателі дощу наполягають, що їхні сили походять згори і є справжніми. «Я маю силу викликати дощ. Я використовую трави для проведення ритуалів, які дозволяють мені викликати або припиняти дощ», – каже заклинатель дощу Кілідон Сімію.
Заклинателі дощу в Уганді не зазнавали вбивств, як у Південному Судані, але деякі з них зазнали нападів або були передані владі за нібито отримання грошей під фальшивими приводами. Очікується, що ті, хто звертається до їхніх послуг, сплатять певну плату – іноді лише 13 доларів, а в деяких випадках – до 260 доларів. Саме стільки, за повідомленнями, отримав заклинатель дощу Девід Набуцилілі за те, щоб запобігти дощу під час візиту президента Йовері Мусевені до регіону минулого року. Того дня дощу не було.
Однак транзакційна природа виклику дощу також може призвести до конфліктів, коли люди вважають, що заклинатель дощу зазнав невдачі, і відмовляються прийняти той факт, що погода не змінилася. На відміну від християнських священиків та деяких традиційних цілителів, заклинателі дощу іноді можуть викликати підозру – їх навіть звинувачують у навмисному приховуванні дощу або використанні своїх сил для покарання цілих громад.
«Вони нам допомагають»
Проте деякі селяни стверджують, що заклинателі дощу все ще відіграють певну роль. «Ці люди, певною мірою, нам допомагають», – каже місцевий житель Намісіндви Айзек Ватенга. «Ось зараз у нас сильна посуха. Але ці люди принаймні намагаються, бо якщо порівняти цей район з іншими, то, незважаючи на відсутність дощу, вони можуть досягти певних успіхів. Ви бачите, як падають краплі, які підтримують наші врожаї».
Набуцилілі, який ходить босоніж, де б не був, багатьма вважається особливо сильним. Кажуть, що він може викликати дощ, навіть не вирушаючи до водоспаду, де інші заклинателі дощу проводять свої ритуали. 45-річний чоловік розповідає, що вперше був одержимий духом дощу ще хлопчиком, після того, як на його ногах з’явилися таємничі рани. Він також згадує випадок, коли його гнів, за його словами, спричинив сильний дощ, який знищив урожай громади. «Одного разу в мене виникли проблеми з місцевою громадою, і через те, що я розлютився, я спричинив сильний дощ, який знищив урожай і сади людей», – згадує він. «Місцеві жителі прийшли до мого дому, прогнали мене, і коли я біг, я спіткнувся об камінь і зламав ногу. Мене врятували лише друзі, які відвезли мене до головної лікарні Мбале».
Суперництво
У селі Наматсокха є щонайменше чотири заклинателі дощу, і їхні конкуруючі заяви на владу іноді можуть породжувати суперництво. 30-річний Сімію розповідає, що заклинателі дощу іноді намагаються дискредитувати один одного, і напруженість згладжується лише тоді, коли вони об’єднуються в асоціації.
Однак нещодавно Наматсокха пережила одну з найсухіших періодів, які пам’ятають місцеві жителі. Вейюся каже, що невизначеність не є унікальною для традиційних заклинателів дощу. «Ці речі складні по-своєму. Навіть ці люди, які прогнозують дощ, ви помічаєте, що іноді вони прогнозують Ель-Ніньйо, а потім цього не відбувається. Тож, чи маємо ми їх убивати? Ні. Вчені можуть прогнозувати певні речі, і помилятися. Тому іноді, можливо, ми починаємо говорити, що це божественні справи або щось подібне. Так само ці люди, заклинателі дощу, мають часи, коли вони роблять свої дива, і все йде добре. Але коли це не так, тоді виходить інакше».
Однак для заклинателів дощу віра – і пов’язана з нею робота – триває. Більшість із них кажуть, що не знають іншого життя. «Робота, яку ми робимо, вимагає терпіння», – каже Набуцилілі. «Іноді ми викликаємо дощ, і він починається з мряки. Мрячить деякий час, потім починає йти дощ. І коли йде дощ, ми всі щасливі. Навіть селяни можуть покликати вас і запропонувати напої, чаї чи щось інше, просто щоб висловити свою вдячність. І це найголовніше».
Зі зростанням непередбачуваності клімату заклинателі дощу опиняються на небезпечній межі між стародавньою вірою та сучасною відчайдушністю.