Вікторія офіційно розпочала аукціон на свою першу партію потужності морської вітроенергетики, що є ключовим кроком до створення нової галузі та забезпечення енергетичної безпеки штату.
Процес запиту пропозицій (RFP) був відкритий міністром енергетики штату Джесікою Сімс, щоб визначити переможців, які будуть розробляти два гігавати (ГВт) морської вітроенергетики. Це забезпечить достатньо енергії для живлення приблизно 1,5 мільйона будинків щорічно.
«Цей аукціон – величезний крок до реалізації перших в Австралії проєктів морської вітроенергетики, залучення мільярдів інвестицій, створення тисяч робочих місць і забезпечення надійної енергії, яка нам потрібна, коли вугільні електростанції виводяться з експлуатації», — заявила пані Сімс.
Але що це означає і чому це важливо?
Аукціон пояснює
Аукціони можуть нагадувати жваві торги за нерухомість у суботу вранці. У подібному ключі, прихильники морської вітроенергетики тепер змагатимуться за державну підтримку для реалізації своїх проєктів.
Уряд оцінюватиме кожного учасника за його здатністю забезпечити енергію, а також за співвідношенням ціни та якості.
Успішні учасники аукціону отримають контракти через так званий Механізм Енергетичних Послуг (Energy Services Entry Mechanism – ESEM). ESEM — це рекомендація федерального Департаменту енергетики щодо стимулювання нових інвестицій в енергетичний сектор.
Щоб залучити інвестиції, проєкти з відновлюваної енергетики повинні продемонструвати свою прибутковість протягом терміну служби, який може сягати десятиліть. Однак покупці енергії не готові укладати угоди на такий тривалий термін у майбутнє.
ESEM заповнює цю прогалину, пропонуючи довгострокові контракти, які заспокоюють інвесторів щодо наявності покупця на вироблену енергію протягом останніх років експлуатації. Однак ESEM ще не впроваджено, і хоча майже всі австралійські міністри енергетики минулого року в принципі погодилися його запровадити, Квінсленд залишається проти.
Генеральна директорка Clean Energy Council, Джекі Тренд. (ABC News: Danielle Pope)
Чому будувати морські турбіни в Гіппсленді?
У 2022 році федеральний уряд оголосив Гіппсленд першою морською вітровою зоною Австралії. Цей район був обраний через сильні вітри, відносно неглибокі води біля узбережжя та близькість до існуючої інфраструктури електромережі в долині Латроб.
Наразі дев’ять компаній володіють ліцензіями на техніко-економічне обґрунтування для вітрових електростанцій біля узбережжя Гіппсленда. Малоймовірно, що всі дев’ять візьмуть участь у першому аукціоні. Успішні проєкти перейдуть до стадії інвестицій, будівництва та експлуатації. Але це не буде швидкий процес. Аукціон закривається в серпні 2027 року, а контракти будуть укладені в 2028 році.
Навіщо це нам потрібно?
Значна частина вугільної генерації енергії має бути виведена з експлуатації в найближчі роки, і Австралія бере участь у перегонах за заміну її відновлюваними джерелами енергії.
Вугільна електростанція Яллунн має бути закрита в 2028 році. (ABC News: William Howard)
Вугільна електростанція Яллунн у Гіппсленді планується до закриття у липні 2028 року, а електростанція Ерерінг у Новому Південному Уельсі — у квітні 2029 року. Згідно з останнім комплексним планом системи AEMO, до 2035 року може бути виведено з експлуатації дві третини вугільних електростанцій Австралії.
Планується, що вугільні електростанції можуть закриватися швидше, ніж прогнозувалося, і деякі працюють лише під час пікового попиту на енергію. AEMO також зазначає, що до 2036 року центри обробки даних споживатимуть майже стільки ж електроенергії з мережі за десятиліття, скільки зараз усі домогосподарства в Новому Південному Уельсі та Вікторії.
Це створює ризик дефіциту енергопостачання. Вікторія має ціль виробляти щонайменше 2 ГВт морської вітроенергетики до 2032 року, до 4 ГВт до 2035 року та 9 ГВт до 2040 року. Однак головний аудитор Вікторії в грудні минулого року попередив, що штат, ймовірно, не досягне своєї мети щодо морської вітроенергетики через затримки у створенні цього сектору. Аукціон щодо морської вітроенергетики мав відбутися минулого року, але тодішня міністерка енергетики Лілі д’Амброзіо оголосила у вересні 2025 року про його відтермінування.
Як було сприйнято оголошення?
Фінальне оголошення про аукціон означає певність для сектора.
Директорка з розвитку Southerly Ten Ерін Колдхем привітала відкриття аукціону. (ABC News: Danielle Pope)
Ерін Колдхем, директорка з розвитку Southerly Ten, компанії-розробника морської вітрової електростанції Star of the South. Ця вітрова електростанція є найпрогресивнішою в країні, і нещодавно завершилися слухання громадськості щодо її екологічних дозволів на державні будівельні роботи. Пані Колдхем назвала аукціон гарною новиною.
«Цей аукціон дозволяє уряду вибрати ті проєкти, які можуть запропонувати найкраще співвідношення ціни та якості, і забезпечити певний рівень впевненості щодо доходу, щоб ми могли реалізувати проєкт з упевненістю та забезпечити його успіх», — сказала пані Колдхем.
Екологи також вітали цю новину.
Кет Лукас-Хілі сказала, що аукціон з морської вітроенергетики є кроком у правильному напрямку для енергетичного переходу. (Supplied: Environment Victoria)
Старша радниця з клімату та енергетики Environment Victoria Кет Лукас-Хілі заявила, що морська вітроенергетика відіграватиме ключову роль у переході штату до відновлюваних джерел енергії.
«Морська вітроенергетика є чудовою частиною цього, оскільки це інший вітровий ресурс, ніж на суші, тому вона додає різноманітності та заповнює ці прогалини», — сказала вона.
Чому платники податків мають допомагати фінансувати це?
Критики можуть запитати, чому платники податків мають допомагати фінансувати це. Організація Energy Consumers Australia у своїй поданій до федерального уряду пропозиції щодо ESEM стверджувала, що ширші переваги для суспільства виправдають витрати.
«Коли політика щодо викидів впливає на електроенергетичний сектор, наприклад, прискорюючи необхідність заміни потужностей з високим рівнем викидів та будівництва нової передавальної інфраструктури, ми вважаємо, що є вагомий аргумент на користь того, щоб платники податків були відповідною групою, яка має платити, оскільки всі громадяни отримують вигоду», — йдеться у звіті.
Генеральний директор Clean Energy Council Джекі Тренд зазначила, що для уряду не є незвичайним фінансово підтримувати галузь, наводячи приклад нещодавнього рішення федерального уряду та уряду Нового Південного Уельсу надати 2,5 мільярда доларів для алюмінієвого заводу Tomago Aluminium Smelter.
«Наявність виробничих потужностей в Австралії є критично важливою та важливою», — сказала вона. «Я б сказала, що енергетика, електроенергія як одна з ключових речей, що живлять нашу економіку, що створює економічний добробут, що надає реальний імпульс робочим місцям… особливо в регіонах, це гроші, які варто витратити».
Що означають вибори у Вікторії для аукціону?
Старший науковий співробітник програми енергетики Grattan Institute Тоні Вуд сказав, що хоча оголошення про аукціон є кроком вперед, багато чого залишається невідомим.
Тоні Вуд вважає, що до отримання результатів від реалізації плану може минути більше десятиліття. (ABC News)
Пан Вуд зазначив, що додаткові витрати на будівництво морських об’єктів, а також майбутні листопадові вибори створюють значні ризики для забезпечення плавного переходу. Відновлювані джерела енергії, схоже, стануть ключовим полем битви на виборах, причому Коаліція обіцяє скасувати ключовий проєкт передачі VNI West.
«Є ризик, що вони все ще скасують усе це, і тому все буде згорнуто», — сказав пан Вуд.
Опозиційний речник з питань енергетики Вікторії Девід Девіс заявив, що Коаліція підтримує морську вітроенергетику, але розкритикував уряд за впровадження галузі. (ABC News: Richard Sydenham)
Опозиція Вікторії заявляє, що відкриє нові джерела газу, якщо виграє вибори. Опозиційний речник з питань енергетики Девід Девіс сказав, що Коаліція завжди підтримувала морську вітроенергетику в принципі, але критикувала те, як уряд керував її впровадженням.
«Щодо морської вітроенергетики, ми завжди вважали, що вона може відігравати значну роль, і дійсно, коли законопроєкт проходив через парламент, ми не заперечували проти нього», — сказав він. «Ми завжди казали, що у випадку морської вітроенергетики, це питання для уряду — налагодити справи, і саме уряд, звісно, зволікає у своєму підході».
Пан Девіс додав, що якщо Коаліція виграє вибори, вона збереже процес укладання контрактів, але з певним наглядом.