За останнє десятиліття понад 700 людей загинули на робочих місцях, попри перегляд законодавства про охорону праці урядом Кі, запроваджений після катастрофи на шахті Пайк-Рівер. Нинішній коаліційний уряд знову змінив закон, цього разу з метою зменшення бюрократії та витрат на дотримання норм, однак критики стверджують, що це призведе до збільшення кількості смертей на роботі. Південноострівний кореспондент Тімоті Браун розповідає детальніше.
Робота на деревообробному підприємстві не була мрією Етіна МакТіра.
Його посада в Point Lumber у Тімару була лише засобом досягнення мети — заробити грошей для здійснення його справжньої мрії: переїхати до Австралії та стати будівельником.
Натомість 23-річний юнак пішов на цю роботу 1 листопада 2022 року і додому вже не повернувся.
МакТіра затягнуло незахищеним конвеєром, і він загинув на підприємстві.
Конвеєрна стрічка, яка стала причиною загибелі Етіна МакТіра.
Надано
Перед смертю МакТір висловлював занепокоєння родині щодо умов праці в Point Lumber.
Його мати розповіла, що він позичав гроші у директора компанії Шона Слопера на лікування зубів. Чесність МакТіра не дозволяла йому покинути роботу, не повернувши борг.
Незалежний консультант з питань безпеки у 2017 році рекомендував встановити захист на конвеєрну стрічку, але його не було, коли МакТір загинув.
У 2016 році трирічний хлопчик загинув під час обвалу та перекочування штабеля колод, коли відвідував батька на тому ж підприємстві.
WorkSafe розслідував справу та притягнув Point Lumber до відповідальності за смерть хлопчика, однак регулятор дізнався про конвеєрну стрічку чи занепокоєння щодо її безпеки лише після смерті МакТіра.
Point Lumber
RNZ / Тім Браун
Point Lumber не мав жодних зобов’язань розкривати цю інформацію, а WorkSafe контактував з компанією лише один раз між двома смертями з незалежної причини.
З моменту перегляду урядом Джона Кі законів про охорону праці у 2015 році, у відповідь на катастрофу на шахті Пайк-Рівер 2010 року, де загинули 29 людей, сталося понад 700 смертельних випадків на роботі.
Щорічно внаслідок нещасних випадків на роботі гине близько 70 осіб, причому на первинні галузі, транспорт, будівництво та виробництво припадає майже 60 відсотків.
Сім’я МакТіра тепер побоюється, що зміни до закону, внесені коаліційним урядом, призведуть до підвищеного ризику смерті або травмування працівників, що підтримує і лідер New Zealand First та міністр уряду Вінстон Петерс.
Уряд стверджує, що зміни до закону зосередять увагу підприємств на критичних ризиках на робочому місці.
Міністр праці та безпеки Брук ван Вельден заявила, що уряд прагне, аби кожен працівник повертався додому з роботи живим, і зміни, спрямовані на уточнення та спрощення закону, були неправильно зрозумілі.
Вона додала, що WorkSafe продовжуватиме цілеспрямовано працювати з підприємствами, які порушують закон або нехтують безпекою працівників, а поправки набудуть чинності наступного квітня.
Такі різноманітні групи, як Асоціація юристів, Форум з охорони праці для керівників підприємств, Woolworths, Інститут управління безпекою та Рада профспілок, висловили занепокоєння, що урядові зміни послаблюють захист працівників та збільшують ризики для здоров’я та безпеки.
Деякі побоюються, що вони створять двоступеневу систему, коли малі підприємства матимуть менше зобов’язань, інші побоюються, що вони звузять фокус на потенційних ризиках, а ще інші стверджують, що вони надають пріоритет економічним інтересам над безпекою працівників.
Сестра МакТіра, Дарія МакТір, сказала, що смерть її брата здається марною, і її родина не хоче, аби хтось ще загинув на роботі.
«Для нас це відчувається так, ніби все було даремно», — сказала вона.
Дарія МакТір зазначила, що вони хотіли б, щоб закон був посилений, а не послаблений.
«Якщо можна досягти змін, і ніхто більше не муситиме проходити через те, що пережили ми, я думаю, ми будемо дуже щасливі», — додала вона.
Сім’я Етіна МакТіра: Ембер Фармер, Шеріл Кларк та Дарія МакТір
RNZ/Луїс Данхем
Мати МакТіра, Шеріл Кларк, заявила, що законодавчі зміни для кращого захисту працівників стануть гідною пам’яттю про життя її сина.
«Він би загинув за щось. Щось добре випливло б із цього. Це не була б просто марна смерть, бо саме так я почуватимусь, якщо все залишиться як є», — сказала вона.
Дарія МакТір зазначила, що її родина також не розуміє, як WorkSafe допустив відсутність безпеки на підприємстві до смерті її брата.
«Очевидно, є велика провина Point Lumber і Шона, звісно, але зміни мають відбуватися на найвищому рівні», — сказала вона.
«У нас є ці правила та нормативи, але який сенс, якщо їх не дотримуються, доки не станеться біда? Тоді хтось втрачає життя, шкода вже завдана.
«Обставини цього інциденту особливо важко прийняти, тому що на цьому робочому місці вже трапилася смерть, WorkSafe був залучений тоді, вони, безумовно, знали, що умови праці небезпечні, але нічого не було зроблено.
«Потім приходить незалежний експерт і знову каже: «Це не відповідає стандартам, ось що можна зробити для покращення». Знову ж таки, нічого не було зроблено, і ось до чого це призвело.
«Кожен має право йти на роботу і повертатися додому живим, але для цього мають бути люди, які стежать за цим і забезпечують безпеку на робочих місцях».
Суд округу Тімару присудив родині 140 000 доларів компенсації за смерть МакТіра.
Штрафи на суму 310 000 доларів були сплачені уряду — сума, що більш ніж удвічі перевищує суму, присуджену родині.
Кларк зазначила, що це схоже на те, ніби уряд отримав прибуток за те, що не зміг забезпечити безпеку її сина.
«Це не справедливість. Мені здається, що вони заробляють на його смерті», — сказала вона.
«Я не хотіла грошей. Я хотіла, щоб [Слопер] потрапив до в’язниці, щоб його забрали з його зони комфорту і змусили заплатити за те, що сталося. Я думаю, що виплата грошей за чиюсь смерть не завдала йому такого болю, як нам довелося страждати.
«Зрештою, все зводиться до грошей. Він продовжує керувати своїм бізнесом. Це йому насправді нічого не коштувало, на відміну від нас».
Етін МакТір у дитинстві.
Надано
Президент Ради профспілок Сандра Грей назвала обставини смерті МакТіра обурливими.
«Жодна родина не повинна втрачати сина, брата, члена сім’ї, коли цього можна було повністю уникнути», — сказала вона.
«Ми всі маємо бути обурені тим, що через відсутність захисту хтось не повернувся додому.
«Ми часто бачимо, що захисні кожухи навколо механізмів іноді трохи сповільнюють процес. Люди кажуть: «Ми могли б швидше виконувати свою роботу, якби не було захисту, це дорого, це коштує нам часу».
«Жоден мотив отримання прибутку ніколи не повинен призводити до небезпечних процедур, і ми мали б уважно стежити за цим млином після першої смерті. На будь-якому робочому місці, де сталася смерть, має бути невпинний рух, щоб переконатися, що вони дотримуються всіх наказів про відповідність та всіх необхідних заходів безпеки, оскільки жодна родина ніколи не оговтається від такої трагічної смерті.
«Це не просто обриває життя молодої людини. Це руйнує майбутнє для всіх, хто його оточує.
«Ми повинні бути обурені тим, що уряд вважає, що питання бізнесу щодо документації є більш проблематичними, ніж загибель людей. Вони зважили терези і сказали: «Ми приймемо, що будуть деякі смерті, оскільки підприємствам просто не подобається дотримання норм». Йдеться не про дотримання норм. Йдеться про порятунок життів».
Як компанія з менш ніж 20 співробітниками, Point Lumber вважається «малим PCBU» (особа, яка проводить бізнес або діяльність) і підпадає під менш обтяжливі очікування згідно зі змінами до закону уряду.
Директор Point Lumber Шон Слопер відмовився від інтерв’ю для RNZ і натомість надав письмові відповіді на запитання.
Він зазначив, що з моменту смерті МакТіра в компанії були проведені масштабні та постійні покращення, витрачено 120 000 доларів на безпечне облаштування зони, де він загинув.
Слопер додав, що за тижні до смерті МакТіра його рукав затягнуло конвеєрною стрічкою, і, схоже, МакТір повідомив про цей небезпечний випадок старшого співробітника.
Однак родина МакТіра це заперечила і стверджувала, що Етін МакТір розповів їм приблизно за два тижні до смерті, як інший співробітник зачепився рукавом під час очищення конвеєрної стрічки.
На запитання, чи висловлювали інші співробітники занепокоєння щодо конвеєрної стрічки, Слопер відповів: «Я не можу пригадати, не заглиблюючись у записи».
Слопер зазначив, що захисний кожух був встановлений на конвеєрній стрічці відповідно до рекомендацій аудиту 2017 року, але його не було на місці під час смерті МакТіра, оскільки він був знятий під час реконструкції об’єкта.
«Конвеєрна стрічка завжди вважалася низькоризиковою операцією для галузі. Вона розташована у важкодоступній зоні», — сказав він.
«Ми не знаємо, чому і що Етін робив у цій зоні в день нещасного випадку. Ми тоді виготовляли довгі жердини, і єдиний спосіб дістатися до барабана конвеєра був на руках і колінах».
На запитання, чи були інші інциденти, що викликали занепокоєння в компанії, Слопер відповів: «Управління ризиками є постійним — воно не починається і не закінчується в певний час, це безперервний процес».
Слопер зазначив, що Point Lumber користувалася послугами авторитетного консультанта з питань безпеки з Крайстчерча для своїх аудитів до смерті МакТіра, а згодом найняла кваліфіковану та досвідчену місцеву жінку, яка щорічно проходила перевірку.
«Ми визнаємо, що не маємо необхідної внутрішньої експертизи для розробки власних систем охорони праці», — сказав він.
З моменту смерті МакТіра WorkSafe видав Point Lumber п’ять повідомлень про покращення, всі з яких були виконані.
Регулятор також видав два директивні листи, які є неофіційним, нижчим рівнем втручання.
«Point Lumber не мали зобов’язань розкривати свої приватні аудити WorkSafe. Підприємства несуть першочерговий обов’язок забезпечувати безпеку своїх працівників. Аудити безпеки та покращення, навчання персоналу тощо є частиною цього обов’язку та хорошою діловою практикою. WorkSafe не потребує участі», — заявив представник WorkSafe.
Смерть МакТіра відгукнулася смертю Веса Томіча менш ніж через рік у Тауранзі.
Вес Томіч.
Надано
37-річний чоловік чистив працюючу конвеєрну стрічку на заводі Ballance Agri-Nutrients у Маунт-Маунгануї, коли спробував переступити через неї, послизнувся і потрапив у машину.
Його мати, Лі-енн Томіч, розповіла, що син говорив їй про ризики на заводі.
«Безпосередньо перед нещасним випадком він звернувся до нас і сказав, що хоче піти з Ballance. Він сказав [своєму батькові] Ентоні, що йому не подобається дещо з того, що там відбувається. Якби ми знали, наскільки все погано, ми б сказали йому звільнитися», — сказала вона.
Його батько, Ентоні Томіч, був шокований стандартами безпеки на заводі.
«Я працював у цій сфері довгий час. Я працював в Австралії, працював у Новій Зеландії, по всій Південній та Північній островах. Я підрядник, тож знаю трохи про те, що відбувається навколо, і я був справді, справді, справді вражений тим, що вони робили», — сказав він.
«Зрештою, це не був нещасний випадок. Це було передбачувано. Його все ще мав би бути тут. Це така непотрібна смерть, адже все, що їм потрібно було зробити, це прислухатися до попереджень, які вони отримали. На жаль, вони цього не зробили, і ось результат».
Оцінка ризиків об’єктів Ballance Agri-Nutrients, проведена у 2015 році, виявила небезпеку потрапляння працівників у стрічки, а також відсутність захисних кожухів або невідповідні кожухи та відсутність екстрених зупинок у межах легкої доступності для операторів.
Ballance Agri-Nutrients попросила Beca Group перекласти та переглянути оцінку ризиків, що було зроблено у 2022 році, через сім років після початкової оцінки та до смерті Томіча.
У звіті Beca йшлося про ризик під час очищення та обслуговування стрічки, яка зрештою призвела до смерті Томіча, та про невідповідні захисні кожухи.
WorkSafe заявив, що дізнався про небезпеку конвеєрної стрічки лише після смерті Томіча.
Його стара система управління файлами показувала 370 файлів, пов’язаних з Ballance Agri-Nutrients, з 52 діями з дотримання вимог, але деякі взаємодії могли генерувати кілька файлів.
WorkSafe не міг сказати, скільки його взаємодій з Ballance Agri-Nutrients стосувалися об’єкта в Маунт-Маунгануї, хоча його попередник, Департамент праці, видав компанії повідомлення про покращення щодо конвеєрної стрічки на іншому об’єкті у 2009 році.
У 2012 році департамент провів розслідування після того, як рука працівника потрапила між гайковим ключем, який він тримав, і конвеєрною стрічкою на об’єкті компанії в Маунт-Маунгануї, хоча це не була та сама стрічка, що спричинила смерть Томіча.
Був надісланий лист до Ballance Agri-Nutrients, але подальших примусових заходів не вживалося.
На запитання, чи мав регулятор зробити більше для захисту Томіча та інших працівників — враховуючи смерть МакТіра роком раніше внаслідок відомої небезпеки та відомих небезпек у Ballance Agri-Nutrients — представник WorkSafe зазначив, що компанії були попереджені про ризики безпеки.
«Як Ballance, так і Point Lumber були попереджені незалежними експертами з охорони праці та безпеки про небезпеку конвеєрних стрічок, які спричинили смертельні випадки, ще до їх настання. WorkSafe дізнався про небезпеку конвеєрних стрічок лише тоді, коли його повідомили про смерті. У випадках обох цих підприємств WorkSafe діяв оперативно, коли дізнався про інші ризики безпеки, видаючи повідомлення та проводячи подальші дії за необхідності для забезпечення безпеки працівників», — заявив представник.
Вес Томіч.
Надано
Ентоні Томіч заявив, що, на його думку, WorkSafe не зміг забезпечити безпеку його сина.
«Коли вони прийшли сюди, чоловік сказав мені, що вони не можуть змусити їх вносити зміни. Який у цьому сенс? Це як сторожовий пес без зубів. Це просто неймовірно», — сказав він.
Суд Тауранги оштрафував Ballance Agri-Nutrients на 420 000 доларів, а родині було виплачено 287 202,86 доларів, хоча майже три чверті цієї суми надійшли зі страховки життя Веса Томіча.
У жовтні 2023 року, менш ніж за три місяці після його смерті, тодішній генеральний директор Ballance Agri-Nutrients Марк Вінн отримав нагороду за життєві досягнення на церемонії NZ Co-op Awards.
«Веса ще не минуло й двох місяців, як поховали, а я вже читав повідомлення про те, що генеральний директор компанії на той час, Марк Вінн, отримав нагороду за життєві досягнення», — сказав Ентоні Томіч.
«Як можна отримати нагороду за життєві досягнення, коли хтось загинув під вашим наглядом?» — запитала Лі-енн Томіч.
Родина Томіч вважає, що визнання було неповажним, і охорона праці та безпека покращаться лише тоді, коли керівники підприємств будуть нести відповідальність за безпеку тих, хто працює під їхнім керівництвом.
«Якби генеральних директорів притягували до більшої відповідальності за свої компанії, смертей було б менше. Якби їм довелося б сісти до в’язниці, коли хтось гинув непотрібно, тоді б ми побачили зміни у безпеці на робочому місці. Але їхній генеральний директор не з’явився до суду, нічого. Так ніби він змив з себе відповідальність. Він просто пішов. Нічого», — сказала Лі-енн Томіч.
RNZ звернулося до Ballance Agri-Nutrients з запитанням, чому компанія не вирішила проблему відсутності та невідповідних захисних кожухів і відсутності легкодоступних екстрених зупинок після оцінки 2015 року або звіту 2022 року, та коли були нарешті зроблені покращення.
Компанія не відповіла на запитання, натомість надіслала заяву від імені генерального директора Кельвіна Вікхема.
«Наприкінці липня 2023 року команда Ballance втратила члена команди внаслідок раптової та трагічної аварії. Усі, хто знав цю людину, були глибоко вражені його смертю», — заявила компанія.
«Ballance повністю співпрацювала з WorkSafe NZ під час тривалого розслідування, і ми прагнемо визнати недоліки та вчитися на цій трагедії, де це можливо.
«Ми запровадили додаткові заходи та нові навчальні програми, щоб гарантувати, що подібний інцидент не повториться».
Ця заява була значною мірою схожа на попередні заяви, надіслані журналістам, які запитували про смерть Томіча, з єдиною помітною зміною — ім’я Томіча було замінено на «ця особа».
RNZ також намагалося зв’язатися з Вінном, який зараз входить до складу правлінь Alliance Group та Quayside Holdings, однак відповіді не отримало.
Міністр праці та безпеки Брук ван Вельден відмовилася від пропозиції інтерв’ю від RNZ і натомість попросила відповісти на письмові запитання.
«Як уряд, ми сподіваємося, що кожен член родини повертатиметься додому з роботи наприкінці кожного робочого дня. Ми хочемо, щоб працівники були в безпеці на роботі», — заявила вона.
«Було багато непорозумінь щодо того, що впровадять реформи охорони праці цього коаліційного уряду. Зміни, які ми внесли, спрямовані на те, щоб люди розуміли, що вимагає від них законодавство про охорону праці, щоб вони могли дійсно пріоритезувати те, що їм потрібно робити на роботі, щоб забезпечити безпеку собі та іншим.
«Реформи зосереджують усі підприємства та працівників на критичних ризиках, якими вони повинні керувати на своєму робочому місці — це ризики, які, ймовірно, призведуть до смерті, серйозних травм та хвороб. WorkSafe продовжуватиме переслідувати справи, де було очевидно значне або недбале ігнорування законодавства про охорону праці, повторні порушення або де сталася серйозна шкода і необхідне стримування.
«Мене поінформували, що на момент цих інцидентів WorkSafe не визначив виробництво як пріоритетний сектор. У 2023 році WorkSafe посилив фокус на високоризикових секторах виробництва, лісового господарства, сільського господарства та будівництва. Звісно, це ніяк не зменшує трагедії працівників, які загинули, і чиї смерті були повністю запобіжними, але це підкреслює важливість того, щоб WorkSafe зосереджувався на секторах, де ймовірність серйозних травм або смерті найвища, зокрема, у сфері виробництва».
Міністр праці та безпеки Брук ван Вельден.
RNZ / Баз Макдональд
Міністр не відповіла безпосередньо на запитання RNZ щодо занепокоєння промисловості та працівників, що її зміни до закону спричинять подальші смерті та травми.
Грей заявила, що Нова Зеландія має жахливий показник охорони праці, і поправки коаліції лише погіршать ситуацію, особливо для компаній з 20 або менше працівниками, які підпадатимуть під менш обтяжливий режим.
«Цей уряд змінив законодавство таким чином, що існує двоступенева система. Великі компанії мають повне дотримання норм охорони праці, повинні проходити суворі процеси. Новий закон означає, що малі підприємства просто не повинні вживати тих самих заходів для дотримання норм. Це завжди продавалося як те, що їм дуже, дуже важко дотримуватися норм. Ми говоримо про питання життя та смерті або серйозних травм для багатьох, багатьох працівників», — сказала вона.
Грей також висловила занепокоєння, що новий режим недостатньо наголошуватиме на негативному впливі роботи на психічне здоров’я.
«Для багатьох працівників проблема полягає не в негайній фізичній шкоді, а в психосоціальній шкоді, і ми вважаємо, що це було розбавлено в новому законодавстві», — сказала вона.
«Це все, що стосується стресу на робочому місці, втоми, і це іноді призводить до фізичної шкоди, але також прихованою частиною є те, що WorkSafe оцінює близько 70 смертей працівників на рік внаслідок стресу на робочому місці. Ми не хочемо, щоб наш закон про охорону праці пропускав цю величезну частину того, що робота робить з працівниками, з людьми, з сім’ями, тобто створює стрес, створює проблеми, і всі компанії повинні вирішувати ці проблеми.
«Це законодавство не отримало підтримки експертів, не отримало підтримки працівників, багато підприємств виступали проти нього, і все ж з якоїсь причини цей уряд вважає, що вони повинні застосовувати більш м’який підхід у цій сфері. Це неприпустимо, і ми побачимо більше загиблих працівників, якщо ми належним чином не вирішимо цю проблему».
Родини Етіна МакТіра та Веса Томіча залишилися збиткувати уламками зруйнованого життя.
Дарія МакТір сказала, що втрата брата була найгіршим днем у її житті і перевернула життя родини з ніг на голову.
Її сестра зателефонувала їй на роботу, щоб повідомити про аварію.
«Я не могла повірити. Я була в повному шоці, а потім мені довелося телефонувати і доставляти цю новину нашому з Етаном батькові, що було неймовірно важко зробити. Після того, як я розмовляла з нашим батьком, я, здається, по-справжньому усвідомила, що його більше немає.
«Наше життя ніколи не буде таким, як раніше, а всі інші живуть своїм звичайним життям», — сказала вона.
«Це змушує нас почуватися так, ніби це не мало значення. Він не мав значення. Наше життя тепер не має значення».
Дарія МакТір зазначила, що її брат мав п’ятьох братів і сестер і був улюбленцем усіх, центром великої родини.
«Я не думаю, що хтось у цьому світі мав про цю дитину погані відгуки», — сказала Кларк.
«Він був надзвичайно працьовитим. Він завжди був поруч зі своїми друзями. Він завжди був поруч з усіма нами. Він завжди був поруч».
Поки уряд працював над змінами до законів про охорону праці, родина МакТірів заявила, що ніхто не звертався до них за їхньою думкою.
У МакТірів все ще залишалися запитання щодо того, чому WorkSafe не приділив більшої уваги Point Lumber після першої смерті на підприємстві, і чому регулятор не знав про загрозу, яку становила конвеєрна стрічка.
«WorkSafe сказав нам, що у них не було ресурсів для цього», — сказала Дарія МакТір.
«До винесення вироку WorkSafe показав нам покращення, які були зроблені на робочому місці, звісно, вже після події, і було просто шокуюче думати, що їх не було там увесь час».
«Щоб я могла змиритися з цим, WorkSafe повинен виступити і взяти на себе відповідальність за ці смерті», — заявила Кларк.
«Зрештою, вони там, щоб забезпечити безпеку на роботі, чи не так? Вони цього не зробили».
WorkSafe заявив, що спогади сім’ї про розмови відрізняються від його розуміння.
«Якби WorkSafe знав про небезпеку конвеєрної стрічки на той час, він би оцінив ситуацію та розглянув відповідні заходи. Ми відкриті для подальшого обговорення, якщо це буде корисно для сім’ї», — сказав представник.
Мати Веса Томіча, Лі-енн Томіч, сказала, що родина переїхала з Південної Африки до Нової Зеландії у 1997 році, щоб дати дітям краще життя.
«Немає більшого болю, ніж втратити дитину. Страждання ніколи не припиняються», — сказала вона.
«Це як мати життя до його смерті, а потім життя після, і ці життя абсолютно різні.
«Ми привезли його з Південної Африки, щоб дати йому краще життя, і він це любив. Він абсолютно це любив. Він процвітав. Він любив країну. Він любив усе в ній. Він любив All Blacks. Він був просто таким чудовим персонажем».
Родина хотіла, щоб коронер провів розслідування смерті Томіча, але прохання було відхилено, залишивши їх із багатьма невирішеними питаннями щодо його смерті.
«Коли люди запитують вас: «Чи отримали ви закриття?», то ніякого закриття немає», — сказала Лі-енн Томіч.
«Кожен день нашого життя, коли ти прокидаєшся вранці, перша думка, яка спадає на думку, — це Вес. Коли ми лягаємо спати вночі. Вес. Я навіть не сплю вночі. Я прокидаюся кожні дві години або кожні три години, і це все крутиться в моїй голові. Я досі не можу повірити, що його немає з нами.
«Я не встигла попрощатися з ним. Я не встигла сказати йому востаннє, як сильно я його люблю. Усе це вкрадено у нас, а його життя нічого не варте для них і для системи правосуддя. Він важив для нас усе, усе».