У Нігерії 37 підозрюваних у незаконному видобутку золота загинули під час утримання під вартою.
Причина смерті, за свідченнями тих, хто вижив, — задуха через переповнені камери та відсутність вентиляції. Поліція застосувала зброю для розгону протестів у Мінні, столиці штату Нігер, де мітингувальники заблокували головну вулицю та напали на транспортний депо, банк, офіси політичних партій і приватні підприємства. Уряд запровадив комендантську годину з вечора до ранку.
Президент Бола Тінубу наказав провести “ретельне”, “термінове” та “повне та прозоре розслідування” подій, а командувача служби цивільної оборони було відсторонено.
Проте гнів серед родичів загиблих та тих, хто вижив, наростає. Дауда Шеху, який перебував у камері, розповів журналістам у лікарні, що їх було “щільні, без вентиляції, щоб добре дихати”. “Раптом ми зрозуміли, що не можемо дихати, і ми всі шукали, де взяти свіжого повітря… Ми кілька разів благали, стукали в двері камери, але нам не відповідали”, — додав він. Він також зазначив, що вони неодноразово піднімали тривогу, повідомляючи, що люди помирають від задухи, але ніхто не відповів.
Ще один постраждалий, який побажав залишитися невідомим, розповів, що вижив, оскільки перебував біля входу до камери, де міг краще дихати. “Ми кричали про допомогу… казали охоронцям, що люди помирають один за одним, вони нам не повірили”, — сказав він.
У 40-секундному відео, яке поширилося в мережі і, як стверджується, показує жертв інциденту, видно тіла десятків молодих чоловіків, одягнених лише в шорти. Більшість із них, схоже, були підлітками, і вони лежали на землі просто неба.
Малам Абдуллахі, який втратив сина Саліма, сказав, що його син поїхав на видобуток три дні тому і не повернувся. “Вони повинні сказати нам, що насправді вбило наших дітей… Ми хочемо справедливості”, — сказав Абдуллахі репортерам.
Президент наголосив: “Те, що ці особи підозрювалися у незаконному видобутку корисних копалин, не позбавляє їх права на життя, гідність та гуманне ставлення. Ми не терпітимемо смертей, спричинених офіційною недбалістю, зловживанням, невиконанням обов’язків або неспроможністю посадових осіб захистити життя, довірені під їхню опіку”.
Згідно з розвідувальним звітом, який бачила агенція AFP, 37 осіб загинули внаслідок переповненості та поганої вентиляції в слідчому ізоляторі, хоча спочатку цивільна оборона звинувачувала в смертях хворобу.
Штат Нігер, який удвічі перевищує за розміром Бельгію, багатий на корисні копалини і приваблює тисячі кустарних старателів, яких здебільшого приваблює надія знайти золото. Змагання за запаси золота, видобуті на незаконних копальнях у штаті Нігер, призводять до насильства з боку злочинних угруповань, відомих на місцевому рівні як бандити, за даними офіційних осіб та експертів. Банди оподатковують старателів та вимагають частку видобутої руди як плату за доступ до копалень.
Останніми тижнями в штаті Нігер сталося кілька викрадень, у яких здебільшого звинувачують бандитів та джихадистів Лакрува з північного заходу, які встановили свою присутність у центральному штаті. Родючі землі та величезні мінеральні родовища штату Нігер останніми роками приваблюють банди, що займаються викраденням з метою викупу, з північного заходу та джихадистів з північного сходу, які знаходять притулок у величезних лісах та заповідниках, що розкидані по штату.