Спільноти Квінсленду можуть зіткнутися з труднощами при оскарженні нових проєктів з видобутку корисних копалин відповідно до запропонованих законів, які обмежать коло осіб, що можуть подавати заперечення, та нададуть політикам більше контролю над тим, чи будуть заперечення розглянуті в суді.
Міністр з питань природних ресурсів Дейл Ласт у вівторок вніс на розгляд законопроєкт про реформу мінеральних ресурсів та інших законодавчих змін, стверджуючи, що зміни допоможуть скоротити бюрократичну тяганину та зупинити “безпідставні” заперечення, які затримують проєкти.
Законопроєкт, внесений цього тижня, буде обговорюватися парламентом Квінсленду. (ABC)
Однак фермери, екологічні групи та юристи заявили, що ці реформи, навпаки, ускладнять можливість громадськості висловити свою думку та ослаблять незалежний контроль над видобутком корисних копалин.
Згідно із запропонованими законами, заперечення загалом будуть обмежені землевласниками, безпосередньо зачепленими проєктом, та іншими особами, які проживають на відстані до 125 кілометрів від запланованого родовища.
Автоматичне направлення заперечень до Земельного суду також буде скасовано; рішення про те, чи буде заперечення розглянуто в суді, натомість прийматиметься через “процес міністерського направлення”.
Дейл Ласт стверджує, що законопроєкт покладе край “безпідставним позовам”. (ABC Rural: Brandon Long)
“Вигоди від відкритого процесу”
Адвокат та професор Університету Квінсленду Кріс МакГрат заявив, що зміни підірвуть систему затвердження проєктів.
“Це ще один крок уряду у реальному розбиванні системи захисту, яка оберігає мешканців Квінсленду від поганих розробок”, – сказав доктор МакГрат.
“Ми всі виграємо від відкритого процесу з незалежним переглядом, а вони фактично пробивають діри в цьому процесі.”
Відповідно до запропонованих законів, заперечення загалом будуть обмежені землевласниками, безпосередньо зачепленими проєктом, та іншими особами, які проживають на відстані до 125 кілометрів від запропонованого родовища. (Надано: Ernest Henry)
Доктор МакГрат зазначив, що запропонований ліміт у 125 км не враховує, що наслідки видобутку корисних копалин можуть поширюватися далеко за межі його безпосереднього впливу.
Однак представниця групи гірничодобувної промисловості Queensland Resources Council, Дженетт Хьюсон, стверджувала, що ліміт у 125 км є “довільним числом”.
Вона зазначила, що уряд використовує різні радіуси для різних впливів, таких як підземні води та викиди в повітря.
“Ми вважаємо, що це має бути скоріше ковзна шкала, заснована на науці та даних”.
Дженетт Хьюсон каже, що люди виступають проти затверджень через ідеології, “дійсно не пов’язані” з проблемою. (Надано: Queensland Resources Council)
Доктор МакГрат зазначив, що реформи також можуть обмежити можливість зареєстрованих громадських груп подавати заперечення до Земельного суду.
Він сказав, що ці групи відігравали важливу роль у захисті землевласників під час тривалої боротьби за розширення шахти New Acland на Дарлінг-Даунс у Квінсленді.
Він представляв землевласників, залучених до Oakey Coal Action Alliance (OCAA), яка оскаржувала розширення, яке пізніше було схвалено.
Доктор МакГрат зазначив, що зареєстровані групи, такі як OCAA, також можуть надати землевласникам захист від потенційно значних судових витрат.
Президент OCAA та фермер-молочник з Брімару, Девід Вонгофф, який живе за 6 км від шахти, назвав запропоновані зміни “дуже тривожними”.
“Гірничодобувні компанії… диктують умови уряду, а уряд лише слухає їх, а не людей, які виробляють їжу на цій землі”, – сказав він.
Містер Вонгофф поставив під сумнів, чому людей, які живуть далі, слід виключати з процесу, якщо вони мають законні занепокоєння щодо проєкту.
Містер Ласт заявив, що законопроєкт спростить процес подання заперечень без зменшення екологічних гарантій.
“[Це] для створення більш ефективної та цілеспрямованої системи для заперечень щодо заявок на отримання ліцензій на видобуток корисних копалин, одночасно припиняючи дії тих, хто подає безпідставні позови та навмисно використовує цей процес для перешкоджання або затримки затвердження проєктів”, – сказав міністр.
Він зазначив, що існуюча система залишила проєкти, такі як New Acland, без визначеності майже 15 років.
Дейл Ласт каже, що законопроєкт спростить процеси без зменшення екологічних гарантій. (Надано: Arlie Felton-Taylor)
Міс Хьюсон заявила, що для гірничодобувної промисловості це питання скорочення дублюючої бюрократії.
“Це не про позбавлення людей їхніх прав”, – сказала вона.
Міс Хьюсон зазначила, що вони також спостерігають, як активісти виступають проти затверджень через ідеології, “дійсно не пов’язані” з проблемою.
“Де заперечення подаються… щодо проєкту виключно з ідеологічних міркувань, таких як зміна клімату.”
Законопроєкт є останнім у низці змін, спрямованих урядом на прискорення затвердження великих проєктів та проєктів у сфері видобутку ресурсів.
У червні уряд розпочав перегляд фінансових гарантій рекультивації земель для гірничодобувної промисловості Квінсленду.
Потім у серпні парламент ухвалив закони про критично важливі мінерали, що надають уряду нові повноваження для прискорення проєктів, оголошених “державними стратегічними”.
Уряд також продемонстрував свою здатність відступати від запропонованих змін, відмовившись від планів скасувати ключовий дозвіл, що захищає сільськогосподарські угіддя та підземні води.
Новий законопроєкт про заперечення щодо видобутку корисних копалин тепер буде обговорюватися парламентом Квінсленду.