Захисник Тайн Туаупікі, якого спочатку не планували випускати на поле, врятував новозеландський клуб «Ворріорз» від поразки, забивши три спроби та здобувши перемогу з рахунком 31:30 над «Манлі Сі Іглз». Ця перемога дозволила команді зберегти шанси на перемогу у регулярному чемпіонаті NRL.
Господарям поля знадобився вирішальний гол від Шанеля Харріс-Тавіти наприкінці матчу, щоб вирвати перемогу у наполегливих суперників. Тепер команда очікує результату матчу між «Пенріт Пантерз» та «Вестс Тайгерс» у неділю, який визначить переможця регулярного сезону.
Після повільного старту «Ворріорз» поступалися 12:4 після 20 хвилин гри. Проте, команда зуміла забити чотири спроби поспіль – дві з яких здійснив Туаупікі – і повела 24:12 одразу після перерви.
Туаупікі спочатку був заявлений на лаві запасних як резервний гравець задньої лінії, але вийшов у стартовому складі після того, як центровий Лека Халасіма знявся з гри через травму щиколотки за добу до матчу.
Його вихід на поле призвів до переміщення Чарнзе Ніколл-Клокснада на вінґ, де він також забив дві спроби під час 20-очкової серії «Ворріорз», перш ніж «Сі Іглз» почали перехоплювати ініціативу.
З перебігом матчу зірковий захисник «Манлі» Том Трабоєвич почав демонструвати свою майстерність, створюючи моменти для своїх партнерів.
«Манлі» забили наступні три спроби і ледь не забили четверту, яка була скасована через штраф на половині поля, вийшовши вперед 30:24 наприкінці другого тайму.
Туаупікі зрівняв рахунок для «Ворріорз», прорвавшись крізь захист проти лінії руху та забивши спробу поруч зі стійками, а потім реалізувавши реалізацію перед воротами.
«Ворріорз» мали дві спроби, скасовані в останні хвилини: забив Харріс-Тавіта і проп Таннер Стоверс-Сміт. Харріс-Тавіта також мав спробу ударним голом, але вона була заблокована.
З останніми секундами матчу, півзахисник Те Майр Мартін отримав м’яч перед стійками, але його удар був зірваний. На наступній розіграші Харріс-Тавіта мав більше простору і успішно забив переможний гол.
Ця перемога дозволила «Ворріорз» встановити клубний рекорд – 18 перемог і 6 поразок за сезон – і вийти на два очки вище від інших команд у турнірній таблиці NRL.
«Пенріт» все ще може вибороти перемогу в регулярному чемпіонаті, якщо здобуде три очки у матчі проти «Тайгерз», які посідають 15-те місце.
Дивіться, як розгорталися події нижче:
Список команди
«Ворріорз»: 1. Чарнзе Ніколл-Клокснад, 2. Адам Помпей, 3. Алі Леятуа, 4. Лека Халасіма, 5. Алофіана Хан-Перейра, 6. Шанель Харріс-Тавіта, 7. Те Майр Мартін, 8. Джеймс Фішер-Харріс, 9. Сем Хілі, 10. Мітчелл Барнетт, 11. Едді Єремія-Тоева, 12. Джейкоб Лабан, 13. Ерін Кларк,
Запасні: 14. Макайя Тафуа, 15. Таннер Стоверс-Сміт, 16. Демітрік Ваймауга, 17. Морган Ганнон, 18. Тайн Туаупікі,