Коли спрацював датчик, науковиця Акіко Такії поспішила до ведмежої пастки глибоко в лісах Наґано, Японія, де зростання кількості нападів по всій країні спричиняло страх і призвело до знищення тисяч тварин.
«Це маленьке ведмежа, я думаю, приблизно півтора року», — сказала Такії, заглядаючи до клітки, де борсалося 15-кілограмове азійське чорне ведмежа. «Мабуть, воно щойно розлучилося з мамою».
Його матері поруч не було, і Такії взяла зразки крові та хутра після того, як її колега заспокоїв молоду самку. Тварина була занадто маленькою для GPS-трекера, тому її відпустили.
Процес відловлювання, маркування та випуску тварин є частиною новаторського плану управління, започаткованого у 1995 році, коли влада усвідомила, що популяція ведмедів скорочується в гірському регіоні в центрі японського острова Хонсю.
Опудало ведмедя, яке використовують для презентацій на заняттях у початкових школах, видно на задньому сидінні фургона експертки з диких ведмедів Акіко Такії, коли вона збирає речі після встановлення пастки для ведмедя у лісі в місті Іна, префектура Наґано, 6 липня 2026 року.
AFP
І він стає частиною моделі співіснування в регіоні, яку деякі експерти вважають альтернативою домінуючій практиці знищення тварин для запобігання нападам.
«Не вбиваючи занадто багато з них, більше ведмедів виживають, щоб прожити свій очікуваний термін життя. У цьому сенсі формується здорова популяція ведмедів», — сказала Такії про процес, який поєднується з іншими методами, спрямованими на відлякування ведмедів від людей та моніторинг їхнього пересування.
Інша група в районі використовувала спеціально навчених карельських ведмежих собак для відлякування ведмедів, а біля ферм, містечок та вздовж річок встановили понад 3000 кілометрів (2000 миль) огорожі для запобігання зіткненням.
Ведмедів, які прослизають, заспокоюють, маркують і випускають далеко. Програма сприяла відновленню кількості ведмедів — хоча точний підрахунок тварин утруднений — і зменшенню зіткнень з людьми.
Смертельні напади
На більшій частині Японії немає співчуття до здорових популяцій ведмедів.
З 1 квітня ведмеді вбили шістьох людей по всій країні, після рекордних 13 смертельних нападів минулого фіскального року, повідомляє міністерство навколишнього середовища.
Минулого року кількість спостережень подвоїлася порівняно з попереднім рекордом, і ведмеді все частіше заходять на околиці міст.
Причини складні, і, зокрема, варіації в доступності їжі, як-от жолуді, потенційно пов’язані зі зміною клімату.
Опустіння сільських районів через депопуляцію та урбанізацію також призводить до менш керованого стану лісів, сільськогосподарських угідь та буферних зон, зазначив Шуічі Кіто, почесний професор етики навколишнього середовища Токійського університету.
«Через депопуляцію люди більше не взаємодіють з природою та лісом так, як раніше», — сказав Кіто агентству AFP.
Фрукти, як-от хурма, що ростуть на деревах, які більше не збирають, є привабливою їжею для ведмедів, спонукаючи їх віддалятися від своїх природних місць проживання та мисливських угідь.
«Не те щоб ведмеді загалом ставали (більш) лютими», — сказав Кіто. «Ми повинні виявляти проблемних особин».
Накази про ліквідацію
Реакція центрального уряду значною мірою зосереджена на знищенні ведмедів, розширюючи цей процес за межі тварин у містах на тих, хто заходить у буферні зони на околицях.
Ще до розширення рекомендацій щодо знищення у квітні, велику кількість ведмедів було вбито — рекордні 14 000 минулого фіскального року, або майже 40 на день.
Такії стверджувала, що програма співіснування Наґано пропонує інший шлях.
Експертка з диких ведмедів Акіко Такії працює над пасткою для ведмедя у лісі в місті Іна, префектура Наґано, 6 липня 2026 року.
AFP
Хоча прямі порівняння складні, деякі цифри свідчать про те, що це допомогло обмежити небезпечні зіткнення.
Щорічні спостереження залишаються приблизно на одному рівні — близько 1400 за останні роки, тоді як деякі північні префектури зафіксували різке зростання.
Минулого року в Наґано зафіксували 11 інцидентів, пов’язаних з ведмедями, включаючи одну смерть, порівняно з 59 зіткненнями та чотирма смертями в Акіті на півночі та п’ятьма смертельними випадками в Івате.
Деякі жителі Наґано також відчувають полегшення, зокрема в школі, де Такії навчала дітей про ведмедів.
«Такії добре розуміє поведінку диких ведмедів у цьому районі, і вона запевняє нас, що вони не агресивні», — сказав директор Хіроші Аруга.
«Я переконаний, що з ними безпечно жити, доки люди їх не дратують», — сказав Аруга агентству AFP.
Але наразі ця думка залишається дещо меншою.
Квоту на кількість ведмедів, яких можна щорічно знищувати в Наґано, було подвоєно до 675; 227 було вбито з квітня по червень цього року.
Група Такії, Асоціація дослідження азійських чорних ведмедів Шіншу, тепер займається лише відловлюванням та випуском для наукових досліджень. Її програма з ведмежими собаками була зупинена.
Проте просвітницька робота Такії триває, і в школі вона дозволила дітям потримати в руках ведмежі шкури та черепи, навчаючи важливості тримати їжу подалі від тварин та зберігати дистанцію.
«Ведмеді здаються якоюсь жахливою істотою, якщо ми їх погано знаємо», — сказав один із батьків, Міцуко Саваніші, після уроку.
«Але після уроку про ведмедів я думаю, що важливо триматися від них на добрій відстані та жити разом».
– AFP