KPMG постане об’єктом подальшого розслідування 4 вересня.
З компанією KPMG, що перебуває під тиском, відбуваються передбачувані речі.
За деякі з її невдалих рішень доведеться заплатити.
Деякі з її найвищих керівників були викриті під час болісних слухань у парламентському комітеті.
Бухгалтерські фірми можуть бути розділені після скандалу з KPMG
Бухгалтерські фірми можуть бути змушені розділити свої прибуткові консалтингові послуги від аудиторських функцій в рамках реструктуризації галузі, яку розглядає федеральний уряд.
Кожні слухання приносили дозу болісних нових одкровень, вибачень за неправдиву інформацію, надану на попередніх слуханнях, та муки спостереження за людьми, які намагаються мінімізувати та відхилити очевидні помилки.
Це сталося не тому, що якісь недобросовісні молодші спеціалісти пішли на угоду, щоб отримати контракт. Це були найвищі керівники, деякі з яких заробляють понад 1 мільйон доларів на рік, які приймали жахливі рішення.
Ось лише кілька прикладів.
Генеральний директор Ендрю Йейтс подав у відставку після того, як применшив скарги викривача щодо зловживання конфіденційною інформацією клієнтів співробітниками KPMG для отримання нових контрактів.
Голова Мартін Шеппард також був змушений піти у відставку.
Хоча, ймовірно, він не усвідомлював, що його цілоденне допитування політиками було вихідним інтерв’ю, доки комітет не провів прес-конференцію в кінці, заявивши, що йому потрібно піти.
П’ятеро колишніх партнерів KPMG допитувалися в Канберрі: Джуліан Макферсон (зліва), Кім Лоурі, Мартін Шеппард, Ендрю Йейтс та Ейлін Хоггетт. (ABC News: Matt Roberts)
Парламент дізнався, як старша партнерка Кім Лоурі мала на своєму телефоні скріншот конфіденційного документа ради директорів Lendlease – про те, як вони «оцінюють» пропозицію для аудиторів.
Наблизившись до 30-річчя роботи у фірмі, вона не могла пригадати, чи робила вона скріншот, чи надсилала його, як він там опинився, або «що на той час він був конфіденційним».
Ейлін Хоггетт, яка розглядалася на посаду наступного генерального директора, раніше заперечувала звинувачення викривача щодо неї, що вона зберігала конфіденційні документи ради директорів Lendlease у шафці.
Потім комітет отримав електронний лист особистому помічнику пані Хоггетт, який суперечив її запереченню.
У цьому повідомленні вона попросила свого помічника дозволити іншому старшому співробітнику тихо ознайомитися з цими конфіденційними файлами:
«Йому потрібно зробити це делікатно, не привертаючи зайвої уваги», – написала пані Хоггетт, закінчивши лист смайликом.
KPMG зазнала місяців перевірок щодо обробки скарги викривача. (ABC)
Директор KPMG та заступник генерального радника Джеймс Макклелланд був на межі сліз, розповідаючи парламентському слуханню, як KPMG впоралася з викривачем.
Пан Макклелланд заявив, що були недоліки з боку KPMG щодо «прискорення дій, коли були вказані порушення», «надання неправдивих відповідей на запитання» та «неповна правда, яку говорили на тих інтерв’ю».
Це було емоційно, гостро.
Але знову ж таки, все надто пізно. Пан Макклелланд написав викривачеві листи раніше, настільки отруйні, що новий голова Майкл Ебід (тоді директор) пізніше заявив, що «рівень агресії» викликав у нього «дискомфорт».
Пан Макклелланд вибачився перед викривачем, але захищав себе, стверджуючи, що діяв за вказівкою фірми.
Це цілком очевидно.
Це серйозні люди, до яких ви більше не можете ставитися серйозно.
Більше проблем попереду для KPMG та компаній «великої четвірки»
Для KPMG є проблеми в минулому, сьогоденні та майбутньому.
Колишнього керівника податкової служби звинувачують
Колишнього податкового комісара Кріса Джордана звинувачують у отриманні «таємних комісій» під час його роботи в KPMG у 1990-х роках, згідно з документами, до яких отримав доступ ABC.
Macquarie Group відмовиться від KPMG як свого аудитора через скандал, пов’язаний з обробкою конфіденційної інформації, та ширші питання щодо того, як компанія вигравала нові контракти.
Це призвело до скорочення штату.
Але, як не дивно, не в аудиторському відділі. Це тому, що вже є побоювання, що KPMG не має достатньо персоналу для проведення аудитів, які вона зобов’язана виконати.
Зважаючи на складність операцій Macquarie Group, контракт на аудит Macquarie вважається найціннішим в Австралії, його вартість становить від 700 мільйонів до 1 мільярда доларів протягом 10 років.
KPMG виграла цей прибутковий аудит у 2025 році, але ще не розпочала роботу. Тепер він залишиться у PwC Australia, яка майже не має скандалів і раніше володіла контрактом протягом десятиліть.
Macquarie Group оголосила, що KPMG буде відсторонена від аудиторського контракту через тривалу перевірку аудиторської практики фірми. (Reuters: David Gray)
«Ми очікуємо отримати інформацію досить скоро, і ми, як рада директорів, повинні або мати впевненість, щоб продовжити поточний план щодо роботи з KPMG [як аудитором], або, знаєте, цілком можливо, що ми можемо переглянути це рішення», – сказав колишній голова Резервного банку.
Мабуть, це була довга нарада.
Одна з найбільш ненаситних та агресивних фінансових установ країни, публічно принижена клієнтом, який хоче отримати мільярд, щоб засвідчити свою поточну фінансову доброчесність?
Не приховуйте: відсторонено.
Це навряд чи буде останнє відсторонення. Такі контракти, як правило, залучають «панель», де фірми подають пропозиції та оцінюються.
Який офіцер корпоративного управління буде підписувати угоду з KPMG, коли їй заборонено брати участь у тендерах на нову державну роботу? Коли можуть з’явитися нові одкровення? Коли вона скорочує сотні співробітників та партнерів?
Фірми висловлюють сумніви щодо цілісності KPMG
У зв’язку зі скандалом щодо витоку аудиту KPMG, керівники Macquarie, Westpac, Optus і Dexus поставили під сумнів свою довіру до аудитора.
Буде більше перевірок.
Останні парламентські слухання тривали так довго, що ASIC навіть не встигла виступити. Регулятор корпоративного ринку має що сказати. У цю п’ятницю він нарешті отримає шанс.
Новий генеральний директор KPMG Джон Семс виявив велике каяття, коли Macquarie зробила оголошення, зазначивши, що це «чітке нагадування про те, що наслідки наших минулих провалів реальні».
«Відновлення довіри вимагатиме стійких дій, прозорості та часу. Я зобов’язуюсь керувати цією зміною з чесністю, прозорістю та терміновістю», – сказав він.
Тоді прикро, що найвизначнішою дією нового голови Майкла Ебіда, на сьогодні, є вибачення за різкий внутрішній електронний лист, який він написав.
У цьому листі він висміяв викривача і звинуватив сенатора Дебору О’Нілл, голову парламентського комітету, який розслідує діяльність KPMG, у брехні Сенату.
Який чудовий новий старт.
Щодо інших фірм «великої четвірки», жодна з них не хизується своїми чистими аркушами.
Вони тримаються тихо, сподіваючись, що запропоноване законодавство щодо посилення нагляду та прозорості не вплине на величезні прибутки, які вони розподіляли між своїми батальйонами високооплачуваних партнерів.
PwC демонструє відсутність гарантій
Але забудьмо про екзистенційні кризи. Зосередимося на одиничному.
У 2023 році PwC Australia пережила скандал через зловживання конфіденційною інформацією, цього разу щодо майбутніх планів оподаткування багатонаціональних компаній.
На момент завершення PwC Australia була тінню себе, близько чверті співробітників було передано новій компанії Scyne Advisory, створеній лише для управління поточними державними контрактами.
Інвестори купили її за 1 долар (та величезні борги пенсійних фондів та співробітників, зважені проти потенціалу поточних контрактів та отримання нових).
Навіть минулого року кількість співробітників PwC Australia скоротилася ще на 5% до 6 131 особи, а партнерів – на 8% до 575, згідно з її останньою щорічною доповіддю.
KPMG має довгострокові контракти з міністерством оборони, які тривають роками. Але які її шанси отримати великі обсяги роботи в інших місцях у короткостроковій перспективі?
Слід вважати, що дуже незначні.
Dexus була однією з фірм, залучених у скандал з KPMG – не з власної вини – коли конфіденційні дані інших компаній були використані в успішній заявці KPMG на її аудиторський контракт.
Голова Ворвік Негус прекрасно висловився під час свого свідчення, мимоволі підсумовуючи весь фіаско KPMG.
«Ми розчаровані тим, що розуміємо на даний момент», – сказав він.
«І це розуміння продовжує зростати».
Ймовірно, воно ще зросте в п’ятницю, коли Спільний парламентський комітет з корпорацій та фінансових послуг проведе свої наступні публічні слухання в Сіднеї, продовжуючи розбиратися в неправомірних діях деяких з найвпливовіших австралійських фірм.