Виборці в Гвінеї-Бісау, де править військова хунта, голосують у неділю на референдумі, який може надати президентові більше повноважень напередодні загальних виборів, спрямованих на відновлення цивільного правління пізніше цього року.
Голосування розпочалося повільно в деяких районах, коли дільниці відкрилися о 07:00 за Гринвічем, повідомили кореспонденти AFP, після сильної зливи рано вранці.
Безпеку посилили в стратегічних точках столиці, де на ключових об’єктах були розміщені члени національної гвардії та поліції.
Голосування завершиться о 17:00 за Гринвічем, перші попередні результати очікуються з вівторка.
Референдум відбувається менш ніж через 10 місяців після державного перевороту, в результаті якого військові захопили владу в бідній португаломовній західноафриканській країні.
Власниця крамниці Халімату Траоре сказала AFP, що сподівається, що нова конституція принесе позитивні зміни.
“Послідовні кризи, через які пройшла країна, дуже негативно вплинули на мої доходи. Якщо все піде добре, Гвінея-Бісау стане на новий шлях”, – сказала вона, чекаючи на можливість проголосувати.
76-річний Брайма Сейді, ветеран війни за незалежність проти Португалії, вийшов з кабінки для голосування з посмішкою.
“Я щиро вірю, що ця нова конституція може принести стабільність країні”, – сказав він AFP.
Хунта стверджує, що зміни спрямовані на стабілізацію інституцій перед новими президентськими та парламентськими виборами, запланованими на 6 грудня, які мають повернути владу цивільним.
Однак політичний клімат у прибережній країні, схильній до переворотів, залишається напруженим, опозиція закликала виборців бойкотувати референдум “в умовах обмежень громадських свобод”.
Президентська система
Правляча хунта одноголосно схвалила конституційну поправку про перехід країни від парламентської до президентської системи, і тепер громадськість буде просити підтримати це рішення.
Новий текст пропонує відмовитися від старої системи, за якою прем’єр-міністр обирався з парламентської більшості, що призводило до незручного розподілу влади.
Він також дозволив би главі держави призначати та звільняти прем’єр-міністра і членів уряду, а також розпускати парламент.
У неділю виборці відповідатимуть “так” чи “ні” на запитання: “Чи погоджуєтеся ви з набранням чинності нової конституції, схваленої Національною перехідною радою?”
Після захоплення влади хунтою в листопаді минулого року, вона призначила генерала Хорту Н’Тама перехідним президентом згідно з перехідним статутом, який забороняє йому балотуватися на виборах.
Армія захопила владу за кілька днів після президентських виборів, скинувши тодішнього президента Умару Сіссоко Ембало та призупинивши виборчий процес.
Після законодавчих виборів 2023 року Ембало сам розпустив парламент, де домінувала опозиція, у відповідь на те, що він назвав спробою державного перевороту.
Потім він правив за допомогою указів, доки його не усунула армія.
Гвінея-Бісау, одна з найбідніших країн світу, пережила п’ять військових переворотів та низку невдалих спроб перевороту з 1974 року.
Її референдум слідує за низкою інших африканських країн, включно з Зімбабве та Чадом, які в останні роки внесли зміни до своїх конституцій, щоб продовжити терміни повноважень, зняти вікові обмеження або посилити повноваження виконавчої влади.