Консекао Морено є нащадком сільськогосподарських робітників, багатьох з яких примусово привезли з інших африканських країн до Сан-Томе і Принсіпі для роботи на плантаціях колоніальної епохи.
«Моя бабуся жила тут, мій батько народився тут, і я теж народилася тут. Це наша спадщина, певною мірою», – сказала Морено, вказуючи на стіни колишньої плантації Сунді на острові Принсіпі, що руйнуються.
Це одна з шести «росас» (roças) – садиб-плантацій, збудованих на рабській праці та примусовій праці, які минулого місяця внесли до Списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
Більшість «росас» покинуті, що становить серйозний виклик для збереження цього архіпелагу в Гвінейській затоці.
Проте вони викликають інтерес у приватних інвесторів, які прагнуть розвинути туристичний потенціал будівель, сповнених історією.
Засновані португальськими колонізаторами в другій половині XIX століття, на плантаціях інтенсивно вирощували цукрову тростину, а пізніше какао та каву.
Спочатку там використовували рабів, яких пізніше замінили наймані робітники, змушені жити та працювати в жорстких умовах.
Сан-Томе, розташований біля західного узбережжя Африки, мав сталеве постачання рабів, які проходили через нього як останній пункт перед відправленням кораблів до Америки.
Після того, як Португалія скасувала рабство у 1869 році, робітники стали «контрактними» працівниками, яких привозили, часто силою, з інших португальських колоній – Анголи, Мозамбіку та Кабо-Верде, а також з Габону та Конго.
«Росас» включали сільськогосподарські угіддя, промислову інфраструктуру, житлові райони та соціальні об’єкти, повідомили в ЮНЕСКО.
Вони ілюструють «функціонування великомасштабної колоніальної агропромислової системи, заснованої на примусовій міграції та праці» з кінця XIX до середини XX століття, додали в культурному агентстві ООН.
«Колективна пам’ять»
На плантації Сунді досі збереглися старі стайні з виглядом фортеці, маєток у стилі португальського колоніального стилю, невелика каплиця з білого каменю та ряд «санзала», де жили робітники плантації.
Вони свідчать про темне минуле, коли маєток був майже самодостатньою системою процвітаючого сільськогосподарського виробництва.
Будівлі «зберігають колективну пам’ять Сан-Томе і Принсіпі від колоніальної епохи до сьогодення», сказав керівник культури двоострівної держави Емір Боа Морте.
«Деякі вже зникли з колоніальних часів, інші були об’єднані, відбулося зменшення. Але попри все це, їх ще близько сотні», – додав він.
Націоналізовані в кінці 1970-х років марксистсько-ленінськими правителями країни, «росас» були приватизовані в 1990-х роках, але не витримали економічного спаду колишнього провідного виробника какао у світі.
Переважна більшість «росас» – деякі досі заселені колишніми робітниками та їхніми нащадками – є не більше ніж занедбаними будівлями, часто антисанітарними та порослими бур’янами.
Предки Морено, 46-річного члена Національної асамблеї, були «сервікаль» (servicais), або найманими робітниками, яких привезли з Кабо-Верде на плантацію Сунді у високогір’ї острова Принсіпі.
Він є одним із небагатьох, хто залишився на величезній території після того, як кілька років тому її придбав HBD (Here Be Dragons), інвестиційний фонд, заснований південноафриканським підприємцем Марком Шаттлвортом.
«Я ніколи ніде більше не жив, тому мені подобається тут бути. Тут дуже сильний культурний зв’язок», – сказав Морено, чий дім тепер відокремлений від плантації від охоронною будкою та шлагбаумом.
Новий імпульс
Старий маєток власника плантації вже перетворено на п’ятизірковий готель, а будинки робітників стануть додатковими спальнями після завершення реконструкції.
«Ми створюємо чудові готелі, де можуть працювати сотні людей. Ніхто не використовував старі «росас» так, як їх мали використовувати раніше; нове використання цих «росас» є надзвичайно важливим», – сказав Егберт Бломсма, генеральний директор HBD Hotels.
«Важливо, щоб ми зробили свою частину роботи, відремонтували «росас», зберегли стару будівлю, зберегли культуру, яка тут була».
Готельна група володіє двома колишніми «росас» на Принсіпі.
Визнання ЮНЕСКО, як очікується, надасть нового імпульсу зусиллям зі збереження історичної спадщини.
«Ми мобілізуємо майже все населення Сан-Томе», – сказав Боа Морте з міністерства культури.
«Хто б не відвідав «росас», побачить, що відбулися зміни відтоді, як їм надали статус Всесвітньої спадщини людства», – додав він.
«За п’ять-десять років до списку ЮНЕСКО можуть додати ще 10 «росас».
Сан-Томе і Принсіпі розпочали 10-річний план з відновлення будівель з їхнього аварійного стану та пошуку нових способів їх використання.
Але нові інвестиції не «стиратимуть історію», наполягав Боа Морте.
«Історія цих «росас» має бути розказана. Буде поєднання, союз минулого та сьогодення».