Медісон де Розаріо сяє, позуючи для фотографій та даючи інтерв’ю в затінку Сіднейського мосту, готуючись до важливого моменту у своїй кар’єрі.
Родом із Перта, вона нині є давньою мешканкою Сіднея, відточуючи свої навички як одна з найвидатніших австралійських паралімпійських гонщиць на дорогах навколо Олімпійського парку під керівництвом легендарної тренерки Луїзи Соваж.
Медісон де Розаріо – дворазова переможниця Сіднейського марафону, але пропустила дебют минулого року як етап Світової серії. (Надано)
Однак цими вихідними вона сподівається подолати 42-кілометрову дистанцію від Північного Сіднея до Опери і виграти свій третій Сіднейський марафон, вперше з його статусом Світової серії, наданим минулого року.
«Досить дивно долати марафон через частини Сіднея, де я проводила час в зовсім інших контекстах», — сказала вона ABC Sport.
«Наприклад, коли їду вниз по Оксфорд-стріт, я думаю: я тут була, але не робила цього. Тож це досить крутий досвід.
«А з іншого боку, це настільки складний маршрут, що я його боюся. З усіх етапів світової серії, це найпагорбистіший. Я вважаю його найскладнішим.
«Я дуже хочу змагатися вдома, в Австралії та Сіднеї, але водночас я думаю: «О, але чи не може це бути просто найважчі 42 кілометри, які у нас є?»
Марафонський настрій
Хоча мальовничий маршрут випробовує найсильніших спортсменів, де Розаріо долала його двічі раніше, включно з найновішим у 2024 році, через кілька днів після повернення з Паралімпійських ігор у Парижі.
«Це був один із найемоційніших двох тижнів мого життя», — сказала вона.
Де Розаріо несла австралійський прапор на церемонії відкриття Ігор у Парижі, після чого дізналася про смерть батька.
Потім вона змагалася в марафоні та на 5000 метрів, здобувши відповідно срібло та бронзу.
«Я думаю, це був найкращий спосіб завершити Паралімпійські ігри в Парижі, а Сіднейський марафон — одна з найнеймовірніших… найбільш емоційних гонок, які я коли-небудь проводила», — сказала вона.
«І тому я думаю, що це завжди буде для мене особливим моментом — прийти до Опери (на фініші) і пережити цей момент».
Дворазова паралімпійська чемпіонка на шляху до перемоги на Сіднейському марафоні 2024 року. (AAP: Steve Markham)
32-річна спортсменка минулого року прийняла пізнє рішення не брати участь у змаганні, оскільки воно отримало бажаний статус Світової серії.
«Відмовитися від домашньої гонки і спостерігати за чимось, у створенні чого, як ти відчуваєш, брав участь, було важко», — сказала вона.
«Але я думаю, що є щось справді чудове в тому, щоб бачити, як міжнародні жінки-паралімпійські гонщиці змагаються в Австралії на заході в місті, де я живу, у виді спорту, який я так люблю».
Де Розаріо вигравала три марафони Світової серії, а також золоті медалі Паралімпійських ігор у Токіо в марафоні та на 800 метрів.
Після початку міжнародної кар’єри на доріжці у 14 років на Паралімпійських іграх 2008 року в Пекіні, вона зараз повністю зосереджена на найдовшій дистанції.
Спортсменка з Перта здобула срібло в марафоні на Паралімпійських іграх 2024 року в Парижі. (Getty Images: Marco Mantovani)
«Я не була на доріжці з Парижа, і зосередитися тільки на марафоні було справді чудово», — сказала вона.
«І я думаю, що це робить такі технічні марафони, як у Сіднеї, набагато цікавішими, тому що немає думки в голові: «нам потрібно підготуватися до швидкості на доріжці», і це привносить щось інше.
«Це все на цей рік. У мене ще два забіги, два справді пагорбисті марафони, і це буде наш повний фокус, і це було справді приємно».
Легендарна МакФадден візьме участь у Сіднеї
Де Розаріо цього року є місцевою зіркою, але поряд із нею вийде, можливо, найкраща в історії паралімпійська гонщиця на візку.
37-річна американка Тетяна МакФадден — дев’ятикратна паралімпійська чемпіонка, яка здобула 24 перемоги на марафонах Світової серії, що є найбільшим показником серед усіх жінок.
Тетяна МакФадден — легенда паралімпійських трекових та шосейних перегонів. (Getty Images: Alex Davidson)
«Це було в моєму списку — взяти участь, повернутися і справді спробувати подолати цей маршрут», — сказала вона.
«Я чула, що він справді складний, а я люблю складні речі».
МакФадден брала участь у шести літніх Паралімпійських іграх та одних зимових, домінуючи на доріжці та на дорозі протягом своєї вражаючої кар’єри.
«Я думаю, що це постійне зростання і постійне навчання. Я відчуваю, що якщо ти не вчишся чи не ростеш, ти просто не можеш досягти наступного рівня», — сказала вона.
У 2017 році у МакФадден діагностували серйозний розлад згортання крові, який загрожував завершити її кар’єру.
Відновлення тривало 20 місяців, але це зробило її більш вдячною за можливість підтримувати такий високий рівень продуктивності протягом десятиліть.
«Я знаю в душі, що це шлях, яким я все ще хочу йти, і я знаю, що можу це зробити. І мені просто потрібно знайти тих людей, які підуть зі мною», — сказала вона.
«Тож я була дуже щаслива і благословенна цим. І цей рік уже був чудовим, з третім місцем у Бостоні, другим у Лондоні та двома світовими рекордами на доріжці».
МакФадден також націлювалася на домашні Паралімпійські ігри в Лос-Анджелесі у 2028 році, і сподівалася, що вони зможуть привернути увагу громадськості.
Тетяна МакФадден – найуспішніша американська паралімпійська спортсменка з легкої атлетики. (Getty Images / Tokyo 2020: Atsushi Tomura)
«Моє завдання для США — справді поставити Паралімпійські ігри на перше місце, тому що всі знають про Олімпійські ігри, чи не так?» — сказала вона.
«Але для паралімпійського боку, я думаю, нам потрібне постійне зростання та зусилля, тому що, коли ви дивитеся на загальнодоступні ЗМІ, нас досі не згадують.
«Тому дуже важливо, щоб ми продовжували чинити тиск».
Вона зазначила, що багато чого можна навчитися у марафонів Світової серії, таких як Бостон, Чикаго та Нью-Йорк, щодо їхнього підходу до підтримки параатлетів.
«Є багато різних видів спорту, і нам потрібно почати висвітлювати всі ці види спорту та показувати, як спортсмени можуть грати у футбол, бочче, займатися плаванням, стрільбою з лука та настільним тенісом. Є так багато різних літніх видів спорту, окрім паралімпійських перегонів, які нам потрібно демонструвати», — сказала вона.
«І я думаю, також підтримувати наші місцеві паралімпійські спортивні програми.
«Ми велика країна, і існує багато паралімпійських спортивних програм. Тому я думаю, що (нам потрібно) продовжувати виступати за них».