В містечку Янг, штат Новий Південний Уельс, відкрилася одна з найбільших мечетей регіональної Австралії.
Мусульманська громада становить 10% населення міста, а нова мечеть, яка може вмістити до 1000 вірян, майже вп’ятеро перевищує за розміром стару будівлю.
Мусульманські лідери сподіваються, що це стане позитивним кроком вперед після недавніх заголовків, які кинули «темну тінь» на громаду.
Нещодавно збудована мечеть у Янг, Новий Південний Уельс, є однією з найбільших у регіональній Австралії. (ABC Riverina: Lauren Pezet)
Після років планування, невелике містечко Янг у регіоні Ріверіна штату Новий Південний Уельс, відоме вирощуванням вишень, тепер є домом для однієї з найбільших мечетей регіональної Австралії.
Оскільки мусульмани становлять 10% населення міста, яке налічує 11 000 мешканців, стара будівля давно перестала відповідати їхнім потребам.
«Під час п’ятничних молитов мечеть була вже переповнена, і люди молилися на вулиці, тому це було необхідно», — сказав давній парафіянин Абдул Ґонеім.
Ґамель Хеір з Австралійської ліванської асоціації, якій належить нова мечеть у Янг. (Jostina Basta: ABC Riverina)
Ґамель Хеір з Австралійської ліванської асоціації, якій належить мечеть, зазначив, що попередня будівля була тимчасовою, зведеною у 1990-х роках.
Нова споруда вп’ятеро більша і вміщує близько 1000 вірян.
«Мусульманська громада зростає експоненціально, і стара мечеть більше не може вмістити всіх», — сказав пан Хеір.
Група людей зібралася біля нещодавно збудованої мечеті в Янг. (Jostina Basta: ABC Riverina)
«Це доводить, що для мусульманської громади, яка вступає у четверте та п’яте покоління тут, ми більше не живемо в ізольованих анклавах.
«Ми насправді розширюємося по Австралії та є частиною багатокультурної Австралії, і Янг є свідченням того, що мультикультуралізм живий і успішний».
Абдул Ґонеім, який 10 років тому переїхав до Янга з Сіднея, сказав, що він не єдиний, хто покинув міське життя заради більш згуртованої громади.
Абдул Ґонеім переїхав до Янга 10 років тому. (Jostina Basta: ABC Riverina)
«Багато громад з-за кордону приїхали з сіл», — сказав він.
«Тиск великого міста, люди хочуть виїхати».
Мер ради Гіллтопс Браян Інґрем зазначив, що будівництво нової мечеті, поряд з існуванням ісламської школи, стало значним магнітом для мусульманських сімей.
Мер ради Гіллтопс Браян Інґрем на відкритті мечеті в Янг. (ABC Riverina: Jostina Basta)
«Це відіграло велику роль у залученні більшої кількості людей сюди, оскільки вони знали, що матимуть місце для дотримання своїх вірувань і культур», — сказав він.
«І цього немає у багатьох регіональних районах Нового Південного Уельсу».
Пан Хеір додав, що значна частина мусульманської громади Янга має ліванське походження, але також включає людей з Південно-Східної Азії та Єгипту.
Він зазначив, що мечеть стала чимось більшим, ніж просто місцем поклоніння.
«Саме це робить Янг таким чудовим місцем — вони знаходять розраду в тому, що є однією громадою», — сказав пан Хеір.
Жінка та двоє дівчат стоять у мечеті в Янг. (Jostina Basta: ABC Riverina)
Керівник Інґрем повідомив, що мусульманську громаду загалом прийняли.
«Вони справді прагнуть бути частиною того, що я називаю нашою громадою, єдиною громадою», — сказав він.
Мечеть також відома своєю громадською діяльністю, роздаючи безкоштовні обіди по всьому регіону Гіллтопс та проводячи дні відкритих дверей для людей, які хочуть поставити запитання про іслам.
Однак шлях до цього не був без суперечок, оскільки пан Інґрем визнав, що деякі національні заголовки кинули «темну тінь» на Янг.
Так звана «наречена ІДІЛ» Маріам Раад була заарештована в Янг у 2023 році за звинуваченням у добровільному в’їзді до Сирії, щоб возз’єднатися зі своїм чоловіком-бойовиком Ісламської держави.
Пізніше її умовно звільнили.
На початку цього року головний шейх Абдулгані Альбаф місцевої ісламської школи був відсторонений після того, як Управління з питань освіти штату Новий Південний Уельс (NESA) визнало, що він не «відповідає вимогам придатності» після публікації в соціальних мережах коментарів про сіонізм.
Минулого місяця Верховний суд постановив, що NESA не забезпечило йому належну процесуальну справедливість.
«Це викликає деякі сумніви у громади, і мови починають пліткувати», — сказав пан Інґрем.
«Але день у день у нас проблем немає».
Пан Ґонеім зазначив, що дії чи погляди окремих осіб не повинні використовуватися для визначення всієї громади.
«Якщо одна людина зробила щось не так, ми не можемо малювати всю громаду однією фарбою», — сказав він.
«Ми намагаємося зосередитися на позитиві та приносити щастя ширшій громаді».
Для пана Хеіра відкриття нової мечеті стало знаковою подією не лише для тих, хто поклоняється там сьогодні, але й для майбутніх поколінь.
Він сказав, що вона може стати місцем, де мусульманська громада зможе продовжувати зростати, залишаючись пов’язаною з ширшим регіоном Гіллтопс.
«Немає заборонених питань, від яких ми ухиляємося», — сказав пан Хеір.
«Ми відкриваємо наші двері для всіх».