Судовий процес високого рівня розпочався в Каліфорнії проти Meta, власника Facebook та Instagram, за звинуваченнями в навмисному дизайні платформ для утримання неповнолітніх. Коаліція штатів США вимагає масштабних змін у роботі соцмереж та потенційно штрафів на суму до 1,4 трильйона доларів.
Відбір присяжних розпочався в середу у федеральному суді Окленда. Вступні аргументи заплановані на 18 серпня. Очікується, що судовий процес триватиме близько шести тижнів і може завершитися свідченнями генерального директора Meta Марка Цукерберга.
Позов подали генеральні прокурори Каліфорнії, Колорадо, Кентуккі та Нью-Джерсі від імені приблизно 30 штатів, які подали позов проти Meta у 2023 році.
Прокурори звинувачують компанію у порушенні законів про захист прав споживачів та федеральних правил щодо даних дітей, розробляючи функції, що заохочують тривале використання платформ неповнолітніми.
Мільярди на кону
Штати вимагають штрафів, які теоретично можуть сягнути 1,4 трильйона доларів — сума, близька до ринкової капіталізації Meta.
Однак суддя поставила під сумнів обґрунтованість такої оцінки, назвавши її необґрунтованою.
Роль присяжних буде переважно дорадчою, а остаточне рішення щодо будь-яких штрафів та заходів стягнення, ймовірно, ухвалюватиме суддя Івонн Гонсалес Роджерс.
Більшою загрозою для Meta може стати вимога суттєво переробити функції Facebook та Instagram, якими користуються молоді люди.
Очікується свідчення Цукерберга
Марк Цукерберг є однією з ключових фігур, чиї свідчення очікуються під час судового процесу.
Прокурори, ймовірно, зосередяться на тому, що Meta знала про вплив своїх продуктів на молодих користувачів, і чи компанія публічно применшувала ці ризики.
Цей випадок порівнюють із судовими процесами проти тютюнової індустрії, де позови на рівні штатів зрештою призвели до значних фінансових врегулювань та обмежень на маркетинг серед неповнолітніх.
Meta відкидає звинувачення у залежності
Meta рішуче заперечує ці звинувачення і заявляє, що впевнена: докази продемонструють її давню прихильність до захисту молоді.
Компанія стверджує, що співпрацює з батьками, експертами та правоохоронними органами, і наполягає, що психічне здоров’я молоді не може бути пов’язане з жодною окремою платформою соціальних мереж.
Meta також заперечує охарактеризацію проблемного використання соціальних мереж як медично визнаної залежності.
Функції під прицілом
Справа штатів зосереджена на дизайні платформ, а не на контенті, розміщеному користувачами.
Прокурори, ймовірно, вкажуть на такі функції, як нескінченна прокрутка, сповіщення та інструменти взаємодії, зокрема “лайки”, як механізми, розроблені для утримання неповнолітніх онлайн довше.
Правова стратегія також спрямована на уникнення захисту, який зазвичай звільняє платформи від відповідальності за контент, опублікований їхніми користувачами.
Зростаючий юридичний тиск
Судовий процес відбувається після двох значних юридичних поразок Meta цього року.
Компанію разом із YouTube зобов’язали виплатити 6 мільйонів доларів підлітку з Лос-Анджелеса, а пізніше — майже 1 мільярд доларів штрафів та збитків у Нью-Мексико за звинуваченнями щодо шкоди дітям.
Тим часом YouTube, Snapchat та TikTok також стикаються з тисячами позовів від сімей та освітніх установ.
У травні чотири компанії домовилися виплатити сукупно 27 мільйонів доларів, щоб уникнути тестового позову, поданого шкільним округом Кентуккі.
З розширенням судових процесів проти компаній соціальних мереж по всій території Сполучених Штатів, правові експерти попереджають, що боротьба щодо впливу цих платформ на молодь може тривати десятиліттями.